Просвещённый абсолютизм Екатерины II

Сформировавшиеся и утвердившиеся при Петре I основные тенденции в развитии российской деловой жизни приобрели устойчивый характер. Они действовали в последующее время, подвергаясь лишь относительно незначительным изменениям и коррекциям.

Закончив эпоху «дворцовых переворотов», реформаторский курс Петра I продолжила императрица Екатерина II, правившая страной 34 года. Софья Августа Фредерика, при православном крещении получившая имя Екатерина Алексеевна, родилась 21 апреля 1729 г. в городе Штеттине (Германия) в скромной обстановке прусского генерала из мелких немецких князей. В России она появилась в 1745 г., когда её выдали замуж за наследника престола Петра Фёдоровича (будущего Петра III). Екатерина понимала, что рассчитывать на прочное положение на российском троне она может, только сделавшись подлинно русской в глазах окружающих.

Будущая императрица освоила русский язык, неустанно изучала историю, культуру, традиции своей новой родины, с подчёркнутым уважением относилась к православной церкви. 28 июня 1762 г. Екатерина совершила переворот, в ходе которого свергла с престола своего мужа Петра III и стала императрицей Екатериной II. Её царствование положило начало эпохе просвещённого абсолютизма в России. Просвещённый абсолютизм – явление общеевропейское. Суть политики просвещённого абсолютизма в том, чтобы, не меняя по существу государственных форм абсолютной монархии, сверху проводить реформы
в экономической, политической, культурной областях и таким образом устранить наиболее устаревшие явления феодального порядка.

Большую роль в возникновении этой политики сыграла идеология Просвещения, которая создала различные варианты образов монархов, способных осуществить преобразования общества на основах разума. Эпоха начала царствования Екатерины II характеризуется попытками проведения либеральных реформ при сохранении неограниченного самодержавия. Едва ли у императрицы было цельное представление о необходимом государственном устройстве, об общественном идеале. Но, будучи человеком европейского образования, знакомым с работами Вольтера, Дидро (с которыми она переписывалась), Монтескье и других, она выбирала у этих авторов лишь те положения, которые соответствовали её личному пониманию российской действительности.

На первом этапе своей деятельности Екатерина стремилась ввести законность и правопорядок, соответствующие современным задачам, просветить народ. Она хотела радикальных изменений в России: введения широкого народного образования, создания среднего класса, освобождения крепостных крестьян. Особенно беспокоила императрицу проблема крепостного права. Рабство – страшную язву России – Екатерина мечтала уничтожить. Но в то же время одновременное освобождение крестьян её пугало.

В 1767 г. начала свою работу Уложенная комиссия, целью которой являлось устранение существующих в законодательстве недостатков и выявление нужд и настроений в обществе. На заседании этой комиссии иной раз звучали весьма либеральные речи, особенно в отношении крепостного права. Однако подавляющее большинство депутатов встало на защиту крепостничества и своих привилегий. Идти же наперекор дворянству означало для царицы неизбежную потерю трона. Поэтому, воспользовавшись началом войны с Турцией, Екатерина распустила Уложенную комиссию (1768). Но работа эта не прошла для императрицы даром. Она многому научилась. Царица поняла, что реформы в России нельзя провести путём принятия хороших законов, всё гораздо сложнее. Царица пришла к выводу, что переделка страны ей не по силам. Поэтому Екатерина сократила программу своих реформ.

Во втором этапе царствования Екатерины (1775–1795) осуществлялись реформы, которые были не так радикальны, как задумывались ранее, но существенно расширяли западный уклад и укрепляли его. Так, царица завершила начатое Петром I подчинение церкви государству. Указом 26 февраля 1764 г. монастырские, церковные вотчины с населявшими их крестьянами передавались коллегии экономики. Таким образом, монастыри, епархии стали полностью зависимы от государства, которое брало их на своё содержание. Из 954-хмонастырей секуляризацию пережили лишь 385. Это уменьшило влияние церкви на жизнь общества.

