Возмутительное безобразие

– Это есть возмутительное безобразие! – гневно воскликнула Майя, в который раз за сегодня хватаясь за свою энергосберегающую и энергокорректирующую перчатку. – Они есть смеяться над нами!

– Я же говорила, что допрос этих троих в отсутствии Насти Вам ничего не даст…

– Диолла!!!

– Да все, все, я уже собираюсь к себе! Не кричите на меня, госпожа Руц. Я просто хочу, как лучше. Люди с Земли – они тоже хитрые. Если Вы намерены добиться своих целей, Вам надо научиться понимать своих заключенных.

– Я их и без тебя понимаю!

– Неужели? Почему тогда беситесь?

Пыхтя как паровоз, Майя вновь обратилась к спасительному устройству на своей руке, восстанавливающему в душе гармонию. На этот раз прошла целая минута, прежде чем руководитель нельдианской группы успокоилась и приступила к логической оценке происходящего:

– Да, ты права, Дил. Я слышу их слова, я перевожу их, но я не понимаю, почему эти люди так неправильно себя ведут? Нет, действительно! Это ведь нелогично. Мужчины, которые собой ничего не представляют, держатся так, как будто они – лица неприкосновенные. Словно мы уже пообещали кому-то оставить их в живых и даже доставить их до дома!!! Землянин Настя, дипломат по статусу, наоборот – сидит испуганная в комнате и ревет. И чем это можно объяснить? Какой из нее дипломат? Как эта девушка планировала общаться с представителями другой цивилизации? Быть может, я упустила какую-то деталь из их культуры или на самом деле сделала что-то не так?

– Это вопрос ко мне или к Вашим помощникам? – вновь осторожно поинтересовалась переводчица.

– Данный вопрос обращен ко всем. Если у тебя, Дил, есть на него конкретный ответ, пожалуйста, мы тебя слушаем.

Студентка кивнула, довольная, что ее мнение вновь оказалось в центре внимания:

– Здесь все очень просто, госпожа Руц. Нелогичное поведение землян – это лишь их маленькая месть за Ваш недружественный поступок. Я же Вас предупреждала. Не следовало без необходимости пугать своих заключенных и, уж тем более, разбивать их команду. Вы потеряли их доверие. Нет доверия – нет сотрудничества. Вы можете их убить теперь, но они упорно будут улыбаться Вам назло и молчать.

– Доверие? Бред какой-то! И что теперь, Дил? Мы в любом случае обязаны выяснить обстоятельства гибели Вен Ку Доу. Что ты посоветуешь нам сейчас? Вновь объединить землян в одной каюте?

– Нет, – Диолла вздохнула, с искренним сочувствием глядя сквозь прозрачную стену на заплаканное лицо Анастасии. – Сейчас уже поздно их объединять. Мужчины воспримут такие уступки, как свою победу и Вашу капитуляцию. После этого они совсем осмелеют в своих требованиях. И Настя переймет для себя их модель поведения. Нам рассказывали о подобных ситуациях на занятиях по психологии. Объединив землян сейчас, Вы сделаете только хуже.

Майя и ее напарники теперь уже не смеялись над знаниями шестнадцатилетнего подростка. Все сказанное девушкой звучало логично и правдоподобно. Офицер Руц и до этого понимала, что отмена своего решения со стороны может выглядеть как отсутствие четкой цели, непоследовательность поведения и, как результат, неизбежно приведет к падению авторитета. Женщине очень не хотелось отменять уже исполненный приказ и возвращать дипломата Настю в каюту к ее агрессивным и таким вызывающе наглым соотечественникам.

Слова Диоллы Майю успокоили. Впервые с момента знакомства со своей переводчицей, руководитель группы посмотрела на девушку не как на надоедливого и навязанного ей в нагрузку ребенка, который совершенно не умеет держать язык за зубами и лезет везде, где не просят. Нет. Майя посмотрела на девушку чуть ли не как на коллегу, с которым всегда и везде запросто можно посоветоваться и обсудить любой вопрос.

– Так, хорошо, Дил. Я соглашусь с твоими словами. Объединять сейчас землян – смысла нет. Но как нам быть дальше? Что в нашей ситуации рекомендуют психологи Вукламмского института?

Диолла, замечая, с каким вниманием и напряжением ждут от нее сейчас рекомендаций военные с двух кораблей, поежилась и, опустив подбородок себе на грудь, виновато произнесла:

– Я не помню.

