Семейство люди (Hominidae)

Гоминиды самое высокоорганизованное семейство человекообразных обезьян. Включает современного человека, его предшественников - палеантропов и архантропов, а также, по мнению большинства ученых, - австралопитековых. Некоторые ученые ограничивают семейство гоминид лишь собственно людьми, начиная с архантропов. Сторонники расширенной трактовки семейства включают в него 2 подсемейства: австралопитековые и собственно люди (Homininae) с 1 родом человек (Homo) и 3 видами - человек умелый (H. habolis), человек прямоходящий (H. erectus) и человек разумный (H. sapiens). По мнению многих авторов, H. sapiens разделяется на 2 подвида - неандерталец (H. s. neanderthalensis) и современный человек (H. s. sapiens). Одной из ключевых проблем происхождения семейства является вопрос о времени дивергенции от общего исходного предка гоминидной и понгидной ветвей эволюции. По биохимическим данным (исследование ДНК, белков и т.д.) эти 2 ветви разделились не менее 4-5 млн. лет тому назад. Однако, данные палеонтологии (костные остатки ископаемых высших приматов) свидетельствуют в пользу гораздо более раннего расхождения гоминид и понгид от исходной предковой группы - дриопитеков, костные остатки которых обнаружены в Африке (где, по-видимому, произошли решающие события в эволюции гоминид), Азии и Европе.