Глава Х. Как сладко, презрев мир, служить Богу

1.[223]. Се паки возглаголю, Господи, и не умолкну. Скажу в слух Боса, Господа и Царя своего, Иже в вышних: коль многое множество благости Твоея, Господи, юже скрыл еси боящимся Тебе (Пс. 30, 20). Что же любящим Тебя, что же всем сердцем служащим Тебе? Истинно неизреченная сладость созерцания Твоего: - тою сладостью ущедришь любящих Тебя. В том наипаче явил Ты мне сладость любви Своей, что меня, не сущего, сотворил, и далеко от Тебя заблудившего привел, да служу Тебе и заповедал, да люблю Тебя.

2. [224]. О, источник любви непрестанной, что скажу о Тебе? Как могу забыть о Тебе, когда Ты вспомянуть меня удостоил! Когда истощился я и погиб, Ты сотворил паче всякого чаяния милость с рабом Твоим, и не по достоинству моему явил благодать Свою и содружество. Что воздам Тебе за ту благодать Твою? Не всем дано, отказавшись от всего, отречься от мира и принять жизнь монашескую. Что великого в том, что стану служить Тебе, Кому всякая тварь служить поставлена? Не это должен я почитать за великое, а больше то мне кажется велико и достойно удивления, что такого бедного и недостойного благоволил Ты принять в рабы и приобщить к возлюбленным рабам Своим.

З. [225]. Се вся Твоя суть, что я имею и чем служу Тебе. Но по истине Ты обратно мне служишь более, чем я служу Тебе. И небо и земля, Тобою сотворенные на служение человеку, всегда на чреде пред Тобою, и всякий день совершают все, что Ты повелел им. И сего мало еще: ибо и ангелов учредил Ты на служение человеку. Но превыше всего то, что Ты благоволил послужить человеку и Себя Самого обещал дать ему.

4. [226]. За все множество благ Твоих что я воздам Тебе? О, когда бы мог я служить Тебе во все дни живота моего! О, когда бы хоть на один день достало меня явить достойное служение! Истинно достоин Ты всякого служения, всякой чести и хвалы вечной. Истинно Ты Господь мой, и я бедный Твой раб и всеми силами повинен служить Тебе, и никогда в Твоем хвалении ослабевать мне не должно. Этого хочу я, этого желаю, и чего не достает мне, Ты благоволи восполнить.

5. [227]. Великая честь, великая слава служить Тебе и все презирать Тебя ради: ибо те приимут великую благодать, кто по доброй воле себя приведут в святейшее рабство Тебе: обретут они сладчайшее утешение Духа Святого. Достигнут великой свободы духа -те, кто ради имени Твоего вступит на тесный путь и всякую мирскую заботу оставит.

6. [228]. О, благодатное и радостное рабство Богу: истинно в нем становится человек свят и свободен! О, какое священное состояние спужбы иноческой: оно делает человека равным ангелам, Богу приятным, злым духам сграшным и у всех верных достохвальным! Как не приять, как не желать всячески зтого служения, когда им приобретяется верховное благо, через него достигается радость, без конца пребывающая!