Трехсекундная пауза, последовавшая за таким ответом, взорвалась от усмешек всех присутствующих.

– Блестяще! – Майя нервно хохотнула. – Нет, действительно! До сих пор не пойму, зачем я взяла эту болтунью к себе на корабль?

– Вы взяли меня в качестве хорошего переводчика и консультанта по земной культуре.

– Нет, Дил. Я дала добро на твою поездку, чтобы не портить отношения с инспектором шестой Ладьи. И я не нуждаюсь в культурологических консультациях типа: «Я же Вам говорила! И Вы опять поступили неверно!». Справлялись раньше без тебя и без ваших психологов по примитивным земным мозгам, и сейчас разберемся. Незачем отнимать у нас наше время. Верно, ребята? Значит, так. – Майя обратилась к напарникам. – Если эти аборигены думают, что я их боюсь, они сильно ошибаются. Пойдем, Таафитт, зайдем к ним вместе и еще раз настойчиво предложим рассказать все известное. Если откажутся – сами виноваты. На Нельде их никто не ждет. Сотрем им память и забросим куда-нибудь по пути на Юринс или Виду, доживать свой век.

– А если они знают, где материалы Вен Ку Доу? Если они в курсе, кто убил лучита? – каверзно поинтересовалась Диолла. – Эти сведения Вы тоже сотрете?

– Я заставлю этих мужчин ответить на наши вопросы! – повышая голос, промолвила капитан борта 551.

– Опять пугать их будете? Или сразу мучить? – Диолла скептически улыбнулась. – Земляне не настолько глупые, какими Вы хотите их видеть. Вы можете на меня разозлиться, госпожа Руц, но запомните мои слова. Вы вернетесь из их каюты ни с чем. Мужчины уже приготовились к смерти и ничего теперь не боятся. Они Вам ни слова не скажут. Посмеются лишь над Вами да над Вашими хлопотами по их допросу.

– Посмеются? – Майя и ее команда непонимающе смотрели на Диоллу и ее такую непоколебимую уверенность в своей правоте. – По какому поводу посмеются, Дил? По-моему, они не в том положении, чтобы веселиться. Ладно, я допускаю их неадекватное поведение. Не надо судить об этих гуманоидах с высоты нашего развития. Отвезем их к инспектору. Пусть он заглянет в душу каждого из землян и увидит там правду. Мужчины все равно не смогут скрыть того, что знают.

– А если они ничего не знают? Вот инспектор-то похвалит Вас за привезенных землян.

Майя обратилась к своему старшему помощнику:

– Таафитт, как ты считаешь, может быть, Диоллу нам тоже где-нибудь запереть? У меня создается впечатление, будто она намеренно пытается вывести меня сегодня из себя.

– Можно и запереть, – флегматично согласился Таафитт, подмечая, как девушка послушно прикусила свой язык и отошла подальше. – А с землянами я предлагаю договориться по-хорошему. Покажем им Настю, сидящую в соседней камере. Пообещаем, что приведем ее к ним сразу же, как только они нам все расскажут. По моему мнению, это будет достойная приманка в организованной нами ловушке. А они будут считать ее призом за свое хорошее поведение. Также пообещаем отвезти землян домой. Почему нет? Данная ложь нас ни к чему не обязывает. Они вынуждены будут пойти с нами на контакт.

– Молодец, Таафитт! Голова! – Женщина обрадовалась. – Это гениальный план. Да, мы так и поступим. Пошли!

Госпожа Руц и ее помощник проследовали в каюту к захваченным землянам. А Диолла, стоя перед прозрачной стеной в обществе Гокролла, капитана Боната и других военных, опять лишь обиженно пробурчала себе под нос:

– Подумаешь, «голова»?! Хотят выполнить всего одно требование землян из трех и надеются на результат, выше, чем тридцать процентов. И в чем здесь гениальность плана?

– Не бубни, Дил, – осадил ворчание девушки Гокролл. – Вот увидишь, у Майи все получится. Она умеет быть настойчивой. Эти аборигены ей все сейчас выложат.

– Не хочу даже видеть ее провала! – упрямо заявила переводчица и, к удивлению всех остальных наблюдателей, повернулась к каюте землян спиной. – Пойду к нам на корабль отдыхать. Офицер Руц меня уже отпустила. А такие слова землян, как «мы не заметили» и «мы не запомнили», я надеюсь, вы сумеете перевести без меня.

