Печать Сириуса

Денис практически безостановочно летел по трассе около суток. Ни спать, ни есть ему не хотелось, да и как тут можно было уснуть, если голова была забита навалившимися вопросами и проблемами. Хотелось побыстрее узнать в чем дело, увидеть хоть какой-то путь по которому далее стоит следовать, а его могла дать сейчас только загадочная Айда Саламандра. Не к кому больше идти, некуда деваться. В какой-то степени его гнал вперед еще и страх. Боязнь того, что в любой момент его могут настигнуть демоны, а он один фактически беспомощен против них. Никаких лишних остановок — только вперед, и как можно быстрее.

Добравшись до названного в визитке села, Денис остановился, чтобы спросить проходящего мимо мальчишку где живет Айда. Он быстро рассказал, куда и как лучше проехать, но еще и добавил, что Саламандра страшная ведьма и её стоит остерегаться, и вообще лучше к ней не ездить.

Дорога к дому Айды была практически непроходима, как и любая сельская дорога в отдаленной от крупных поселков местности. Колеса постоянно соскальзывали в колею, а машина на малейших неровностях дороги цепляла землю днищем, от чего в салоне был слышен страшный скрежет металла.

Дом Айды находился на самом деревенском отшибе, но дорога к нему была ровнее, чем те, что попадались раньше. Это говорило о том, что к Айде частенько заезжали люди, обращавшиеся за помощью. Её дом был довольно большой, с чердаком, переделанным под второй этаж. Вокруг дома было чисто, лужайка подстрижена, в клумбах росли различные цветы. Через дорогу от дома был расположен сад, так же чисто убранный. Яблони были посажены на равном расстоянии друг от друга, кустарники росли в определенных местах, а в центре сада стояла беседка для чаепитий.

Глядя на все это, Денис понял, почему мальчик предупредил его об опасности. Нигде больше в селе не было даже подобия такого убранства. Естественно сельчане брали с Айды завидки и тихо ненавидели её за такой достаток. Естественно такое мнение передавалось, а точнее навязывалось, от родителей их детям. Дениса немного опечалила эта мысль, но сам он чувствовал лишь восхищение и уважение к этой женщине и её способности держать в порядке собственный дом. В принципе Денис и не мог подумать иного, ведь в ведьм он все равно не верил, во всяком случае пока.

Дверь Айда открыла почти сразу после того как Денис позвонил в звонок, видимо как раз проходила мимо двери.

Айда оказалась довольно полной женщиной, но не потому, что она полная вообще, а полная от возраста. На вид ей было лет сорок пять. Улыбчивая, темнокожая, кудрявая, с длинными, естественно черными волосами и карими глазами. Совершенно ясно было видно, что она была представителем одного из кочевых народов, по крайней мере, на половину. Айда улыбалась Денису, и смотрела так, будто он должен был именно в эту секунду появиться на её пороге, и более того, она его давно знала и ждала.

- Здравствуйте, - робко начал Денис, - Вы Айда? - она кивнула в ответ, - Я к вам по делу.

- Проходи, - ответила она, приоткрыв дверь и пропуская его внутрь.

В доме было идеально чисто. Айда пригласила Дениса присесть за стол в гостиной и сама села напротив, готовая выслушать его.

- Рассказывай, - сказала она, - Вижу, что-то гложет тебя изнутри.

- Да. Я начну, пожалуй, с самого начала. В общем, я вернулся в город после долгого отсутствия, и хотя дело было ночью, я пошел к своей девушке. Она не пустила меня, и мне это показалось странным, поэтому я все равно вошел. И там я увидел человека, у нее дома, он. Я раньше никогда с ним не встречался. Он выглядел странно, странно себя вел, а после просто растворился в воздухе. Звучит как бред, - Денис глянул на Айду: она смотрела на него с удивлением и вслушиваясь в каждое слово так, будто действительно верила и понимала о чем он, - Потом Анна, это моя девушка, она превратилась в существо, наподобие гарпии, и напала на меня. Я чудом остался жив, - Денис расстегнул верхние пуговицы рубашки, чтобы показать перебинтованные раны, - А вот охраннику дома повезло меньше, она разорвала его на две половинки, а потом, увидев кулон на моей шее, взмыла вверх и улетела прочь. Утром её нашли без сознания. Сейчас она в коме и, возможно, никогда не проснется. Я был вынужден бежать, и судьба сложилась так, что я оказался здесь, и мне нужна помощь. Моей любимой нужна помощь. Мне нужно знать, что мне дальше делать.

