Находка по дороге

По гудку отбоя Боб и Макс отгоняли мехов в технопарк. Вместе они работали уже 6 лет, и даже шуточки друг над другом у них стали скорее традицией. И смеялись они именно по традиции – юморок у них тот ещё. Да и за шесть лет постоянного общения хочешь, не хочешь, а становишься предсказуемым. Не засоряя эфир, они разговаривали на своём канале, как и во время работы, но теперь они спорили: в какой забегаловке соевые закуски лучше. Боб любил «Херлейз» - там были больше порции, а Макс как и всегда ратовал за русскую «Борсч», так как считал, что женщины в ней и на лицо приятнее, и готовят вкуснее. Спор был без повышенных тонов, а легкое покачивание шагателей почти убаюкивало. Правда, после 8-9 лет стажа на таких машинах, эффект от качки был уже почти незаметен. Это как табак курить: поначалу голова приятно кружится, но когда втягиваешься и куришь пару-тройку лет, сигареты становятся частью тебя, и, ни какого головокружения и уж тем более приятных чувств не вызывают. Пока ветку грузового транспорта в их тоннель ещё не проложили, но в скором времени были должны. А пока им на полчаса сократили смены, чтобы хоть как-то компенсировать их долгую дорогу до технопарка. А вот «Афродита» в технопарке была редкостью, её слишком дорого гонять туда-сюда. Модель Harpher&Stone B-66 была разработана уже в самой колонии (и, кстати, потому, шильдика «ГеоДевел ко» не имеет), когда потребовался большой шагающий кран-бур с манипулятором, отвалом и кузовом под руду. Огромный шагатель, со специальными стойками-фиксаторами, распорками под пузом и по бокам, обслуживаемый командой из пяти человек – содержать его в рабочем состоянии стоило огромных денег. Потому «Афродита» всегда оставалась на месте, и сейчас из-за долгой дороги команда просто оставалась там. Места в самой машине много, еду привозят. Ну и по договорённостям, остальные рабочие таскали ребятам маленькие «заказы» - покупали что-то в городе.

- Ну а я ему и говорю, значит – ну давай, ударь меня, собака – начал очередную историю из разряда «как я подрался в кабаке полгода назад» - и он значит такой как ударит мне прямо в рожу! Но я-то старый ковбой, увернулся и ударил ему в печень, он аж взвыл…

- Вообще-то, Боб, он ударил тебя по голове ножкой от табурета и ты вырубился. А потом ещё на работу не вышел. А потом Вера – он прервался: из поворота в «аппендикс» (тоннель-тупик) виделось яркое синее свечение. Большая редкость здесь – яркое освещение.

- Боб, потуши фару-искатель.

- Да, да – глушу – Боб явно заметил и заинтересовался не меньше, чем Макс, а может и больше.

Хотя фонари и были потушены, было очень светло. Теперь, в отсутствии света от фар можно было судить о том, что свечение было странно интенсивным – здесь такого ни кто не делает. Макс двинул машину на малом ходу – «Сайка» двинулась, слегка скрежеща сервоприводами, за тем остановив машину, он открыл выходной лючок сверху, предварительно велев Бобу оставаться на связи и не вылезать из меха, на что тот ответил, что и не собирался, хотя и побаивался отсидеть себе задницу. Подойдя к краю стены Макс включил рацию:

- Боб, давай сделаем так: ты выйдешь к проходу, и подсветишь то, что там находится, а я потом подойду, и посмотрю, если это что-то действительно стоящее

- Понял тебя, Макс – Боб направил машинку к входу в тоннель и включил фару-искатель снова. Чуть-чуть порыскав механической рукояткой, он смог слегка засветить объект, который лежал на полу, и светил в направлении самого тупика. Макс не услышав вскриков или выражений, означающих опасность, вошёл в тоннель и был удивлён не менее Боба: свет, падающий в тоннель, был ярким, но чтобы столь ярким был лишь отраженный свет – такого они вообще за свою жизнь не встречали. Глаза слепило очень сильно, и Макс их закрыл. Бобу это было не нужно – в «Сайке» сработал механизм, защищавший глаза от вспышек плазмы, который автоматически затенил обзорное окно и камеры.

- Боб, как думаешь – кому потребовалась такая игрушка?

- Даже не знаю, давай посмотрим, что это вообще за штука – Боб долго и мучительно вылезал из кабины, после чего его тоже ослепило – и кто её только придумал-то?