Диолла к всеобщему изумлению на самом деле гордо покинула смотровую площадку валонгского корабля.

В каюте у задержанных было тихо. Мужчины полусидя-полулежа разместились на своих креслах. Они созерцали светящийся потолок и размышляли каждый о своем.

Дядя Петя самый первый объявил, что нуждается в тишине, так как желает выйти своим разумом в единое информационное поле космоса и получить оттуда сведения о ближайшем будущем. Сначала «экстрасенс» лишь загадочно мычал, настраиваясь на «кишащий чужими мыслями эфир», затем извинительно пробормотал, что у него слегка пересохло в горле, и в такой обстановке работать для него крайне сложно. Он вытащил из кармана комбинезона свою бесценную фляжку, быстро сделал из нее один глоток и боязливо покосился в сторону Андрея. Майор Верхоланцев никак не отреагировал на желание своего соотечественника – выпить перед смертью для храбрости. Дядя Петя расслабленно выдохнул, сделал еще один глоток жгучего напитка и блаженно растянулся на своем кресле, думая о вечности.

Иван тоже по-своему пытался бороться со страхом смерти. Он нервно выстукивал кончиками пальцев какую-то хаотичную дробь по подлокотникам кресла и все пытался себя уверить, что глупо страшиться неизбежности. Юноша понимал, что в данный момент он ни на что повлиять не может, а значит – нет никакого резона напрасно терзать душу. Но душа начинающего журналиста так и пыталась истерзать себя самостоятельно. Ваня ненавидел свой мягкий характер, он ругал себя за скромность, нерешительность и тактичность, отчитывал за все неприглядные случаи жизни, какие только мог вспомнить в эту минуту. Но больше всего он казнил себя за то, что так и не сделал любимой девушке предложения.

«Да, Настя, ты права, что согласилась встречаться с моим братом. Колька – он… Он другой. Он смелый, уверенный, сильный. Он всегда знает, как поступать. И он никогда в жизни не попадает в неприятности, как я. А я… Я даже не смог защитить тебя ни от преследования майора, ни от этих инопланетян. Конечно, я недостоин тебя. Я заслужил все испытания, что выпали на мою долю. И я не буду бояться смерти. Ее я, вероятно, тоже заслужил».

Один только майор ФСБ старался не думать сейчас о смерти. Он анализировал разговоры, звучавшие сегодня в этой каюте, и вдруг неожиданно пришел к выводу, что пришельцы за своими заключенными наблюдают.

«Иначе как можно объяснить обращение Таафитта к Насте по имени? Ведь он сказал не Анастасия, а Настя. Так, как обращался к девушке Иван».

Второе сенсационное открытие, которое сделал Андрей, заново проигрывая в уме все произошедшее, состояло в том, что Настя, оказывается, для инопланетян субъект важный и нужный.

«Иначе с чего бы они стали обращаться к ней как к «землянину дипломатического статуса»? Еще знать бы, Настя, почему они к тебе так обращались? Неужели потому, что ты успела поговорить с их Вен Ку Доу перед его смертью? Этот алконавт с экстрасенсорными способностями по имени дядя Петя настаивает, что какой-то контакт меж вами все-таки был. И что из этого следует? Думай, Верхоланцев, соображай! – Андрей положил себе под затылок руку, напряженно стараясь сложить из известных ему фактов единую картину. – Они общаются, а через какой-то маленький промежуток времени Настя вместе со своим дружком тащит тело сероголового хоронить. Ну, да. Так все и было. Это означает, что Настасья сама пришила их дипломата! Если предположить, что она была сильно расстроена, испугана и каким-то образом вдруг сумела завладеть оружием Вен Ку Доу. Осознав, что совершила убийство, девушка поспешила избавиться от тела и от улик, ее изобличающих. Почему нет? Правдоподобно. И Ваньку могла приобщить, используя его глубокие чувства. Хм… Либо же Настасья невиновна, но она видела истинного убийцу. Иначе ее поведение не объяснить. Я еще в лесу при нашей встрече отметил, как сильно девушка дрожит от страха. А бояться она может чего? Если допустить, что труп Вен Ку Доу – не ее рук дело, тогда бояться она может настоящего убийцу, при условии, что это кто-то чужой, а Настя стала случайным свидетелем происшествия. Если же преступник – кто-то из ее близких, и она сознательно его покрывает, тогда… Тогда бояться она будет его разоблачения! Мм, да. Все сходится. Неужели действительный убийца того серого лупоглазого карлика – Иван? Ох, что-то тут нечисто! И не поспешил ли я согласиться сотрудничать с инопланетянами? …Ого! Легки на помине!».