Айда призадумалась. Она явно знала, о чем говорит Денис, но сомнения мучили её, не давали сказать что-то важное.

- Серебряный был кулон? - внезапно спросила она.

- Да.

- Дай мне свою правую руку.

Денис протянул ей руку, она взяла его ладонь двумя руками, и закрыла глаза. Спустя минуту тишины она снова заговорила:

- Ты очень хороший человек. Чистый, как никто другой из приходивших сюда людей, - Она открыла глаза и посмотрела на Дениса, глазами полными печали и сожаления.

- Вы сможете мне помочь? - с надеждой спросил Денис.

- Мне нужно подумать. Видел беседку в саду когда шел сюда?

- Да.

- Подожди меня там, я скоро приду.

В саду было очень спокойно. Пели птицы, сквозь кроны деревьев просачивались лучи заходящего солнца. Денис пытался подумать хоть о чем-нибудь, но в голову не шли мысли, то ли от усталости, то ли просто было уже не о чем думать. Сложно сосредоточиться, когда не знаешь, как повернется судьба через пять минут. Никогда нельзя быть готовым ко всему. Оставалось только ввериться в руки судьбы и ждать, смотреть как будут меняться обстоятельства и пытаться подстроиться под них.

Айда заставила себя подождать. Прошло уже больше часа, и хорошо, что на столе в беседке были оставлены все приборы для чаепития, иначе было бы тяжко коротать время в ожидании. «А чай попался совсем не плохой» - подумал Денис, и эта мысль немного подняла ему настроение.

Наконец-то Айда появилась. От долгого ожидания и возбуждения Денис привстал, но Айда жестом попросила его сесть обратно. Выражение лица её выражало печаль. В нем читалось, что выход из положения Дениса был, но при этом он был лишь один и очень противоречив. Она присела напротив, облокотившись на стол и тяжело вздохнула.

- Не буду тебе лгать, - сказала она, - Я знаю, что происходит.

- Не тяните, расскажите мне.

- Бедный мальчик, ты и не знаешь, во что ты впутался. И мне тебя очень жаль. Тот человек, которого ты видел, очень сильный демон, имя его я произносить не стану. Знай только, что он очень могущественный, и тебе невероятно повезло, что ты остался жив. Наверное высшие силы помогли тебе в этом. И всё это меня очень пугает.

- Понятно, - Денис опустил взгляд, - А что с Анной?

- На ней лежит проклятье, очень сильное. Она уже никогда не вернется, если ей не помочь, будь уверен.

- Но как? Пожалуйста, скажите мне, что я могу сделать?

Айда вздохнула и продолжила:

- Хорошо. Но чтобы ты все понял, я должна рассказать тебе все с самого начала. А теперь, слушай меня внимательно.

Давным-давно, несколько тысяч лет назад, миром правила первая человеческая цивилизация. Люди были очень сильной и продвинутой расой. Но в один момент мы потеряли всё. Все технологии, культуру, и даже язык, на котором говорили. Виной всему была человеческая гордыня, скупость, желание властвовать, которые погубили многих невинных. Чернота в сердцах людей росла, пока они не перестали быть людьми. Души их стали темными, и уже при жизни они становились демонами. После смерти же, их души попадали в четвертое измерение, которое расположено параллельно с нашим. Там находится только чистая энергия, и там души умерших ожидают своей очереди, чтобы вновь возродиться на земле в человеческом облике.

Но души демонов не имеют такой возможности, и для них четвертое измерение становится тюрьмой на веки вечные. В конце концов, демонов стало слишком много. Они объединились, и их возглавил самый древний и могущественный среди них, настоящее воплощение зла. Они стали поглощать светлые души, превращая их энергию в темную материю — часть самих себя, при этом становясь все сильнее.

Самые сильные из демонов могли открывать порталы в материальный мир, они вселялись в людей, пожирали их души и творили в их облике всяческие бесчинства. Так продолжаться больше не могло, и люди создали орден, который был назван «Несущие Свет». Главой этого ордена был самый великий из людей — Сириус Арктрон, сила души которого была настолько велика, что находящиеся рядом с ним люди излечивались от своих болезней. Главным его оружием была «Звезда Сириуса», это наносимый на ладонь и запястье руки знак в виде пятиконечной звезды, внутри и вокруг которой нанесены заклинания на неизвестном нам ныне языке.

