1. Свидетель – это лицо, которому могут быть известны какие-либо сведения об обстоятельствах, имеющих значение для рассмотрения и разрешения дела. Не являются доказательствами сведения, сообщенные свидетелем, если он не может указать источник своей осведомленности.
Сточки зрения гражданского процесса свидетель - лицо самостоятельное, не относящееся к числу лиц, участвующих в деле..
2. Свидетели вызываются для дачи показаний по ходатайству лиц, участвующих в деле. При этом лицо, ходатайствующее о вызове свидетеля, обязано указать, какие обстоятельства, имеющие значение для дела, может подтвердить свидетель, а также сообщить суду фамилию, имя, отчество и место жительство свидетеля.
3. Лица, которые не подлежат допросу в качестве свидетеля:
-представители по гражданскому делу или защитники по уголовному, делу об административном правонарушении – об обстоятельствах, которые стали им известны в связи с исполнением обязанностей представителя или защитника;
-судьи, присяжные, народные или арбитражные заседатели – о вопросах, возникших в совещательной комнате в связи с обсуждением обстоятельств дела при вынесении решения суда или приговора;
-священнослужители религиозных организаций, прошедших государственную регистрацию, - об обстоятельствах, которые стали им известны из исповеди.
4. Перечень лиц, которые могут отказаться от дачи показаний в качестве свидетеля (они могут быть вызваны в суд и допрошены в качестве свидетелей):
-гражданин против самого себя;
-супруг против супруга;
- дети, в том числе усыновленные, - против родителей (усыновителей);
-родители (усыновители) – против детей, в т.ч. усыновленных;
-братья, сестры – друг против друга;
-дедушка, бабушка – против внуков;
-внуки – против дедушки, бабушки.
Кроме того, вправе отказаться от дачи показаний:
- депутаты законодательных органов -в отношении сведений, ставших им известными в связи с исполнением депутатских полномочий;
- уполномоченный по правам человека в Российской Федерации – в отношении сведений, ставших ему известными в связи с выполнением своих обязанностей.
Данное положение основано на ст. 51 Конституции РФ: никто не обязан свидетельствовать против себя самого, своего супруга и близких родственников, круг которых определен федеральным законом.