Андрей, заметив, что их каюту посетили новые гости, выпрямился в кресле и прищелкнул языком, подавая своим сокамерникам сигнал тревоги.

Таафитт в этот раз пришел в сопровождении женщины. Инопланетная дама была высокого роста. Такая же, как и у других офицеров, синяя форма обтягивала ее фигуру, выгодно подчеркивая все ее достоинства и прелести. Андрей, привыкший на своей службе никогда ничему не верить, равно как и во всем искать в первую очередь недостатки и минусы, а уж затем только плюсы, теперь при всем желании не мог найти во внешности инопланетянки ни одного изъяна.

«Все пропорции ее тела идеальны. Она – не Кощей Бессмертный, как многие модели в российском и зарубежном шоу-бизнесе. Но и ни грамма лишнего жира. Длинные ноги, плоский живот, притягивающие взгляд округлости. А какая осанка правильная! Видно, что все мышцы в тонусе. Женщина излучает здоровье и энергию. И что нашим барышням мешает выглядеть именно так? Я, пожалуй, был бы вовсе не прочь, чтоб моя подружка имела подобное телосложение. А то вспомнить тех, кого мне мама посватать пытается. Ужас!!! Нет, нужно искать себе кого-то похожего на эту красавицу. И на личико вроде тоже ничего. Цвет кожи, правда, диковат. Не в моем вкусе. Но черные волосы до плеч, черные брови, ресницы и глаза – наверняка свидетельствуют о жгучем темпераменте. И рот у нее аккуратный. И носик. Нет, действительно, красивая женщина. Интересно, кто она? И что ей здесь надо?».

– Женщина-инопланетянин! – шепотом произнес Иван, вставая со своего места и вновь перемещаясь по каюте в направлении Андрея.

– Точно! Баба! Как пить дать! – нетрезво засмеялся дядя Петя, и в целях своей безопасности поспешил спрятаться за широкую спину майора ФСБ. – А я, если честно, даже и не знал, что у инопланетян особи бывают разнополыми.

– Естественно, разнополые, – одернул его Андрей. – А ты, дядя Петя, решил, что они размножаются делением? Или как? Почкованием? Быть может, ксерокопированием?

– Озабоченные инстинктами и бытовыми условиями, – по-нельдиански воспроизвела Майя культурологическую справку своей юной переводчицы. – Да, Таафитт. Все, как и говорила нам Дил. Ладно, приступим к нашему плану. Не сообщай им пока о том, что я их понимаю.

– Хорошо. – Таафитт кивнул и перешел на ломанный русский язык: – Мы обдумать ваши условия сотрудничества. Мы быть готовы их исполнить. Но вы рассказать сначала все, что знать.

Дядя Петя и Иван радостно переглянулись между собой. А Андрей посмеялся над несерьезностью предложения:

– Э, не-ет, друг Тафик! Так не пойдет! Утром – деньги, вечером – стулья. И никак не иначе.

– Что есть стулья? Зачем? Я не понимать.

– Я говорю, пока вы не исполните наши условия, предметного общения между нами не будет. Назови мне хотя бы две причины, почему мы должны тебе поверить? Где гарантия, что после того, как мы вам все расскажем, вы нас не убьете?

– Мы есть разумные существа. Мы не желать вашей смерти.

– Да ну? И что нам от этого заверения? Еще сертификат предъявите о том, что у вас ума – палата. И вообще, на Земле, к примеру, половина убийств совершается без прямого умысла, а людей убитых все равно не вернешь. Так что давай ближе к делу, Таафитт, без пустого «бла-бла». Вы собираетесь исполнить наши скромные требования?

Офицер Таафитт пристально посмотрел на свою спутницу, словно умел читать ее мысли, а затем вновь вернулся к нелегким переговорам со своими пленными:

– Ваши требования не есть скромные. Но мы соглашаться. Вы просить возвратить к вам в каюту землянина Настю. Она здесь, рядом. – Он взмахнул рукой в направлении одной из стен, как та тут же сделалась прозрачной.

