При виде выражения ее лица у меня по спине пробежал холодок

– Он этого не сделает. Он откажется. Он не такой глупец. Он не станет навлекать на себя гибель из‑за какой‑то формальности…

Она снова вздохнула:

– Я только что рассказывала вам о нашей истории, но вы не слушали меня. Законы, которые управляют Гаи‑dela, нарушить невозможно. Соглашаясь стать одним из нас, вы должны принять их безоговорочно. Дрейк рожден, чтобы стать членом I'au‑dela; он бессмертен. Ему прекрасно известны наши законы, и он будет их соблюдать, даже если это означает его гибель. Вы просто обязаны вступить с ним в бой.

– О боже! – пробормотала я, и внутри у меня все перевернулось при мысли о том, какие силы я привела в движение. – Что я наделала!

– Этот вопрос вы должны задать сами себе, – едко заметила Амели, продолжая вышагивать по дорожке. – Потому что мне нечего на него ответить.

И хотя ответа на этот вопрос у Амели не было, у нее нашлось, что сказать по этому поводу. Весь следующий час Амели в мельчайших подробностях рассказывала мне, насколько нелеп мой план, и к тому моменту, когда на черном бархате неба холодным светом засияла полная луна, я решила, что с меня довольно. Взгляну на часы, я махнула Джиму, который мило беседовал с Сесиль.

– Мне жаль, Амели, но я не отступлюсь от своего решения. Я очень ценю вашу помощь, ваши советы и все, что вы мне рассказали, но иного выхода из этой ситуации я не вижу. Офелия добилась того, чего хотела, – мы бессильны. Я не могу позволить ей свалить вину на Дрейка или на меня, уже не говоря о том, что преступница должна понести наказание. А это означает, что я обязана сделать то, что собиралась. А теперь я прощаюсь с вами; мне нужно идти к южному выходу на встречу со своим другом Рене. Он пообещал подстраховать меня сегодня.

– Как еще мне убедить вас в безрассудстве вашего плана? – вздохнула Амели, и лицо ее исказила тревога.

Я положила руку на ее ладонь и мягко сжала:

– Никак. Но все равно спасибо вам.

Она расправила плечи и направилась по дорожке, ведущей на юг:

– Ну что ж, хорошо. Я тоже буду вас подстраховывать.

– Вы совсем не обязаны… – нерешительно начала я, не желая впутывать ее в свои неприятности.

Однако при мысли о том, что Амели будет поддерживать меня, мне сразу стало спокойнее.

– Разумеется, я не обязана. Но я хочу этого. Это будет… интересно. Сесиль? Пойдем, та petite, нам нужно спешить.

– Мне почему‑то кажется, что интересно – это не самое подходящее слово, – с тяжелым вздохом заметила я.

Ну просто ненавижу оказываться правой насчет подобных вещей.

Глава двадцатая

Когда мы появились в «Черном и белом», там яблоку было негде упасть. Мы решили подождать, пока Рене найдет место для парковки, прежде чем отправляться в ночной клуб, но даже издалека было видно, как толпы людей стекаются туда со всех сторон.

Шагая по тротуару в сопровождении своей компании, я чувствовала себя очень плохим парнем из ковбойского фильма, появившимся в маленьком пыльном городке. Рене держал за пазухой оружие (на самом деле это был небольшой револьвер тридцать восьмого калибра, который он сунул в карман кожаной куртки), Амели и Джим шли слева от меня. Сесиль посапывала в машине.

– Я вот все никак не могу понять, как этот парень Дрейк может на самом деле быть драконом, – пожаловался Рене. Мы рассказали ему все, и, к моему немалому изумлению, он сразу освоился с такими вещами, которые еще только начинали доходить до меня. – Он кажется мне человеком с головы до ног.

– В наши дни большинство бессмертных принимает человеческий облик, – объяснила Амели. – Некоторые провели в теле людей так много времени, что потеряли способность возвращаться к своему истинному обличью.

Я сделала себе очередную мысленную заметку: спросить Дрейка, не застрял ли он в теле человека. Не то чтобы это было мне особенно неприятно… Просто любопытно, и все.