По типу: сквозной, слепой (заканчивается снарядом), тангенциальный (снаряд проходит в мягких тканях под кожей), касательный (снаряд проходит параллельно поверхности кожи с образованием желобовидного дефекта).
По виду: непрерывный, прерывистый (при прохождении снаряда через несколько частей тела или полые органы и каналы костных образований со смещением траектории), смещенный.
3. По направлению: прямолинейный, ломаный (при изменении направления полета снаряда в результате рикошетирования или при снижении устойчивости полета и уменьшении калибра), опоясывающий (снаряд скользит по поверхности кости при тангенциальном подлете к ней).
При прохождении снаряда через мягкие ткани, паренхиматозные органы и кость, в результате разрывного и пробивного действия он выбивает частицы тканей и органов, несет их впереди себя, передавая им часть кинетической энергии. Частицы поврежденных органов и тканей, в свою очередь, являются дополнительными повреждающими факторами (вторичными снарядами), приводящими к расширению раневого канала по мере движения пули. В связи с этим раневой канал нередко имеет форму усеченного конуса с меньшим основанием в области входной раны. В различных по плотности средах раневой канал в поперечном сечении может соответственно сужаться или расширяться.