Андрей, Ваня и дядя Петя непроизвольно вздрогнули, узнав в единственной узнице соседней каюты заплаканную Анастасию.

– Настя! – Иван кинулся к стене, пытаясь взмахами рук привлечь внимание девушки к себе. – Почему она плачет? Что вы ей сделали? Настя, Настя, мы здесь!

Таафитт отрицательно покачал головой.

– Дипломат Настя через эту стену вас не слышать и не видеть. Она есть в порядке, просто очень испугаться. Мы привести девушку сюда, когда вы начать говорить. Наш корабль пока есть близко от вашей планеты. Мы в Центре наблюдения за Землей на Луне. Мы иметь возможность лететь. Но я не мочь обещать вам всем возвращение домой, так как я не знать, кто убить Вен Ку Доу и зачем. Ваши слова иметь важный смысл. А решение принимать мой руководитель. Вы желать с ней познакомиться, и я выполнить вашу просьбу. Это есть госпожа Майя Руц – офицер службы безопасности дипломатического корпуса лучитов. Она есть мой начальник.

– Бой-баба, – прокомментировал дядя Петя и отчего-то стал икать. – Ик, ик. Извините, сударыня. Ик. Мне надо маленько выпить. Ик.

«Экстрасенс» спрятался за спинкой кресла и забулькал своей спасительной фляжкой.

– Пчелка Майя? – улыбнулся Андрей. – Сочувствую, друг Таафитт. Будь у меня такой начальник, я бы завалил все дела, честное слово! Разве можно в ее присутствии думать о работе?

– Я не понять Ваш вопрос.

– Я сказал, приятно познакомиться с твоим боссом. Она по-нашему, по-русски, говорит?

– Нет.

– Очень жаль. Ладно. Не будем тянуть время. И правда, домой хочется. Переводи ей. Меня зовут Верхоланцев Андрей. Я – майор федеральной службы безопасности. Дело обстояло так. Сегодня утром в нашу дежурку поступило сообщение, что в районе населенного пункта Мостовая рухнул какой-то огромный предмет. Версий было выдвинуто много: от прилетевшего метеорита до падения спутника американцев на нашу территорию. Проверялась информация по самолетам, вертолетам и прочей летательной технике. Пока координировали свои действия с полицией, с МЧС и с военными, пока брали показания с местных, пока запрашивали аэропорты и вызывали на всякий случай уфологов, в лесу нехило бабахнуло. Облет территории с воздуха выявил воронку метров двадцать в диаметре, а рядом – покореженный летательный аппарат, явно внеземного происхождения. Руководство приказало близко к нему пока не подходить, но квадрат оцепить и начать его обследование. Где-то в полутора километрах от эпицентра взрыва, в лесной полосе мы кое-что обнаружили.

– Что обнаружили?

Андрей указал глазами на соседнюю каюту с одиноко сидящей там девушкой.

– Мне отчего-то кажется, что Анастасия не меньше вашего надеется услышать эту историю. Уговор дороже денег, Таафитт. Ведите сюда девушку.

Офицер вновь посмотрел на свою начальницу, словно испрашивая ее разрешения на дальнейшие действия.

– Хорошо, – кивнул он. – Можете пригласить Настю сюда.

Таафитт взмахнул рукой в направлении смежной с соседней каютой стены, и прозрачная перегородка бесшумно отъехала в сторону. Иван бросился навстречу Анастасии, узнать, все ли у девушки в порядке. Дядя Петя, по-прежнему периодически икая, с любопытством высунулся из-за кресла Андрея. А майор даже не сдвинулся с места, внимательно наблюдая за хозяевами корабля.

– Интересная, Таафитт, у тебя манера общения с руководством, – заметил он. – Ни слова начальнице своей не перевел, а одним только взглядом испросил у нее разрешение. Сдается мне все-таки, что ты нам врешь. Никакой это не руководитель. Притащил сюда какую-то тетку для отвода глаз и думаешь, дело в шляпе?

– Моя руководитель госпожа Руц с Вами не говорить, но Вас понимать. Потому я не переводить ей Ваши слова.

– Да ну? – Андрей с недоверием взглянул на незнакомку. – Ладно, госпожа пчелка. Похлопайте в ладоши, если Вы меня понимаете.