В ноябре 1775 г. было издано «Учреждение для управления губерний». Была начата реформа губернского управления. Страна разделялась на 50 губерний с примерно равным количеством населения в каждой. Провинции упразднялись, и каждая губерния делилась на 10–12 уездов. Во главе губернии стоял губернатор, назначаемый императором. Губернские учреждения впервые были основаны на разделении административных, судебных и финансовых функций. Кроме того, по указам 1775 г. все сословия (за исключением крепостных крестьян) получили право участия в делах местного самоуправления и суда. Конечно, роль дворянства была преобладающей, так как высшие должностные лица назначались правительством из кругов дворянства. В 1785 г. были изданы жалованные грамоты городам и дворянству. Жалованная грамота городам передавала городским обществам право юридического лица, которое могло самостоятельно распоряжаться собственностью и доходами с неё. Горожане делились на 5 разрядов:купцы, мещане, дворяне, чиновники, духовенство. Их права и привилегии, неодинаковые по объёму и значению, зависели от сословного разряда, имущественного положения. Согласно второй грамоте дворяне получали ряд личных и корпоративных прав. Главные из них – владение землёй на правах частной собственности, свобода в выборе занятий. Дворянин не мог подвергаться телесным наказаниям и без суда не мог быть лишен дворянского достоинства, чести, жизни и имения. Только при Екатерине II дворяне сумели получить гражданские права и сохранили корпоративность. В последующие годы императрица и её окружение проводят курс на дальнейшее укрепление абсолютизма, централизацию и бюрократизацию управления. Дворяне получают щедрые пожалования – земли, крепостных крестьян.

Большие изменения произошли во второй половине XVIII в. в промышленности. Если в середине века в промышленности насчитывалось 600 мануфактур, то в конце его – 1200. Реализуя свои теоретические установки на практике, Екатерина II прежде всего отменила указы и регламенты Петра I, ограничивавшие свободное предпринимательство, предоставлявшие монопольные привилегии на него. В 1762 г. вышел указ императрицы «Об отмене торгово-промышленной монополии», запрещавший монопольную торговлю и отменявший монопольное право на производство тех или иных видов товаров. Но еще более важное значение для развития частного предпринимательства имел изданный Екатериной II 17 марта 1755 г. Манифест о свободе предпринимательства, разрешавший всем желающим заниматься частнопредпринимательской деятельностью. Эти документы внесли существенные изменения в экономическую и деловую жизнь страны.

Отмена монополий, с одной стороны, разрешение свободного предпринимательства, с другой стороны, породили и обострили конкуренцию, повлекли структурные сдвиги в сфере торгового и промышленного предпринимательства. Казенные, и особенно вотчинные, мануфактуры стали уступать место купеческим и крестьянским мануфактурам. К концу XVIII столетия удельный вес вотчинных мануфактур (около 2 тыс.) снизился до 15 %. Они утрачивали свое доминирующее положение даже в перерабатывающих отраслях промышленности (переработка льна-волокна, подсолнечника и других сельскохозяйственных культур), которое ранее достигалось ими за счет наличия местного сырья и дешевого труда крепостных крестьян. Теперь владельцы вотчинных мануфактур оказались не в состоянии конкурировать с купцами, имевшими опыт коммерческой деятельности и конкурентной борьбы, и крестьянами, получившими возможность заниматься предпринимательством. Последние на основе кустарных мастерских с привлечением таких же крепостных крестьян, как и они сами, стали создавать крестьянские мануфактуры.

Таким образом, стала успешно развиваться крестьянско-купеческая мануфактура, основанная на вольнонаёмном труде. Численность наёмных рабочих выросла с 220 тыс. в начале 1760-х гг. до 420 тыс. к концу XVIII в. Важным стимулом для развития предпринимательства явились уступки купечеству: в 1766 г. принят указ об освобождении купцов от рекрутской повинности и замене её денежным взносом. Провозглашалась свобода предпринимательства (1775), заключавшаяся в предоставлении купцам и крестьянам права заводить предприятия. Из крестьян вышли такие промышленники, как Гучковы, Морозовы.

