В судебно-медицинской практике чаще всего встречаются повреждения от взрыва снарядов, специальных боевых средств и взрывчатых веществ. В момент взрыва возникает волна детонации как следствие превращения твердого взрывчатого вещества в газообразные продукты. Мгновенно расширяясь, взрывные газы создают огромное давление на окружающую среду, вызывая значительные разрушения. Вместе с тем они способны оказывать термическое и химическое действие на незначительных расстояниях от эпицентра взрыва.
Характер механического действия взрывных газов зависит от величины заряда и расстояния от центра взрыва. При этом выделяют: 1) разрушающее действие взрывных газов в виде обширных дефектов и размозжений тканей (на расстоянии 2 радиусов заряда); 2) разрывное действие, приводящее к разрывам и расслоениям мягких тканей (на расстоянии 10 радиусов заряда); 3) контузионное действие, сопровождающееся образованием осаднений и внутрикожных кровоизлияний (до 20 радиусов заряда).
Термическое действие взрывных газов выражается в опалении волос, реже - в поверхностных ожогах кожи, роговиц и др. Термическое действие может проявляться не только местно, но и на отдалении в виде ожогов дыхательных путей. Химическое действие характеризуется образованием в разрушенных тканях окси-, сульфо-, мет- и карбоксигемоглобина.
Продолжая расширяться, взрывные газы формируют ударную волну, поверхность фронта которой по мере удаления от эпицентра взрыва постепенно увеличивается, а скорость движения и давление убывают. Последствия от действия ударной волны похожи на повреждения от ударов тупыми предметами с широкой плоской травмирующей поверхностью. Нередким проявлением действия ударной волны является баротравма органов слуха или легких. При переходе из воздушной среды в жидкие среды организма скорость распространения ударной волны увеличивается, что и приводит к значительным разрушениям.
Фрагменты оболочки взрывного устройства со специальными поражающими средствами, а также отдельные частицы взрывчатого вещества вследствие волны детонации разлетаются с огромной скоростью. В зависимости от массы, мощности взрыва и расстояния от его центра осколки и части взрывного устройства обладают различной энергией, что и определяет полиморфизм осколочных ранений: от небольших ссадин до обширных ранений с дефектами тканей, проникающих в полости с грубым разрушением внутренних органов. Отличительной особенностью повреждений от действия специальных поражающих механических средств (шарики, стрелки, иглы и др.) является сходство их внешних признаков.
Частицы взрывчатого вещества могут оказывать локальное механическое (ссадины, поверхностные ранки), термическое и химическое действие (термические и химические ожоги).
В результате того, что взрывные газы и ударная волна разрушают встретившиеся на пути их распространения предметы, формируются множественные вторичные снаряды, также обладающие поражающим действием, которое зависит от энергии поражающего элемента (осколки преграды, части обуви и одежды и др.). Различают следующие дистанции взрыва:
очень близкую (контактный взрыв или соприкосновение) — в пределах действия продуктов детонации, ударной волны и осколков;
относительно близкую — в пределах действия ударной волны и осколков;
неблизкую — в пределах действия осколков.
Повреждения от действия вторичных снарядов могут встретиться на любой из трех дистанций.
Вопрос о положении пострадавшего человека по отношению к центру взрыва решается с учетом места наибольшего разрушающего действия взрывных газов, зоны наиболее интенсивного отложения копоти, локализации осколочных ран и направления раневых каналов.