Майя сердито обратилась к своему помощнику.

– Может, этому землянину еще и сплясать? Таафитт, будь добр, передай ему, что я – офицер, а не клоун. Моя работа защищать дипломатов, а не аплодировать их потенциальным убийцам.

Таафитт кивнул.

– Госпожа Руц отвечать, что не желать этого делать. Также она Вам напоминать о необходимости продолжить Вашу историю. Что Вы обнаружить в лесу недалеко от места взрыва корабля дипломата?

– Обнаружил это не я, – Андрей перевел взгляд на подошедших Анастасию и Ивана.

Майору теперь предстояла очень непростая задача – рассказать о происшествии таким образом, чтобы не набросить тень ни на кого из соотечественников.

«Даже если Настя и Ваня в действительности совершили преступление, это вовсе не повод, чтобы отдавать их на растерзание инопланетянам».

– Первыми тревогу подняли наши уфологии, – начал свои пространные объяснения Андрей. – У них как-то аномальным образом заработала аппаратура, а после ребята нашли в лесу лужицу серого студенистого вещества. Наподобие той, которая истекала из тела вашего Вен Ку Доу. Следы привели нас к дачникам, а оттуда снова заманили в лес. С учетом того, что на Сылву уже стала опускаться ночь, а местность здесь все же незнакомая, я заручился поддержкой отдыхающих. Вот они – и дядя Петя, крестьянский сын, и юные дачники Настя с Иваном – вызвались мне в помощь в качестве проводников. Ходили-бродили мы между елками сколько-то, а тут смотрим – тело странное лежит. Так и нашли вашего Вен Ку Доу.

– Он врет, Таафитт! – гневно воскликнула госпожа Руц.

– Вижу, – лаконично отозвался помощник Майи, с сожалением глядя на свою импульсную перчатку, позволяющую ему считать с пленников их истинный эмоциональный фон. Снова переходя в речи на русский язык, Таафитт произнес: – Ваш рассказ не есть правда. Вы нарушать наше соглашение сотрудничать. Вы не рассказать о беседе Насти с Вен Ку Доу.

Андрей пристально посмотрел на побелевшую девушку.

– А почему Вы уверены, что они общались между собой?

– Мы иметь доказательства.

Офицер дипломатического корпуса лучитов подошел вплотную к Анастасии и взял ее за руку.

– Нет, не надо! Не трогайте меня! – слезно попросила девушка, пытаясь одернуть руку на себя.

Но Таафитт держал ее крепко. Настойчиво развернув кисть Анастасии ладонью, обращенной к центру каюты, нельдианин сказал на своем языке голосовой пароль, отключающий свет, и предоставил возможность всем присутствующим убедиться в ярком свечении руки новоиспеченного дипломата.

– Это есть наше доказательство, – вновь произнес он, зажигая свет, но по-прежнему удерживая Настю возле себя. – Она разговаривать с лучитом, и теперь сама иметь статус дипломата.

– Я не знал этого, – просто оправдался Андрей, пожимая плечами и вопросительно глядя на свою соотечественницу.

«Вот и работай после этого с гражданскими! Так и норовят сами засыпаться, да еще и других под монастырь подвести… Ну, что глазеешь, Настасья? Выдай им что-нибудь правдоподобное!» – мысленно взмолился он.

И девушка словно почувствовала мольбу майора.

– Отпустите меня! Я ничего плохого вашему дипломату не делала! Он был тяжело ранен. Он истекал кровью. Я хотела ему помочь, но не знала как! Я предложила ему вызвать врача, а он схватил меня за руку, совсем как Вы сейчас, и положил мне на ладонь какой-то зеленый кристалл, который превратился в студень! Я не знала, ни что это такое, ни что с этим делать, ни как от этого избавиться! А этот инопланетянин взял и умер! А тут Ваня пришел, а затем и вон они. Мы не обманываем вас! Не убивали мы его!

– Вы разговаривать с Вен Ку Доу?

– Нет. О чем мне с ним разговаривать? Ваш дипломат был вооружен. Я лишь просила его не стрелять.

– Что он Вам отвечать?

– Ничего! То есть он, конечно, что-то лопотал по-своему, но я ничего не поняла!

– Вы нам врать!

