Я открыла глаза. Все было ясно

– Он у меня в руке, – пробормотала я, удивленно хлопая глазами и разглядывая свою ладонь, лежавшую у меня на коленях. Я разжала сомкнутые пальцы и уставилась на талисман. – Но как… Я не понимаю. Он что, все время был там, а я его не видела и не чувствовала?

– Это потому, что вы не рассматривали все возможности, а зацепились только за одну и были уверены, что она – единственная. Для того чтобы стать великим Стражем – а я убеждена, что это вам по силам, если только вы захотите, – вы должны научиться видеть не только то, что, по вашему мнению, существует, но и то, что могло бы существовать.

Я несколько мгновений обдумывала эти слова.

– Вы хотите сказать, что Офелия, возможно, вовсе не была похищена?

Амели не ответила.

– Но если это так, значит, она скрылась по собственному желанию.

Моя собеседница приподняла бровь.

– Тогда, если Бафамал действительно побывал в ее комнате, то только потому, что… – У меня по коже побежали мурашки. – Потому что она сама его призвала.

А если это так, тогда я не вызывала его, хотя думала, что он пришел по моему приказу. О, клянусь лягушкой – так вот почему он смог мне солгать! Она вызвала его прежде меня, наверное, предупредила о том, что я собираюсь сделать. И научила, как отвечать мне после того, как он якобы придет ко мне из преисподней. – Я поднялась со скамейки и взглянула в лицо Амели. – Так вот почему с кругом было что‑то неладно! Вот почему мне было так плохо и мутило вчера – не просто из‑за того, что Джим пропал, а из‑за того, что в квартире был демон! Я чувствовала его присутствие!

Я завертелась на месте, подняв вверх талисман; внезапно мне показалось, что у меня с плеч свалился огромный камень.

– Я была права! Я не такая уж дура! Я не ошиблась насчет Офелии! Она убийца, ура‑а‑а!

– Очень странный у вас повод для веселья, – холодно улыбнулась Амели.

Я ухмыльнулась и села обратно на скамейку.

– Знаю, можете считать, что я с приветом, но мне действительно стало намного легче, когда я поняла, что не ошиблась на ее счет. Я так часто ошибаюсь в последнее время. Но согласна, радоваться рано. Мне еще остается найти Офелию и заставить ее признаться в преступлениях перед свидетелями, чтобы инспектор Пруст смог ее арестовать.

Амели улыбнулась и огляделась по сторонам. Начинало темнеть, но дождь прекратился уже несколько часов назад; стоял теплый, приятный летний вечер, и многие горожане вышли на прогулку.

– Ночь предстоит долгая, – вздохнув, сказала я.

– Наоборот, сегодня самая короткая ночь в году. Я произвела мысленный подсчет:

– О, верно, сегодня же день летнего солнцестояния.

– Лита, – добавила Амели, рассматривая гуляющих. – Сегодня также полнолуние. – Она бросила на меня загадочный взгляд. – Вы выбрали подходящее время для своего поединка.

– Это чистая случайность. На самом деле это не я назначила его на сегодняшнюю ночь. Офелия меня, так сказать, к этому подтолкнула.

Амели покачала головой:

– Вы опять видите только одну из возможностей, моя дорогая. Но нам нужно идти, нам предстоит большая работа – нужно подготовиться к выполнению задачи, которую вы на себя взяли.