Топология сети характеризует взаимосвязи и пространственное расположение друг относительно друга компонентов сети - сетевых компьютеров (хостов), рабочих станций, кабелей и других активных и пассивных устройств.
Топология влияет на:
− состав и характеристики оборудования сети;
− возможности расширения сети;
− способ управления сетью.
Все сети строятся на основе трех базовых топологий:
− шина (bus);
− звезда (star);
− кольцо (ring).
Метод доступа к среде передачи данных определяет, каким образом разделяемый ресурс - сетевой кабель - предоставляется узлам сети для осуществления актов передачи данных.
Основные методы доступа к среде передачи данных:
− состязательный метод (множественный доступ с контролем несущей и обнаружением коллизий - CSMA/CD);
− с передачей маркера;
− по приоритету запроса.