– Да нет же! Я вам честно говорю! Я… Я не воспроизведу сейчас, что он мне отвечал. Набор звуков…

– Эй, хорош! – Андрей посчитал необходимым вмешаться в ход допроса и защитить Настю. – Нечего на нее кричать. Если девушка утверждает, что не помнит слова Вен Ку Доу, значит, так оно и есть. Отпусти ее сейчас же!

Таафитт нехотя расцепил свой захват.

– Я не верить ее словам. Вы обещать рассказать правду, но сами ее скрывать.

– А вы, кажется, обещали отвезти нас на Землю, если я не ошибаюсь? Только мы почему-то все еще на Луне. Или не на Луне, а, друг Тафик? Меня, например, как офицера службы безопасности, ваше поведение и лавирование между обещаниями не просто напрягает, а уже возмущает.

– Вы есть служба безопасности Насти?

Андрей удивился прозвучавшему вопросу.

«Служба безопасности Насти? Они думают, что я ее телохранитель? Неожиданное предположение. Я, в принципе, ничего против их заблуждения не имею».

– Ну… Да. И ее, и Ивана, и дяди Пети. Я представляю интересы всех землян, вынужденно вошедших в контакт с инопланетянами. Хотите знать предсмертные слова Вен Ку Доу? Везите нас домой! Вот наш ультиматум.

– Если вы не отвечать на наши вопросы, вам всем быть очень плохо. Вот есть наш ультиматум.

– Само собой! – майор Верхоланцев усмехнулся, все более раздражаясь и взвинчивая себя от упрямства и несговорчивости их захватчиков. – Думаешь, мы на что-то иное рассчитывали? Вы же разумная раса оранжевых человечков, которые не убивают себе подобных. Не помню, конечно, в какое место мы засунули ваш сертификат о цивилизованности?!

– Я не понимать, о чем Вы.

– Неужели? Так и не понял? Может, у своей подружки спросишь? Она, хоть и не говорит по-русски, но зато все понимает. Переведи ему, пчелка, пожалуйста, что нам надоело слушать его угрозы.

Майя, как ни сдерживалась до этого, но тоже, как и ее вспыльчивый пленник, вышла из себя:

– Ты, землянин, не сметь говорить мне «ты»! Я есть жительница Нельда! Нельдиане есть высокоразвитая раса. А ты со своим примитивным народом стоять на низкой ступени формирования цивилизации! Ты иметь необходимость нас уважать. Это есть закон.

– О! У нас есть не только мед, но и жало? Значит, я не ошибся… – Андрей засмеялся. – Ладно, как пожелаете, Ваша Светлость и Развитость, госпожа Майя Руц. Перейдем в общении на более вежливый тон. Не ясно лишь, зачем Вы помощника своего столько времени эксплуатировали? Могли бы и сами участвовать в переговорах! Или что – не барское это дело переводить инородные слова? Кстати, я должен сделать Вам комплимент. Вы приемлемо излагаете свои мысли на нашем языке. Так, над личными окончаниями глаголов поработать, и будет вполне приличное произношение. Вон, дядя Петя у нас работу ищет. За известную плату в пятьсот рублей может и Вам пару частных уроков русского языка преподать.

Майя злобно стрельнула глазами на своего пленника.

– Я иметь достаточно знаний, чтобы хорошо делать свою работу. Мы не вернуть вас домой, пока не узнать слова Вен Ку Доу. Мы предоставить Насте половину земного часа для размышлений над нашими вопросами. Если Вы отказаться с нами сотрудничать, вам всем быть плохо. Очень плохо.

– А вот и пчелиный яд, – Андрей, не рассчитывая уже остаться в живых и наслаждаясь последними минутами своего существования, искренне и громко рассмеялся. – Что называется, бой-баба в действии!

А госпожа Майя Руц отчего-то вдруг вспомнила предупреждение Диоллы и закусила от обиды и отчаяния губу.

– Это есть возмутительность! – почти прошипела она в лицо своему насмешнику. – Ты есть примитивный, агрессивный, озабоченный и в высшей степени противоположный слову «потрясающий» землянин! Ты есть ужасен! И я с тобой теперь не общаться.

– О! Больше трех комплиментов подряд! Меня из женщин еще никто так не хвалил. Я что – понравился Вам что ли?

– Половина часа, Настя! – Майя гордо вышла из каюты, а следом за ней покорно скрылся и ее помощник Таафитт.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