Этот символ позволял давать выход скрытой человеческой энергии души, и с её помощью изгонять демонов из людей, отправлять обратно в четвертое измерение или даже убивать, расщепляя их энергию на нейтральные частицы. Но людей в ордене было слишком мало, а предводитель демонов стал уже столь силен, что распахнул портал в материальный мир, который был достаточных размеров, чтобы выпустить всех демонов из четвертого измерения. И на землю хлынули орды черных душ, и на земле настал ад.

Бороться с ними было бесполезно, и тогда Сириус принял единственное правильное решение. Он сам открыл портал в четвертое измерение и прошел туда, чтобы сразиться с демонами на их территории. Демоны недооценили его. Использовав специальное заклинание, Сириус пожертвовал своей душой, своим существованием, ради того, чтобы создать «карман» в четвертом измерении, который мы и называем Адом, и в Аду он заключил души всех демонов, и запечатал его так, чтобы даже самый могущественный из них не смог бы сломать печать с той стороны. С наружной же стороны врата охраняет могущественное заклятье, сломать которое может только лишь столь грязная и черная энергия, сколь чистая и светлая запечатала его. Человечество было разбито, и ему пришлось начинать всё с начала. Орден был уничтожен, всё было забыто и стерто из истории, как и сама первая цивилизация.

Но темные души продолжали поступать в четвертое измерение, и тот демон, которого ты видел, Денис, самый древний и могущественный из них, и он способен проникать в материальный мир. Он уже появлялся однажды, и тогда один человек смог его остановить, но не убить. Теперь же он, судя по всему, появился снова, и он жаждет открыть врата в Ад. Единственный способ спасти твою любимую — убить его.

- Но как?

- С помощью звезды Сириуса.

- Вы сделаете мне её?

- Я — да. Могу. Но это перевернет твою жизнь. Ты уже никогда не станешь таким, каким был. Готов ли ты к этому, сейчас?

- Вы хотите чтобы я поверил в эту сказку, которая по вашим словам имела место быть несколько десятков тысяч лет назад? Но это невозможно. Информация нее могла сохраниться так долго. На сколько вы сами уверены что эта правда?

Айда замялась, но все таки выдавила из себя:

- Мой род многие века хранил эту историю, и у меня нет причин не верить своим предкам. Если ты хочешь знать правда эта история или нет, то я не знаю. Я не могу уверять тебя в этом, но ты сможешь разобраться во всем сам, и обязательно найдешь правду. Единственное что я могу тебе сказать, так это то, что «Звезда Сириуса» существует, и это единственное оружие против них.

Денис задумался. Ему вспомнилась Анна, моменты из жизни, мгновения проведенные с ней рядом. Она была прекрасной, чистой, хорошей девушкой, без каких либо изъянов. Как раз такой, с которой хочется провести всю свою жизнь. Настоящий ангел, и, естественно, она не заслужила такой судьбы. И он любил её, по-настоящему, и не видел никого кроме нее рядом с собой. Вспомнились слова незнакомца: «А на что ты готов ради нее?». Да, ради нее он готов пойти на всё. Даже на смерть. А если не так, то зачем тогда вообще жить, для чего существовать, если даже для любимого человека ничего сделать не можешь?

С другой стороны на Дениса шла охота. Он слишком много знал, и демоны чего-то боялись. Им было необходимо устранить подобного свидетеля, и единственным выходом для Дениса было бежать. Но долго ли можно скрываться от существ, во всем превосходящих обычного человека. Совсем нет. Рано или поздно его все равно убьют, при чем как последнего труса, бесславно. Нет, Денис на такое пойти не мог. Нужно было защищаться, а лучшая защита — нападение. Нужно бить врага на упреждение, и тогда может что-то получиться.

- Я готов, - твердо заявил Денис, подняв взгляд на Айду.

- Хорошо, - она тревожно улыбнулась, - Пойдем в дом, переночуешь, а завтра будем приступать.

