Коллапс

Единственным человеком, к которому мог обратиться за помощью Денис, был Владислав, старый его друг еще со школьной парты. Денис искренне надеялся, что тот поможет ему хотя бы хорошим советом, сможет понять его и поверить его словам.

Денис, как только проснулся, оделся, и сразу же выехал в путь. Чтобы добраться до того поселка, нужно было сделать несколько пересадок с автобуса на автобус, но уже примерно в половине десятого утра Денис позвонил в дверь дома Влада. Дверь открылась и на лице хмурого хозяина дома медленно растянулась улыбка.

- О, кого я вижу. Когда это ты успел приехать? Не предупредил даже. - Влад вышел из дома на встречу старому другу и по-братски обнял его.

- Здравствуй, дружище, - тепло ответил Денис.

- Что-то ты неважно выглядишь. - Заметил Влад. - Проходи в дом, присаживайся. Сейчас принесу чая.

Владислав жил в своем собственном загородном доме, который он очень любил. Он даже построил здесь камин, чтобы создать более уютную атмосферу, и в самом деле, здесь, в гостиной, зимними вечерами было уютно посидеть за столом возле камина и выпить чашку чая за какой-нибудь увлекательной беседой, чувствуя себя великим философом.

Влад вернулся из кухни довольно скоро. Он поставил пару чашек чая на стол и присел напротив Дениса.

- Когда приехал? - спросил Влад.

- Этой ночью.

- Ты спал хоть? У тебя вид бледный, как у окорочка из супермаркета.

- Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Влад привстал и сел в кресле поудобнее, предчувствуя важный разговор.

- Рассказывай. - Уже с более серьезной интонацией в голосе попросил Влад.

- Вчера, как только приехал, я сразу пошел к Анне.

- Ну... не удивительно.

- О, Господи, я даже не знаю, как это рассказывать.

- Когда не знаешь с чего начать, начни с самого начала.

- Ладно, хорошо. Я позвонил в дверь, она вышла, но не пустила меня внутрь. Сначала я обиделся и ушел, но потом почувствовал что-то. Анна бы так не поступила, я точно знаю. И тогда я решил вернуться. Но то, что я там увидел, не поддается описанию. Там был человек, у нее в квартире, весь в черном. Он хитро улыбался, а затем превратился в густой черный дым и скрылся окно, а Анна... Она повернулась ко мне лицом, и это была уже не она. Существо которым стала Анна чуть не убило меня, а охранника разорвало на две половинки прямо у меня на глазах. Я потерял сознание от ран, а когда очнулся никого рядом не было и я пошел домой.

Влад все это время сидел и внимательно слушал, сделав заинтересованный вид, но когда Денис, наконец, закончил, он расхохотался.

- Ты мне не веришь, - Денис нахмурил брови.

- Да ты сам-то себя слышал? Похоже, ты изрядно вчера перепил или еще чего, - Влад продолжал смеяться, - Удачный у вас там выдался выпускной!

- Да? А это я, наверное, сам нарисовал.

Денис расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки, чтобы показать Владу пропитавшиеся кровью бинты на своей груди. Влад сразу же умолк и замер.

- Может ты в аварию попал? - уже серьезным тоном спросил Влад.

- Нет. Я что, по-твоему, не помню того что со мной происходило? Говорю же, всё было так, как я говорю.

Влад поднялся со стула и подошел к камину, встав к нему лицом, он оперся рукой на полочку над ним и старался отдышаться.

- Странно. Это странно. - Шептал он, не в силах поверить в рассказ Дениса.

Неожиданно у Дениса зазвонил телефон. Он достал его из кармана и принял вызов.

- Да.

- Денис? - Это был очень знакомый для Дениса голос. Это была Мария, мать Анны. У него моментально пересохло во рту и участилось сердцебиение.

- Да, это я. Что-то случилось? - Притворялся он, стараясь сохранять самообладание.

- Денис, ты в Старове?

- Да.

- У Ани не был дома?

- Нет еще. - Денис уже впал в панику, но старался следить за интонацией, чтобы не выдать себя.

- С ней беда случилась, Денис. - Голос её звучал в надрыв, будто она того гляди расплачется.

