При изучении многих явлений приходится встречаться с функциями двух и более независимых переменных. Приведем несколько примеров.
Пример. Площадь
прямоугольника со сторонами, длины которых равны
и
, выражается формулой
.
Каждой паре значений
и
соответствует определенное значение площади
.
есть функция двух переменных.
Пример. Объем
прямоугольного параллелепипеда с ребрами, длины которых равны
,
,
, выражается формулой
.
Здесь
есть функция трех переменных
,
,
.
Пример. 
Здесь
есть функция четырех переменных
,
,
,
.
Определение. Множество всех упорядоченных наборов
действительных чисел
называется
-мерным арифметическим пространством и обозначается Rn, а его элементы – точками пространства Rn (
мерными точками). Числа
при этом называют координатами точки
. Точку
называют началом координат.
Пусть DÌ Rn — произвольное множество точек n-мерного арифметического пространства.
Определение. Числовой функцией(или отображением)
от
переменных, определенной на множестве D называется закон, по которому каждой точке
Î D ставится в соответствие некоторое вполне определенное действительное число
.
Обозначения:
: Rn®R или
.
Множество D при этом называют областью определения, а множество
R |
,
D}— множеством значений функции
=
.
В частном случае при
функцию двух переменных можно рассматривать как функцию точек плоскости.
Частное значение функции
при
,
обозначают
,
, и т.д.
Функция двух переменных
и
может быть задана аналитическим, табличным, графическим, программным (алгоритмом вычисления
по значениям
и
) и другими способами.
Функцию двух переменных
можно изобразить в трехмерном пространстве при выбранной декартовой системе координат
как множество точек пространства
ÎR3, координаты которых удовлетворяют уравнению
, которое, вообще говоря, есть уравнение некоторой поверхности в R3. Проекцией этой поверхности на плоскость
является область определения D
. Каждый перпендикуляр к плоскости
пересекает поверхность
не более чем в одной точке (в силу однозначности функции).
Замечание. Функцию трех и более переменных изобразить графически невозможно.
Пример. Найти область определения функции
.
Решение. Аналитическое выражение
имеет смысл при любых действительных значениях
и
. Следовательно, областью определения является вся числовая плоскость
т.е. D
= R2.
Пример. Найти область определения функции
.
Решение. Аналитическое выражение
имеет смысл при
, следовательно, областью определения этой функции являются I и III четверти плоскости
, включая оси
и
, т.е. область, заштрихованная на рисунке. 
Пример. Найти область определения функции
.
Решение. Для того, чтобы
имело действительное значение, необходимо, чтобы под корнем было неотрицательное число, т.е.
и
должны удовлетворять неравенству
или
.
Все точки
, координаты которых удовлетворяют указанному неравенству, лежат в круге радиуса 1 с центром в начале координат и на границе этого круга, т.е. область, заштрихованная на рисунке. 
Пример. Найти область определения, множество значений функции
, построить график.
Решение. Область определения этой функции D
= R2, множество значенийЕ
. Графиком данной функции в пространстве R3 является параболоид вращения.

Пример. Найти область определения и множество значений функции
.
Решение. Данная функция определена, если
или
, откуда D
{
R3 |
}, т. е. областью определения D
данной функции является множество точек открытого трёхмерного шара радиуса
, а Е(
.






