Преобразование информационных параметров сигнала, связанных с согласованием их с характеристиками канала связи, часто требует преобразования сигнала из одной формы в другую. Наиболее часто возникает задача преобразования непрерывных сигналов в цифровую форму.
Под непрерывными (аналоговыми) сигналами мы понимаем такие, у которых два нетождественных значения могут отличаться друг от друга сколь угодно мало.
Этапы преобразования:
1.Дискретизация по времени(АИМ). Результат: непрерывные сигналы дискретного времени.
Если поменять порядок этапов дискретизации и квантования, то после первого этапа квантования получим дискретный сигнал непрерывного времени.
2.Квантование по уровню. Произвольные амплитуды заменяются на континиум разрешенных. В строгом смысле получаем дискретный сигнал, говорят получаем дискретный сигнал дискретного времени. Если диапазон задания амплитуд конечен, то уровни можно пронумеровать.
3. Кодирование дискретного сигнала (импульсно-кодовая модуляция). Дискретные уровни сигнала заменяются на цифровые эквивaленты.
Дискретизация и квантование могут быть равномерными, когда шаг дискретизации и шаг квантования постоянны, и неравномерными в противном случае.