- Что такое-то, теть Маш?

- Её нашли сегодня утром у железнодорожного вокзала, без сознания. На ней не было никакой одежды. Денис, она в городской больнице сейчас, она в коме и неизвестно когда выйдет...

Мария продолжала что-то говорить по телефону, но Денис уже не слышал её слов. Сначала его взгляд растворился в пространстве, а потом сконцентрировался на Владе, который слышал весь разговор, но по-прежнему стоял у камина как вкопанный.

- Знаешь что, - неожиданно заговорил Влад холодным, злым тоном, - почему все время все самое хорошее достается тебе? Учеба за границей, прекрасная девушка, которая ждет тебя дома целых пять лет к ряду, храня тебе верность. Зря ты туда сунулся вчера ночью. Или лучше было бы тебе там умереть. Но нет, ты выкарабкался и уполз. Ты даже не представляешь, как тебе повезло.

- Ты что несешь? - Денис вскочил из-за стола и сделал шаг назад.

- Денис? Денис ты слышишь? - доносился голос Марии из динамика телефона.

Влад вел себя крайне не естественно. Он никогда не завидовал Денису, или по крайней мере не говорил такого, а тут вдруг высказывал все прямо в лицо, да еще и в такой момент. Первая же мысль Дениса — это никакой не Влад, а что-то иное, надевшее на себя его шкуру.

Влад повернулся к нему лицом, и он увидел, как кожа его чернеет прямо на глазах и осыпается как труха съеденного личинками дерева, а глаза его стали полностью черными, будто покрылись пленкой, и отблескивали, отражая свет.

- Но ведь еще не поздно всё исправить, правда? - Сказал Влад, оголил острые зубы и успел сделать пару шагов в сторону Дениса, когда об его лицо разбился вдребезги брошенный Денисом стул.

Денис стал беглым взглядом искать предметы, которые мог бы использовать как оружие. На глаза попалась кочерга, стоящая возле камина. Он быстро подскочил к камину и взял её в руку. Влад уже оправился от удара и поднялся на ноги, как получил мощный удар со всего размаху прямо в левое колено. Он сразу же осел на одно колено, лишившись возможности передвигаться. Второй удар кочергой пришелся прямо в висок, и по всем правилам должен был быть смертелен, но Влад лишь слегка отклонил голову в сторону и снова уставился на Дениса, шипя сквозь зубы.

Было ясно, что в этом бою против мало уязвимого монстра, Денису не стать победителем. Оставалось только одно - бежать. Денис развернулся и рванул к выходу со всех ног. Справа от двери на гвоздике забитом в косяк, аккуратно висели ключи от машины Влада. На бегу Денис сорвал их с гвоздя, разорвав цепочку на которой они были подвешены, и выбежал на улицу. Быстро найдя глазами машину Влада среди припаркованных у обочины, он запрыгнул в нее и завел двигатель.

Разлетелась в щепки деревянная входная дверь. Только попав под лучи солнца, Влад снова принял человеческий облик. Он еле тащился, волоча за собой разбитую в суставе левую ногу.

- Ты все равно сдохнешь! - Кричал он в след уезжающей машине, - Ты умрешь! - Когда машина скрылась из виду, он спокойно развернулся и вернулся в дом.

Денис летел, как бешеный, пока не выехал на трассу и не понял, что находится уже достаточно далеко от дома Влада. Только сейчас он заметил, что сжимает в руках кочергу и кинул её на пассажирское сидение. В крови бушевал адреналин. Руки и ноги стали ватными только сейчас, и Денис решил, что можно остановиться здесь на обочине, чтобы немного перевести дух.

Трасса шла прямо через лес, и воздух здесь был необыкновенно чистый. Выйдя из машины, он взялся за бока и хватал воздух ртом. Нужно было срочно что-то придумать.

Как оказалось Денис пролетел по трассе не меньше сотни километров и оказался в соседней области, сам того не заметив.

- Как специально мне ключ оставил. - Сказал Денис, глянув на ключи зажигания в своей руке. - Спасибо.

