Рептилии
Реферат по биологии
Введение.
Ящерицы и черепахи, змеи и крокодилы, а также давно вымершие, но очень популярные динозавры – все эти своеобразные и замечательные существа представляют собой один класс животных, который называется пресмыкающиеся, или рептилии.
Около 320 миллионов лет назад, когда появились первые пресмыкающиеся, на суше господствовали насекомые и другие беспозвоночные животные. Высокий уровень организации рептилий позволял им без труда подавлять беспозвоночных конкурентов, а корма на Земле было в изобилии. Началось бурное развитие и расцвет класса пресмыкающихся. Даже те немногие окаменелости, которые находят учёные, свидетельствуют, какого потрясающего масштаба достигало их господство на Земле. Оно длилось 200 миллионов лет, и в этот период пресмыкающиеся не только освоили ресурсы суши, но и смогли, используя преимущества своей высокой организации, вернуться в воду и существенно потеснить безраздельно царствующих там рыб. Рептилии поднялись и в воздух, где до них летали только насекомые.
|
|
Хотя пора расцвета этих животных давно прошла, ныне живущие рептилии (их сейчас 7000 видов) остаются одной из наиболее ярких и интересных групп животных на планете. Среди них много наземных, но есть обитатели почв и пещер, морей и океанов. Есть виды, постоянно живущие на деревьях и даже способные к полету. В некоторых пустынях и тропических лесах пресмыкающиеся являются самой многочисленной и разнообразной группой животных. Их нет только там, где царит постоянный холод – в Арктике, Антарктике и на вершинах гор.
Пожалуй, ни к одной другой группе животных люди не относятся столь противоречиво, чем к пресмыкающимся. С ними связано много легенд и предрассудков. Их любят и одновременно ненавидят; им поклоняются, их безжалостно уничтожают; они вызывают и мистический ужас, и жгучее любопытство. Но никого не оставляют равнодушными.
Прочь от воды.
Самыми первыми поселенцами суши были бактерии, грибы и микроскопические водоросли. Следующие принадлежали у же к царству животных. Отважные членистоногие беспозвоночные животные решились покорить сушу, Где было так непохоже на водную стихию.
За ними последовали растения – псилофиты. Они были менее решительными. Корни, вернее ризоиды, псилофитов еще были в воде, а значительную часть побега обдувал ветер.
И вот настало время позвоночных животных сделать этот решающий шаг. Первые наземные позвоночные амфибии, именуемые стегоцефалами, ушли от воды недалеко.
Стегоцефалы не смогли полностью отказаться от водной среды. Икра и личинки этих земноводных развивались все еще в воде. Дышали они, по-видимому, не только легкими, но еще и через влажную кожу. Это тоже держало их вблизи водоема, ведь вдали от него под лучами солнца кожа могла высохнуть, что грозило им неминуемой гибелью. Потомки стегоцефалов: лягушки, тритоны, жабы, саламандры и другие современные животные – также зависимы от воды.
|
|
Однако среди потомков первобытных земноводных были животные, значительно отличавшиеся от стегоцефалов. Это пресмыкающиеся, или рептилии. Теперь их развитие зависело во многом от солнечного тепла, которое согревало их тело и повышало активность. У некоторых из них появились признаки теплокровности, как у современных млекопитающих, другие использовали для согревания тела замысловатые приспособления.
Вначале первые рептилии были совсем маленькими. На протяжении миллионов лет они становились все разнообразнее, осваивали различные среды обитания: сушу, воздух, море. Среди них появились гиганты-ящеры. Но следует помнить, что не все ящеры относились к динозаврам.
Динозавры имели ряд своеобразных признаков, отличающих их от всех прочих современных и вымерших рептилий. Поэтому, говоря о ящерах, следует различать, среди них динозавров и нединозавров. Например, морские ящеры: плезиозавры и ихтиозавры, летающие ящеры: птеродактили и птеранодоны, все палеозойские ящеры и большая часть ящеров триасового периода вовсе были не динозаврами. Динозавры – это сухопутные ящеры мезозоя, которые появились на Земле в середине триасового периода и вымерли в конце мелового.