Визнання зазвичай спочатку адресується знову виник державі. Але визнання може надаватися й уряду існуючої держави, яке прийшло до влади неконституційним шляхом - в результаті громадянської війни або перевороту.
Єдиних критеріїв визнання такого роду урядів у міжнародній практиці не існує. Зазвичай виходять з того, що визнання уряду є обгрунтованим, коли воно:
• ефективно здійснює владу на території своєї держави, контролює внутрішню ситуацію,
• проводить політику дотримання прав і основних свобод людини, поваги прав іноземних громадян,
• висловлює готовність до мирного врегулювання внутрішньодержавних конфліктів, якщо такі мають місце,
• заявляє про готовність дотримуватися міжнародних зобов'язань.
В 1907 була висунута доктрина Тобара, в силу якої уряди, які виникли неконституційним шляхом, не повинні визнаватися, поки вони не будуть визнані населенням своєї країни (більш детально див Доктрина Тобара).
В 1930 міністр закордонних справ Мексики Естрада сформулював доктрину, згідно з якою особливого визнання уряду не потрібно, оскільки це поставило б визнавала уряд у становище висловлює судження про законність іншого уряду і тим самим втручається у внутрішні справи іншої держави (детальніше див Доктрина Естради).
В останні десятиліття все більше держав (США, Англія, Австралія) відмовляються від практики виступів із заявами про визнання урядів, обмежуючись в таких випадках продовженням або відмовою від продовження дипломатичних відносин.
Визнання повсталої (воюючою) сторони
Визнання повсталої (воюючою) сторони є свого роду попереднє визнання, спрямоване на встановлення контактів з визнаним суб'єктом. Визнання як воюючої сторони припускає, що визнає держава, виходячи з наявності стану війни, вважає за необхідне дотримуватися нейтралітету по відношенню до обох воюючих сторін. У період Другої світової війни, наприклад, як воюючої сторони зізнавався Національний комітет "борців Франція".
Приклади міжнародно-правового визнання статусу воюючої сторони
• Великобританія визнавала Конфедеративні Штати Америки як воюючої сторони в перший місяць громадянської війни в США.
• Болівія, Еквадор, Колумбія, Перу і Венесуела в червні 1979 визнали Сандиністський фронт національного визволення як воюючу сторону в громадянській війні в Нікарагуа.
• Франція і Мексика 28 серпня 1981 визнали Фронт національного визволення імені Фарабундо Марті (ФНОФМ) як воюючу сторону в громадянській війні в Сальвадорі.