Первым делом Айда отправила Дениса в ванную, сказав, что это пригодится в будущем, но не уточнив почему именно. С утра она заставила Дениса съесть очень много еды, и выпить кружку чаю из каких-то трав. Ближе к ночи она отвела его в подвал дома, где было приготовлено мягкое кресло с откидывающейся спинкой. Справа от него стоял низенький столик, на котором были разложены инструменты и сосуды с какой-то жидкостью. Настоящий алхимический набор для опытов.

- Выглядит как приспособление для пыток, - заметил Денис, и надо сказать, в его голову закралась тень сомнения.

Айда проигнорировала сказанное, и попросила Дениса сесть в кресло. Сев, он увидел ремни на подлокотниках кресла, а один из них был на столике, и предназначался для удерживания кисти правой руки в стабильном положении.

- Айда, - обратился он, - Если события, о которых вы рассказывали, правда, и это было действительно так давно, откуда вы знаете о Звезде Сириуса, и о том, как её сделать?

Айда стояла возле столика и занималась последними приготовлениями к операции.

- Эти знания передавались из поколения в поколение. Отвечу на следующий твой вопрос, и скажу, что есть реликвия, книга Сириуса Арктрона, где он описывает операцию по внедрению печати, и в ней есть перечень и описание заклинаний для нее.

- А эта книга у вас?

- Нет, она была утеряна со временем. Скорее всего благодаря демонам. У меня есть лишь переписанная с его книги копия.

Айда повернулась к Денису и протянула ему стакан с прозрачной жидкостью внутри.

- Пей.

- Что это? - удивленно спросил Денис.

- Обезболивающее, из растений, по специальному рецепту из книги.

- Но зачем?

- Операция болезненная. Я боюсь, что даже этого будет мало, чтобы притупить боль.

Денис принял стакан, и кое-как протянул в себя жидкость, закашлявшись в конце. Вкус у смеси был просто отвратный, и жидкость сразу же попросилась наружу, но Денис сдержался. Айда застегнула ремни на его запястьях, при этом повернув его правую руку, пристегнутую именно к столику, а не к креслу, ладонью вверх.

- А есть еще люди с такой печатью? Вы делали кому-то еще такие?

- Я пробовала. Это кресло как раз и делалось для этого, но ничего путного из этого не вышло.

- Почему? - Денис немного испугался, - А что, если и у меня не получится?

- Есть условия, без которых ставить печать нельзя. Прежде всего, человек должен быть чистым душой. Человека более чистого, чем ты я не встречала никогда в жизни. У тебя теплая аура. Не важно, что ты будешь делать потом, важно, что ты чист на момент операции. Несколько лет назад ко мне приходил один парень, твоего возраста. Он просил мою мать сделать печать, она говорила, что не будет, но он упросил. Душа его оказалась слишком темной, чтобы принять печать. Произошло отторжение, и он чуть не умер, хотя организм обычного человека никак бы не отреагировал на нее, и она бы просто исчезла с его руки.

- Что, значит, любой может попробовать стать Несущим Свет?

- Нет, только единицы, как ты.

- И много таких?

- Я не знаю. Сириус Арктрон был одним из семи Несущих Свет.

- Да уж, не так нас и много.

- Обезболивающее подействовало?

Денис почувствовал, как по телу разливается тепло. Голова стала потихоньку кружиться, а мышцы не слушались.

- Да.

- Пора начинать. Не смотри на то, что я буду делать, не представляй. Отключи мозг и ожидай конца операции.

Просьбу Айды было легко выполнить, потому как голова сейчас была похожа на мешок с пылью, а в глазах всё размазалось и нельзя было различить даже очертания предметов.

Предварительно нарисовав очертания звезды тушью, Саламандра взяла скальпель, смочила его в стакане с прозрачной жидкостью, встала к Денису спиной, так чтобы он не мог видеть своей руки, и стала разрезать кожу, рисуя звезду по чертежу. Боль была терпимой, и находилась будто где-то далеко. Денис все еще молчал, пока дело не дошло до мышечных тканей. Дыхание и сердцебиение участились, в глазах потемнело. Каждое движение скальпеля вызывало жуткую боль, сопровождаемую криками Дениса. Странное состояние, вызванное раствором, заставляло забывать в ту же секунду то, что было только что, так же забывалась и боль.

