Политропными называются процессы, происходящие при постоянной теплоемкости и удовлетворяющие уравнению pvn = const, где n —показатель политропы; он может быть любым, но постоянным для данного процесса числом (все рассмотренные ранее процессы являются частными случаями политропных процессов).
Уравнение политропы pvn == const можно представить и в виде: p1/nv=const. При определенных значениях n уравнение политропы соответствует уравнениям четырех основных термодинамических процессов:
Так как уравнение политропного процесса сходно с уравнением адиабатного процесса, то соотношения между параметрами состояния в политропном процессе будут такими же, как в адиабатном:
Аналогичным будет и уравнение работы газа в политропном процессе