| дневник наблюдения – методический документ, где в закодированной или общепонятной форме записываются (а) ход наблюдения, (б) результаты наблюдения, (в) действия наблюдателя, (г) оценка инструментария и процедур, (д) реакция наблюдаемых; |
| карточка наблюдателя – методический документ, предназначенный для регистрации единиц наблюдения в строго формализованном и закодированном виде (их должно быть ровно столько, сколько единиц наблюдения); |
| протокол наблюдения – методический документ, обобщающий данные всех карточек и содержащий методические сведения о процедуре наблюдения; |
| классификатор контент-анализа дневниковых и протокольных записей; |
| аудиовизуальные технические средства фиксации единиц наблюдения; |
| программа обработки данных наблюдения. |
В ходе наблюдения может фиксироваться то, что невозможно зарегистрировать никаким иным методом, а именно стиль поведения, жесты, мимику, движения индивидов и целых групп.
Наблюдение используется вкупе с другими методами сбора информации, обогащая бесстрастную статистику живым материалом восприятия. Наблюдение дает более глубокий, но менее репрезентативный материал, чем анкетирование. Применение в паре двух методов часто дает весьма эффективные результаты, например, при изучении степени активности населения на электоральных собраниях.
| Преимущества метода наблюдения: | Недостатки метода наблюдения: |
| наблюдение поведения людей в реальном времени; | однократность и локальность наблюдаемых явлений, невозможность делать обобщающее заключение исходя из единичных фактов |
| отсутствие опосредствующих звеньев и оперативность получения информации; | невозможность повторного наблюдения тождественных факторов; |
| объективность, конкретность данных; | трудность дифференциации и выделения признаков наблюдаемой ситуации; |
| единство эмоционального и рационального в восприятии ситуации; | большие затраты времени в связи с ожиданием наступления нужного события |
| возможность использования опыта наблюдателя в выявлении проблемных ситуаций, гибкость исследовательских установок; | сложность соблюдения операциональной валидности. |
| возможность точнее понять смысл поведения людей за счет идентификации с ценностями, целями объектов наблюдения. | малая репрезентативность для крупных генеральных совокупностей, трудность статистической обработки. |
| гибкость и дешевизна метода | |
| богатство собираемых сведений. | зависимость данных от состояния и установок наблюдателя, непредумышленное влияние ученого на изучаемый процесс (хоторнский эффект) |