Он увидел, как по комнате прохаживается молодой человек в точно

Таком же спортивном костюме. В руках его была голова уже

Исчезнувшей старушки. Петропавел даже не сразу узнал в молодом

Человеке себя.

-- Пластилин Мира, -- петропавловым голосом

Отрекомендовался тот и запустил в Петропавла старушкину голову,

На лету превратившуюся в волейбольный мяч. Петропавел увернулся

И еле устоял на ногах. Мяч вылетел в окно.

-- Мне пора... на самолет, -- Петропавел попятился к

Двери.

-- Отсюда не летают самолеты. Тут пешком полчаса -- через

МЯСНОЕ ЦАРСТВО.

-- Через... какое?

-- Через МЯСНОЕ... ну, это где Мясной Царь, мясные

Нимфы... Неприятное место.

-- А мне говорили -- аэродром за домом...

-- Бабуля, что ли? Она с приветом была. Небось строила из

Себя Пластилина Мира? -- Молодой человек понимающе улыбнулся.

-- Это я -- Пластилин Мира.

-- Да плевать мне, кто тут из вас Пластилин Мира! --

Взорвался вконец замороченный Петропавел. -- Все вы постоянно

отказываетесь от своих слов. Ваша непоследовательность убивает!

-- Непоследовательность? -- Лжепетропавел пожал плечами.

-- При чем тут непоследовательность? Правила создаются по ходу

Игры -- это наше главное правило. И мы последовательно его

соблюдаем. -- Хватит с меня этого дурацкого маскарада! --

Взревел Петропавел.

-- Ты не любишь маскарада? -- казалось, собеседник был

потрясен. -- Как же можно не любить маскарада!.. Маскарад! Это

самое прекрасное, что есть в мире. "Маска, кто Вы?" --

"Угадайте сами!"...Каждый выдает себя за кого хочет, выбирает

Себе любую судьбу: скучный университетский профессор

Превращается в Казанову, самый беспутный гуляка -- в монашка,

Красавица -- в старуху-горбунью, дурнушка -- в принцессу

бала... Все смещено, смешано -- шум, суматоха, неразбериха!

Разум бездействует: для него нет опор в этом сумбуре. Мудрое

Сердце сбито с толку -- оно гадает, ошибается, не узнает, оно

На каждом шагу разбивается вдребезги -- и кое-как склеенное,

Снова готово обмануться, принять желаемое за действительное,

Действительное -- за желаемое, припасть к первому встречному --

Разговориться, выболтать тайну, облегчить душу хозяину своему.

О это царство видимостей, в котором легкая греза реальней

действительности! Кто говорил с тобой в синем плаще звездочета?

-- Не знаю, неважно... звездочет!

Трещит по всем швам пространство, во все стороны

Расползается время -- и Падающая Башня Мирозданья великолепна в

своем полете. Дух Творчества бродит по улицам и площадям:

Ночная бабочка фантазии дергает его за тончайшую шелковую нить,

не дает ему покоя и сна -- и вот он является то тут, то там:

Тенью, намеком, недомолвкой, ослышкой -- и путает судьбы,

Морочит головы, интригует...