Неконтролируемый, стихийно развивающийся процесс горения, сопровождающийся уничтожением материальных ценностей и создающий опасность для жизни людей, называется пожаром.
Основными видами пожаров как стихийных бедствий, охватывающих, как правило, обширные территории в несколько сотен, тысяч и даже миллионов гектаров, являются ландшафтные пожары — лесные, торфяные, степные. Причинами возникновения таких пожаров являются неосторожное обращение с огнем, нарушение правил пожарной безопасности, самовозгорание сухой растительности и торфа, а также разряд атмосферного электричества. Известно, что 90% пожаров возникает по вине человека и только 7—8 % от молний.
Определение категорий помещений и зданий по взрывопожарной и пожарной опасности проводиться в соответствии с нормами пожарной безопасности НПБ 105-03.
Ниже приведена характеристика веществ и материалов, находящихся (обращающихся) в помещениях различных категорий: