2015-06-26
271
Я извинилась, прошмыгнув мимо семьи из четырех человек, – они спускались по лестнице на более умеренной скорости. Люди в изумлении уставились на Джима, который крикнул мне в ответ:
– Вода! Стихия синих драконов – воздух. Они не переносят воду!
Отвратительный запах ударил мне в нос, когда я перескочила через последние ступеньки и распахнула тяжелую металлическую дверь, находившуюся внизу. Мы оказались в просторном каменном туннеле со сводчатым потолком, освещенным слабо мерцавшими лампочками; перед нами тянулся проход, скрывавшийся во тьме. Запах был ужасен – не верьте, если вам будут говорить, что парижская канализация не пахнет, – она пахнет, да еще как! – но я успела только поморщиться, прежде чем Джим окликнул меня из туннеля, ведущего налево. Я побежала за ним по каменному коридору. В потолок через равные промежутки были вмонтированы лампы. Посредине свода проходила толстая синяя канализационная труба, рядом – несколько других, поменьше. Я бежала следом за Джимом вдоль стены – центральная часть туннеля представляла собой стальную решетку, под которой ревел поток воды. Сточной воды.
– Правда? Они ненавидят воду?
– Это враждебная им стихия – ну, вода и воздух, земля и огонь. Одно уничтожает другое. Каждый клан драконов олицетворяет собой какую‑то одну стихию, – крикнул в ответ Джим.
– Как интересно. Поверить не могу, что это на самом деле со мной происходит, – пробормотала я, заворачивая за угол. Оглянувшись, я увидела, как в дальнем конце туннеля появился один из людей Фиата; заметив меня, он крикнул что‑то через плечо. – Какого черта!
Я хотела бежать дальше, но замерла на месте. Мы оказались в камере, наполненной огромными черными деревянными шарами… и шары были действительно огромными. Один из них был установлен напротив отверстия в туннеле, которое мог бы полностью закрыть. У стены выстроились другие шары меньшего размера, самый маленький из которых был, наверное, метра полхора в диаметре, а самый большой достигал пяти метров.
– Пошли, нет времени любоваться шарами! – рявкнул Джим, бросаясь в очередной туннель.
– А что это? – заорала я ему вслед, хватаясь за бок, в котором внезапно кольнуло.
Я забежала в узкую дыру в стенке туннеля, и кто‑то дернул меня в сторону.
– Это шары для очистки сточных труб. Если хочешь, могу быть твоим гидом, – предложил Джим, выплюнув подол моего платья, который держал в зубах. – Или будем спасаться от синих драконов. Выбор за тобой.
– Спасаться, – ответила я.
Мы бежали. И бежали. И бежали. Мне казалось, что мы пробежали по канализационной трубе много миль; мы миновали водопады сточной воды, лившиеся в канавы, пронеслись мимо многочисленных громоздких механизмов для очистки труб, по узким каменным дорожкам, усыпанным сухими листьями и пустыми пластиковыми бутылками, застрявшими в решетках канализации.
Наконец мы добрались до очередной развилки. Джим перепрыгнул через металлические перила, преграждавшие путь в один из туннелей. Я переползла (менее изящно) вслед за демоном и чуть не упала от удивления, оказавшись на узком каменном карнизе. В отличие от Других туннелей, открытых для посетителей, в этом не было решетки; прямо подо мной со страшной скоростью несся поток грязной воды. У меня за спиной послышался крик.
– Быстрее! – поторопил меня Джим и перебежал канаву по доске шириной не больше десяти сантиметров.
– Ты издеваешься? Я туда не пойду! – Я резко затормозила перед шатким мостиком, затем оглянулась.