Сначала странный человек в черном, потом Анна, а теперь и Влад. Денис недоумевал, что же происходит. Пока все, кто оказывался рядом с ним, превращались в невероятных монстров, которые с необыкновенным рвением пытались его убить. Стало совершенно ясно, что Денис стал ненужным свидетелем чего-то, да еще и выжил совершенно случайно, и теперь кому-то очень нужно, чтобы он прекратил свое существование как можно быстрее. Так же, было ясно, что силы, с которыми он связался не от мира сего, и как уже стало понятно, гораздо сильнее обычного человека во всех возможных смыслах. Теперь они будут вечно пытаться убить его, пока не достигнут своей цели, а рано или поздно это произойдет, если Денис сам ничего не изменит, а иного выхода у него и не было. Он не мог просто сидеть и ждать пока смерть придет за ним, а если так, и ему все равно суждено умереть, то нужно сделать это достойно. Нужен был план действий.

Единственное, что он знал достоверно — местонахождение Анны. Она жива и она цела, хотя и находится в коме. Естественно он знал, что в поликлинике его могут поджидать, но вряд ли нападут белым днем в присутствии людей. Стоит только вспомнить то, что Влад принял свой естественный облик, когда вышел на улицу. Скорее всего, это было сделано специально, чтобы не перепугать соседей и не привлечь внимания.

Решение было принято. Следующая точка назначения — городская больница.

Денис не заметил в коридорах больницы никого, кто бы сильно привлекал к себе внимания. С виду совершенно обычные люди, занимались каждый своим делом. Возможно, существа, кем бы они ни были, еще не добрались сюда.

Поспрашивав у персонала, Денис нашел палату, где лежала Анна. Еще возле входа, за закрытой дверью, он услышал плачь. Внутри груди всё будто разрывалось. Денис открыл дверь.

- Здравствуйте, - тихо сказал Денис, проходя в комнату.

Отец Анны сразу глянул на него и кивнул в ответ. Лицо его было мраморным: всё бледное, без тени эмоций на лице — именно так реагируют на подобные ситуации мужчины — полностью лишаются каких либо эмоций, представляя собой живой труп. Это их естественная защитная функция, и заодно способ не показать своей слабости и не сорвать себе нервы, а вовсе не признак их бесчувственности и безразличия. Мария оглянулась, посмотрела на Дениса на, секунду перестав плакать, и сказала:

- Проходи. Ты так резко бросил трубку, что я думала ты и не придешь.

Денис подошел поближе к кровати и стал всматриваться в лицо Анны. Оно было таким бледным, что казалось, будто она давно умерла. Видеть близкого человека в таком состоянии для Дениса было очень тяжело, и он успел перевести взгляд на Марию, прежде чем ему стало плохо, однако слезы застлали глаза, заставляя Дениса смотреть наугад, ведь ничего вокруг он больше не видел.

- Врачи говорят, что она в такой глубокой комме, что может и вовсе никогда не очнуться, но она жива, хоть и живет за счет приборов, но мозг её жив, её можно еще вернуть. Господи, мы даже не знаем, что с ней случилось! - Мария снова расплакалась и не смогла сказать уже ни слова. Она прильнула лицом к руке Анны и больше не поднимала головы.

- Там возле её дома вчера ночью такое творилось, - заговорил её отец, - Да ты, наверное, и сам уже знаешь, по всем новостям показывали. Мы думаем, на нее напали, но на ней и единого синяка нет.

Было сложно вот так стоять и просто слушать эти разговоры, не в силах произнести ни слова, зная истину, быть вынужденным её скрывать. Денис не долго смог оставаться внутри палаты. Выйдя на улицу, он немного отошел от здания больницы и сел на лавочку в саду, где гуляли пациенты расположенного неподалеку санатория. Было очень тихо, тепло, птицы пели. В такие дни не хочется грустить, но у Дениса на душе лежал тяжелый груз. Он был единственным человеком, который знал правду о произошедшем, и мог помочь, но не знал как. Он и сам теперь нуждался в помощи.

- Привет, - прозвучало с другой стороны лавочки.