Айда раздвигала рану, и всыпала в нее серо-сиреневый порошок, прикосновение которого к мягким тканям вызывало такую боль, что Денис выгибался на кресле дугой. Порошок растворялся в крови, впитывался в ткани и разносился по всему организму вместе с приносимой им болью. Это было невыносимо, и тут даже раствор алхимического обезболивающего не помогал. Все тело горело изнутри. Айда закончила с ладонью и зашила раны, отстегнула руку, перевернула её тыльной стороной вверх и продолжила процедуру с самого начала.

- Не бойся, теперь будет не так больно, здесь нет мышц, - успокаивала она, с таким видом, будто ей самой было больно это делать.

Денис уже совершенно ничего не видел и с трудом воспринимал звуки. В глазах все окончательно потеряло четкость, он стал терять сознание, но Айда не давала ему, поднося ватку с нашатырным спиртом к носу. Вся операция повторилась, и все боли тоже. Когда, наконец, операция была закончена, и последний шов был наложен. Айда сказала:

- Всё закончено. Теперь спи. Отдыхай столько, сколько сможешь. Всё время твоё.

После этих слов Денис расслабился и отключился, потеряв окончательно всякий контакт с реальностью.

Спалось ужасно. Он находился в постоянном бреду, иногда на несколько секунд возвращаясь в сознание. Перед глазами всплывали картинки из жизни, перемешивающиеся с абстрактными, ужасающими видениями. Денис пытался, но никак не мог очнуться. Правая рука сначала болела, а потом перестала ощущаться. Невозможно было пошевелить пальцем. Он попытался открыть глаза, но ничего не увидел, лишь размытую картинку с нечетким очертанием предметов. Иногда Айда подносила ему воды, и протирала покрывшееся потом лицо. Спустя какое-то время рука стала снова ощущаться, но это принесло лишь жутчайшую боль. Денис кричал во весь голос, просил прекратить всё это. Однажды в бреду он попытался отрубить себе руку попавшимся под руку тесаком, но Айда вовремя вошла в комнату и остановила его, после чего посадила в кресло и пристегнула обе руки.

Резко боль прекратилась.

Денис открыл глаза и увидел все тот же подвал. На стуле у стены сидела Айда и смотрела на него.

- Как себя чувствуешь? - спросила она.

- Жутко хочу есть. Как долго я здесь?

- Прошла неделя.

- Ничего себе! Есть результат?

- Сам посмотри.

Айда кивнула, указав на его правую руку. Денис поднял руку перед собой и посмотрел на символ на руке. Она выглядела так: два круга, один внутри другого, между которыми были нанесены какие-то символы, а во внутреннем круге была выведена самая настоящая пентаграмма пятиконечной звезды, между лучами которой находились крупные иероглифы, а в самом центре звезды красовалась еще одна, маленькая. Весь этот рисунок в точности дублировался на тыльной стороне ладони. Рисунок не был похож на обычный шрам: ровный и гладкий. Он светился как будто изнутри, мягким, оранжевым солнечным светом. Денис снова взглянул на Айду. Та сидела и улыбалась, разглядывая пентаграмму на руке Дениса.

Самочувствие было прекрасным, если не обращать внимания на потерю нескольких килограмм веса и жуткого голода. Айда приготовила кое-чего перекусить и накрыла на стол. Усадила за него Дениса и сама присела поесть.

- Держи, - Айда протянула ему черную кожаную перчатку с обрезанными пальцами для правой руки, - Это чтобы ты не смущал людей своей пентаграммой, незачем привлекать лишнее внимание.

Денис принял её и сразу же одел.

- Что дальше? - спросил он.

- Боюсь, я больше ничем не могу помочь тебе. Я и так сделала для тебя очень много. Но есть человек, который может. Он живет в селе Бардово, это в трехстах километрах на юг отсюда, я покажу тебе на карте. Он знает о демонах гораздо больше меня. Тебе нужно ехать к нему. Он сможет научить тебя всему, что знает сам, и только он не понаслышке знает о том демоне, которого ты ищешь. Его имя Антон Романов. Когда увидишь его, скажи, что ты от меня. Он вряд ли послушает, но ты постарайся уговорить его. Это единственный человек, который способен тебе помочь.

- Спасибо вам за всё, Айда.

- Пожалуйста. Это был мой долг, - кивнув, ответила она.