Друзья подошли к лежащему на земле аппарату, Макс потрогал дискообразную конструкцию, пошевелил её, и луч света запульсировал с высокой частотой, после чего почти погас вовсе – изредка, как искры из сломанного механизма вылетали тусклые лучики света.

- Ты всё сломал. Вот надо тебе было лезть?

- Ну, теперь его можно осмотреть более пристально – Макс стал ходить вокруг, трогать устройство руками и кое-где тыкаться в щитки мультитулом – может, это какой-то проектор?

- Не слишком похоже – нахмурившись, Боб, тоже стал шастать вокруг и оглядывать аппарат – даже не знаю, на что это похоже вообще.

После беглого осмотра, макс решил, что можно штуку отнести к ребятам в цех технического обслуживания: у них и инструменты есть, да и в техническом плане они более грамотны – в крайнем случае, может и запчасти куда сгодятся, если устройство окончательно сломалось.

Макс и Боб снова забрались в шагатели, после чего Боб стал помогать приторочить светящуюся штуковину на меха Макса. Контролируя манипулятор с помощью джойстика, он ухватил диск за бок, которым тот слегка свисал над каменистым полом, после чего стал его поднимать. Внезапно, устройство стало моргать ярким красным светом и взвыло какой-то внутренней сиреной, и если сирену заглушала мощная шумоизоляция «Сайка», то противовспышковая система не справлялась с излучением – включалась с запаздыванием, потому сирена, тем не менее, слепила Боба, и тот упустил момент, когда устройство вырвалось из руки-манипулятора. Макс же увидел лишь то, что диск, сорвавшись с манипулятора и выпустив облако газа или пара, резко улетел по направлению к выходу из тоннеля.

- Ё-моё! Это ж что за дела такие?

- Может, ты что-то нажал?

- Мог и задеть что-то, я ведь не ощущаю манипулятор, но, по меньшей мере, эта фигня меня жуть как напугала! Я чуть в штаны не наложил, серьёзно.

- Я тоже за ней с трудом уследил, но сейчас выпустил из виду. Поищем?

- Нет, я сегодня уже наигрался в приключения, пойдём лучше пива в «Борсче» выпьем.

Дилан

- И так, я выслушал ваш доклад, сержант Филипс, из которого следует, что нам необходимо сначала разбить герметизирующие шлюзы, верно?

- Сэр, так точно, сэр!

- И вы так же говорите, будто георазведка показала, что перед этим нужно на несколько километров уйти вглубь, да ещё и по ландшафту непреодолимому нашей техникой?

- Сэр, так точно, сэр!

- Филипс, вы меня откровенно расстраиваете и разочаровываете. Мы – серьёзная военная организация, а у меня складывается ощущение, будто вы и в школу-то не ходили, не то, что посещали военную академию на Марсе. Это же стыдно: ваша работа – отыскать лазейки так, чтобы мы незамедлительно выслали личный состав, выяснили, что за дерьмо там у них случилось, наладили всё так, как должно быть, и отправились, чёрт его дери, домой с их спутника!

- Сэр, это никак невозможно. Георазведка дронами не дала ни каких положительных результатов. АГК удалось лишь показать расположение шлюзов. Вентиляционные шахты запечатаны. Если там ещё и остались люди, сэр, вынужден признать, что они не в состоянии поддерживать колонию в исправности.

- Филипс, вы всерьёз воспринимаете меня только как великовозрастного идиота?

- Сэр?

- Я, мать вашу, только что это услышал, и, по-моему, в достаточно ярких красках описал, чего я от вас хочу и как! И если ВЫ – именно ВЫ, сержант Филипс, не выполните поставленную перед вами задачу, я клянусь – выброшу вас в шлюз. В СКАФАНДРЕ, ФИЛИПС! В СКАФАНДРЕ! Вы проведёте два с половиной часа незабываемых мучений в открытом космосе, и я надеюсь в таком случае, сержант, ваш труп будет болтаться вечность на этой грёбаной геостационарной орбите! Теперь я убедителен, Филипс? ДОСТАТОЧНО, ВАШУ ЧЁРТОВУ МАТЬ, УБЕДИТЕЛЕН?

- Сэр, так точно, сэр – дрожащим голосом, едва не сползая с противоположной стенки кабинета полковника Дилана, ответил сержант, конвульсивно пытаясь нащупать кнопку отпирания двери и избежать импульсов ярости, вылетающих из покрасневших, всё ещё живых глаз полковника.