И за это Господь посылает на него страшные наказания и вконец низлагает его»

Въезд в город Роудхелл был в точности похож на изображение в буклете. Тэмми заворожено смотрела в окно, пока их машина проезжала по 69-му шоссе, по обе стороны от которого росли маки. Такие красивые цветы, и в тоже время она их отчего-то боялась. Нельзя было объяснить то странное чувство, что она испытывала в данный момент – возможно, помесь волнения и страха?

Роберт за всю оставшуюся дорогу не сказал ей ни слова больше, и Тэмми вдруг ощутила некий холод между ними. Это было неприятно, и уязвляло самолюбие Тэмми.

- Кажется, это здесь… - пробормотал Роб, сворачивая налево. Улица была довольно узкой, и темной, несмотря на дневное время суток. Что-то заставляло ее быть такой. Ветер, колыхавший деревья; дома, похожие на раковины улиток, пытающихся спрятаться от опасности, и даже витрины магазинчиков…все это каким-то таинственным образом действовало на Тэмми. Ей хотелось бежать с этого места. Бежать и не оглядываться.

- Тэм?

- Мм?

- Мы на месте, - сказал Роберт, кивая на большой двухэтажный дом в готическом стиле. Брови Тэмми взлетели до небес.

- Ты что, издеваешься? Это наш…дом?

Роб улыбнулся, и погладил девушку по голове.

- Мы его обустроим, и он станет похож на сказочный дворец, - сказал он, улыбаясь. Но когда заметил выражение лица Тэмми, его улыбку словно смыло. - Милая, это все, что смог предложить риэлтор.

Тэмми хотела сказать, что не согласна здесь жить, но в этот момент зазвонил телефон Роберта, и он снял трубку.

- Да? А, Генри! Здравствуй. Что? Как скоро?

И на этом разговоры о том, что волнует или не волнует Тэмми, закончились. Дела были для ее жениха важнее всего на свете. Даже важнее нее, видимо. Тэмми на секунду задумалась над своей жизнью. А что у нее вообще есть, кроме Роберта? Мать, которая никогда не уделяла ей должного внимания? Или младшая сестра, ненавидящая ее, да и вообще все живое на планете? Или же отец, лгущий не только всей своей семье, но и в первую очередь себе самому? На все эти вопросы был только один ответ – у Тэмми ничего и никогда не было. До того момента, как появился Роберт. Он спас ее жизнь, спас ее от ужасного существования. Без него она никто…или ей так кажется?

Машину припарковали возле тротуара, и Тэмми, больше не желавшая слушать болтовню Роберта и его друга, вышла. Прохладный ветер одним дуновением заставил ее поежиться, и побольше укутаться в теплое пальто. Взглянув на зловещий дом, Тэмми тяжко вздохнула и по ее телу тут же побежали мурашки.

- Не к добру это… - прошептала она тихонько. Роберт закончил разговаривать, и подошел к ней. Обнял за плечи, и торжественно произнес:

- Ну что? Добро пожаловать в Роудхелл?

***

Изнутри дом выглядел еще хуже, чем снаружи. Ветхие полы скрипели при малейшем давлении на них, а потолок был покрыт столетней паутиной, которую вряд ли кто-то вообще снимал, даже когда дом был жилым. Стены прихожей представляли собой еще более жалкое зрелище – черные, то ли от копоти, то ли от сырости, они будто разваливались на части.

Тэмми оторвала взгляд от всего этого ужаса, и увидела впереди себя широкую лестницу, ведущую на второй этаж. По одну сторону от нее находилась стена с красивой резной аркой, и в проеме была видна кухня. Точнее, ее кусочек.

- Ну…кажется, здесь очень даже мило, - бодро сказал Роберт, и поставив чемоданы к стене, подошел к невесте, - Не расстраивайся, все придет в норму. Я тебе обещаю, что мы будем счастливы и здесь. Неважно, где мы живем, Тэмми, я все равно буду тебя любить.

Тэмми улыбнулась. Такой Роберт ей безумно нравился. Романтичный, любящий, заботливый. Но таким он бывал крайне редко. И сейчас он разговаривал с ней так только потому, что хотел, чтобы она не доставала его нытьем и жалобами в будущем.

- Хорошо, я постараюсь что-нибудь сделать с этим…домом. Только мне нужны деньги для покупки всего необходимого.

Роберт достал из кармана бумажник, и вытащил оттуда кредитку.

- Держи, покупай все, что посчитаешь нужным. Черт, - буркнул он, глядя на часы, - Я уже опаздываю. Пока, увидимся вечером.

И, поцеловав ее на прощанье, убежал. Тэмми огляделась. Ну что может помочь этому месту? Кроме сожжения его дотла, ей больше ничего не приходило на ум. Дом был таким мрачным, что ей тут же захотелось оттуда сбежать. Поэтому, взяв сумочку и кредитку Роберта, Тэмми отправилась на обзор города. Какие радости и разочарования он ей принесет? Вопрос без ответа.

***

«Здесь вообще ходит хоть какой-то транспорт?» - возмущенно подумала Тэмми, тщетно пытаясь вызвать такси. Никто не отвечал. Прохожие, а точнее два молодых парня и девушка (они были единственными, кого она встретила), словно не заметили ее, когда она попыталась спросить у них, как проехать в центр города. Тэмми показалось это очень странным, но она продолжила поиски нужного места. Должны же здесь быть хоть какие-то магазины? Ей просто необходимо купить что-нибудь для обустройства дома. Иначе она просто не сможет там жить.

Наконец, спустя добрых полчаса, она увидела вдалеке приближающийся трамвай. Он был небольшой, красного цвета с черной полосой посередине. Когда он остановился на станции, она залезла в него и облегченно вздохнула. Через несколько секунд подошел кондуктор. Женщина, лет сорока с небольшим. Она напоминала латиноамериканку. Возможно, из-за цвета глаз и кожи, а может быть, потому что на ее бейджике было написано – «Люсия Мартинез, контроллер». Тэмми вежливо улыбнулась, и протянула деньги за проезд.

- Здравствуйте.

- Добрый день, мисс, - женщина отдала билет, и хотела уже двинуться в другую сторону вагона, но Тэмми ее остановила.

- Простите, а вы не знаете, где здесь можно купить краску для стен?

Женщина осмотрела Тэмми с ног до головы, и, наконец, изрекла:

- Вы недавно в Роудхелле?

- Эм…да. Мы с женихом переехали сюда буквально несколько часов назад, - сказала она, улыбнувшись. В лице Люсии были все черты, которые могут нравиться людям – добрый взгляд, приветливая улыбка и казалось, что она довольна своей жизнью, работой, домом. Но спустя несколько секунд ее добрый взгляд сменился на испуганный, и было что-то такое, от чего Тэмми вдруг стало холодно.

- Бегите отсюда…это место проклято… - тихо сказала женщина-контроллер, и удалилась в другой конец вагона. Тэмми лишь оторопело смотрела ей вслед, и думала над тем, что она сказала. Проклятое место, город Роудхелл…неужели, женщина не шутит?

3