Денис посмотрел на человека сидящего рядом, который непонятно откуда взялся здесь, хотя минуту назад никого на этой лавочке точно не было. Он выглядел худым и высоким. Улыбка его была такой радостной, что нельзя было не ответить взаимностью. Волосы его были весьма волнистыми, почти кудрявыми. На вид человеку было около двадцати пяти лет, но в глазах его читался огромный жизненный опыт. Глаза зелено-карие, спокойные, будто всё у этого человека находилось под полным контролем, а жизнь не могла преподнести лишней неожиданности.

Отдельно бросалась в глаза его одежда, которая ни сколько не подходила под погоду. На нем был одет длинный, почти до щиколоток, коричневый плащ, а на голове он носил шляпу. Белая рубашка была прикрыта жилетом застегнутым на большие пуговицы. Картину дополняли брюки под цвет плаща и шнурованные туфли из натуральной кожи с квадратными носами. Первое о чем подумал Денис - нет ли поблизости заведения для умалишенных.

- Привет, - ответил Денис, и снова опустил голову.

- Что такой расстроенный?

- Нечему радоваться.

- Да брось. Радоваться нужно всегда. Когда ты теряешь боевой дух, ты становишься наиболее уязвимым.

- О чем это ты?

- Ну вот, можешь себе представить: иногда даже больные раком, которым осталось жить пару недель, выздоравливают и полностью излечиваются, и всё только потому, что не теряют дух, продолжают радоваться жизни, не смотря ни на что. А знаешь, что самое лучшее лекарство от всех болезней? Это — любовь. Влюбленному море по колено. Ахах! Таких людей ничто не остановит.

Денис взглянул на человека. Тот продолжал так же улыбаться, как и раньше, повернувшись к Денису полу-боком, положив правый локоть на спинку лавочки и положив правую ногу на левую.

- Хорошо, что у тебя всё хорошо, - ответил Денис.

- Ну, я такого не говорил. Внешность обманчива. Понимаешь, я же тут тоже не просто так. Я совершенно один, предоставленный самому себе. Мне некому помочь, и не на кого надеяться. Единственное лекарство для меня — это хоть как-то помочь другим, тогда я чувствую, что все еще кому то нужен, что я не бесполезен, и делаю предназначенное мне богом дело. Я чувствую себя живым. Я — существую.

Слова незнакомца заинтересовали Дениса. Он выпрямился и стал вслушиваться.

- Расскажи мне, - продолжал незнакомец, - Что тебя беспокоит. Может я и тебе смогу помочь, и от этого мне станет еще немногим лучше.

- Да нечего рассказывать.

- Ну хватит тебе. Ты меня не знаешь, а я не знаю тебя. Мы, возможно, никогда больше не увидимся. Что может быть проще, чем рассказать всю правду совершенно незнакомому человеку, чье мнение тебе совершенно безразлично? Нельзя всё держать в себе. Иногда человеку нужно выговориться, иначе всё то, что остается у тебя внутри, рано или поздно начнет накапливаться, пойдет через край, и тогда ты пострадаешь от этого сам. Всё, что мы держим в себе, начинает есть нас изнутри, именно поэтому людям нужна исповедь и психологи.

Слова незнакомца звучали достаточно убедительно, чтобы можно было довериться ему.

- Ладно, убедил. Вчера ночью произошло кое-что невероятное. Не так важно, но в итоге я остался совершенно один. Моя девушка сейчас в коме, меня преследует непонятно кто. И это место последнее, куда я мог пойти. Теперь я не знаю, что мне делать дальше.

- Хм. Не знаешь, что теперь делать?

- Не имею и малейшего понятия.

- Что же, ты не можешь так всё просто оставить. Ты нужен ей сейчас, как никогда ранее.

- Я понимаю. Но все равно не могу ничего поделать. У меня нет выхода.

- Это не правда. Всегда, как минимум, есть три различных выхода из любой ситуации. Главное — не забывать об этом. Я вот что тебе скажу: в вопросе заключается ответ. Ты сам сказал, что произошло нечто невероятное. Так попробуй сам предпринять что-то достаточно невероятное, чтобы помочь своей любимой.

- Что?

- А на что ты готов пойти ради нее?

