Пердита рассмеялась и повернулась вокруг себя, подняв руки, чтобы показать всем, что она жива и здорова

– Притворялась?! Меня накачали наркотиками и попытались представить дело так, как будто я была убита, но, как вы все видите, я жива. Твой жалкий план свалить все убийства на мою служанку Офелию провалился. Теперь все узнают правду: это ты убила Венецианца и Аврору Довиль, повинуясь приказаниям своего хозяина Ваала. Теперь весь Мир иной узнает, что ты собиралась захватить власть над нашим обществом с помощью его Орудий.

Я разинула рот. Да‑да, именно так, и никак иначе: я разинула рот.

– Ты… что? Офелия была твоей служанкой? Ты же сказала, что она твоя сестра!

Пердита снова рассмеялась:

– Всем известно, что Офелия – мой двойник, моя служанка, которую я призываю, когда нуждаюсь в ней. – Она обернулась к толпе. – Разве не так?

Все эти проклятые оккультисты, все до одного, закивали.

– Вот дерьмо‑то! – воскликнула я, глядя на Джима. – А ты знал, что Офелия – двойник?

Он с задумчивым видом покачал головой:

– Нет, но я несколько подрастерял навыки, с тех пор как лишился своего могущества.

Я обратилась к Амели:

– Двойник, значит?

Она едва заметно пожала плечами:

– Я думала, вы знаете.

– Я ничего не знала!

– Вот видите, она не отрицает правды! – воскликнула Пердита. – Вы видите, что она не осмеливается отказываться от своего темного хозяина. Она даже не пытается отрицать, что владеет одним из Орудий Ваала, что оно у нее с собой. Вы что, хотите, чтобы вами правила прислужница Абаддона? Вы позволите ей уничтожить Мир иной, чтобы добиться власти? Позволите убивать наших собратьев и уйти от наказания?

В толпе раздались зловещие возгласы, и люди начали наступать на меня; вскоре на танцплощадке остался лишь крошечный свободный пятачок, на котором я стояла. Я в панике обернулась к Дрейку. Он застыл в нескольких футах от меня, со скрещенными на груди руками, наблюдая за мной и явно не собираясь вмешиваться.

Чтоб сгорела его драконья шкура!

– Нет, я буду отрицать всю эту чушь! – заорала я, размахивая дротиком, и толпа притихла. – Я никакая никому не прислужница и не собираюсь никем повелевать. Я просто хочу вернуть свой акваманил и найти убийцу мадам Довиль и Венецианца, а потом вернуться домой. Это Пердита – преступница. Она вызвала демона Бафамала, чтобы подстроить убийства и отвлечь от себя внимание, а сама собиралась завладеть Орудиями Ваала. Она воспользовалась двойником, чтобы обеспечить себе алиби. Именно она пыталась бросить подозрение на Дрейка, потому что знала, что он владеет двумя Орудиями, и это именно она уничтожит смертный мир, если ей позволят довести до конца ее злобный план. Пердита, а не я и не Дрейк пытается уйти от правосудия!

– Лжешь! – пронзительно взвизгнула Пердита, взглянув на зрителей. – Не слушайте эту наглую ложь у нее нет доказательств. Мы должны схватить ее немедленно и с помощью Орудия, которое мы отнимем у нее, уничтожить ее, прежде чем она уничтожит нас. Мы должны остановить ее!

– Знаешь, ты права только в одном, – обратилась я к Пердите, вытаскивая из кармана зловещий камень. – Око Люцифера действительно у меня. Остальное, что ты здесь наплела, – просто дерьмо собачье. И я могу очень легко это доказать. – Я подождала, пока разговоры стихли, и люди уставились на камень в моей руке. – Что ты скажешь на это: я вызову Ваала, и мы спросим у него, кто из нас двоих на него работает?

Пердита с диким воплем бросилась на меня. В этот момент прямо из ниоткуда возник Бафамал в очередном сверкающем костюме. Джим с рычанием устремился к нему. Пердита схватила меня, и я воткнула ей в руку дротик, затем попыталась швырнуть ее на пол. Мы обе повалились на паркет; рядом, мерцая, возникла Офелия, вызванная своей хозяйкой. Толпа надавила; я старалась не разжимать пальцев с Оком и одновременно избавиться от Пердиты. Офелия с визгом вцепилась мне в волосы, отчего у меня из глаз брызнули слезы.

Я пнула ее и в тот же момент угодила Пердите в челюсть. Та, выкручивая мне руку, укусила меня, пытаясь заставить меня выпустить Око. У нас за спиной сцепились Джим и Бафамал, рыча и изрытая проклятия.

Рене вытащил револьвер и, подняв его над головой, несколько раз выстрелил в потолок с воплем:

– Прекратите! У меня оружие!