Однако нельзя не видеть, что развитие капиталистического уклада тормозилось крепостным правом, так как, и разбогатев, крестьянин оставался крепостным – полностью зависимым бесправным человеком. Крепостной миллионер не мог купить землю, ничем не был защищён от помещичьего произвола. Будучи иной раз гораздо богаче своего хозяина, он не мог без его согласия женить сыновей. Усиление специализации различных районов страны, рост промышленного производства способствовали дальнейшему развитию торговли. Крупными центрами торговли являлись ярмарки. Важнейшими среди них были: Макарьевская, Ирбитская (в Сибири), Оренбургская, Архангельская и др. Существовали многочисленные мелкие ярмарки. Значительно увеличились обороты внешней торговли. Если в 1763–1765 гг. российский экспорт составлял 12 млн рублей, а импорт – 9,3 млн, то в 1781–1785 гг. – соответственно 23,7 млн и 17,9 млн рублей. Вывозилось в основном сельскохозяйственное сырьё: лён, пенька, пакля. Рос экспорт ипромышленных изделий: льняных тканей, парусного полотна и особенно железа. Россия становилась крупным экспортёром зерна (раньше хлеб почти не вывозился). Ввозили сахар, шерстяные и хлопчатобумажные ткани, предметы роскоши. В отличие от прошлых лет торговое предпринимательство получает более широкий размах, охватывает значительную часть крестьян, особенно перешедших на оброк. Они занимались торговыми операциями на временной, а часто и на постоянной основе.

Помещики, будучи заинтересованными в реализации сельскохозяйственной продукции, получении прибыли, поддерживали предприимчивых крестьян. Они открывали для них лавки в городах, обеспечивали правовую основу торговых операций. Кроме того, усиливается процесс экономической дифференциации государственных крестьян, начинается выделение из них скупщиков, зарождение кулачества, лавочников, предпринимателей. Получив в результате проведения торговых операций прибыль, они нанимали батраков для обработки своего надела, а сами превращались в скупщиков, а иногда и в ростовщиков. В долговом списке крестьянина И. Бабурина, проживавшего в селе Иваново, в 1780 г. значилось 154 человека, в том числе и князья Вяземский, Голицын, Шаховской.

В сферу торгового предпринимательства активно вторгались не только крестьяне, но и горожане. Указом от 1782 г. им предоставлялась возможность «иметь по домам лавки и в них торговать» на всей территории Российской империи. Все это, в свою очередь, подрывало монополию купечества на торговлю, порождало и обостряло конкуренцию на рынке. Купцы требовали либо запретить, либо предельно ограничить крестьянское предпринимательство, оставить торговый промысел исключительно привилегией купеческого сословия.

Но купцы по-прежнему доминировали в оптовой, ярмарочной торговле, которая в XVIII в. достигла своего расцвета, оформилась в стройную систему

К концу XVIII в. Россия добилась значительных успехов. Территория Российской империи расширилась. В её состав вошли Белоруссия и Правобережная Украина, Крым и Приазовье, часть Северного Причерноморья и Литва. За 1747–1796 гг. численность населения выросла с 18 до 36 млн человек. Если к концу царствования Петра I было 336 городов, то к началу ХIХ в. – 634. Сумма государственных доходов увеличилась с 16 млн до 69 млн рублей. Была создана банковская система, увеличилось число собственников. Западный уклад получил более благоприятные условия для развития. Однако Россия по-прежнему оставалась аграрной страной – в городах проживало лишь 4,1 % населения. В стране сохранилось крепостное право, абсолютная монархия, корпоративность, усилилась цивилизационная неоднородность общества. Итак, Екатерине II не удалось выйти за рамки того, что былосоздано при Петре I, кардинальных изменений не произошло.