Денис шел по парку в сторону парковки. Из головы не выходили слова незнакомца. А ведь он был прав. Стоит только разобраться в деталях, и ответ должен сам выйти на поверхность. Да в принципе, если отбросить всё чему его учили в университете, забыть про каноничную науку и вспомнить древние придания, то можно было подумать, что напавшие на него никто иные как самые обыкновенные демоны. Но все это не могло просто так уложиться в голове выращенного на науке человека.

Повесив голову в раздумьях он подошел к машине, и вдруг увидел под ней краюшек какой-то карточки. Оказалось, что это визитка, с адресом, телефоном и именем «Айды Саламандры». Было сказано, что она экстрасенс и может помочь в самых различных ситуациях. Денису это показалось не более чем жульничеством, и он обязательно бы выкинул визитку, если бы не подняв взгляд увидел скрывающегося за поворотом человека, с которым только что сидел в парке.

«Неужели он обронил? - подумал Денис, - Нет, специально подбросил. Но зачем? Это желание помочь или какой-то маркетинговый трюк очередных жуликов?»

Еще раз осмотрев визитку и отряхнув её от пыли, он сунул её в карман, решив разобраться с этим позже.

Глубоко утонув в своих раздумьях, Денис сам не заметил, как оказался напротив церкви. Проводился какой-то церковный ритуал. Служащие шастали кругом, разодетые в пышные шитые золотом наряды, важно чесали бороды, тихим приятным голосом общались с гостями, коих здесь было сотни две.

«Что я здесь делаю? - мысленно спросил себя Денис, - Неужели хочу найти здесь спасение? Нет. Сбежать от проблем — вот как это называется. Прикрыться чужой волей, свались всю ответственность и сбежать от реальности. Верно, так ведь гораздо проще. Но так бессмысленно.» Тогда он подумал, что, возможно, если бы он выбрал этот путь, демоны отстали бы от него. Но не потому что побоялись бы высшей силы, а потому что сломленный, сбежавший поджав хвост и спрятавшийся за спину бога человек не представлял бы совершенно никакой опасности.

Денис никогда не верил в бога, и не относил себя к атеистам. Он всегда придерживался стороны науки, и верил только в то, что было ей доказано. Из собственного опыта он знал для себя, что любая религия имеющаяся на земле не более чем вымысел её создателя. Причины для их создания были самые разные, часто не самые доброжелательные и светлые. Однако время тогда было другое, и с его течением религия настолько прочно укоренилась в социуме, что изгнать её не смог уже ни один из правителей. Со временем государству ничего не оставалось, как использовать религию как дополнительную для себя опору, либо просто игнорировать её, пока она не вмешивается в государственные дела, как это делало правительство Астреи.

Наука говорила, что в становлении религий сыграло не малую роль человеческое самосознание. Чем больше развивался человек, чем дальше продвигался в своих исследованиях и чем больше получал ответов на свои вопросы, тем больше и сложнее возникало новых необъяснимых тайн. Некоторыми из них были «кто мы?», «зачем мы живем?», «что будет после смерти?». Наука может и могла дать ответы на эти вопросы, но даже если так, они были бы слишком банальны, и совершенно не мотивировали людей, ведь зачем жить, если все дороги ведут в одно место, пути назад из которого нет.

Только религия могла дать человеку то, что он хотел. Вечную жизнь, рай, отсутствие какой-либо нужны, безопасность, ну а все свои провалы, неудачи, стечение негативных обстоятельств легко можно было свалить на божий промысел. Это в несколько раз облегчало человеку жизнь. И совершенно лишало необходимости думать, разбираться в тайнах мироздания, повышать уровень своего самосознания.

Денис давным давно перешагнул через ту черту, находясь за которой можно здраво рассуждать о таких вещах. Такая судьба явно была не для него. Он был готов сражаться до последнего. Нечего терять, не во что верить, а впереди только мрак. Если уж умирать так с музыкой, и пусть это будет тяжелый метал.

Машинально он сжал руки в кулак. В кармане все еще лежала визитка. Денис достал руку и раскрыл ладонь.

- Айда Саламандра, значит, - тихо сказал он, - Похоже, сама судьба ведет меня к тебе.