Ожидал. Не хватало только наткнуться на конверт с грудным

младенцем! Он осторожно двинулся в направлении плача,

внимательно глядя под ноги. Плач стих. Петропавел остановился:

Может быть, ребенок не один, может быть, он с матерью? Тогда

Глупо к нему идти. Не пойду.

-- Уа-а-а! -- снова донеслось спереди.

-- Это я зря, едва ли...-- громко сказал Петропавел себе и

услышал ответ:

-- Слесаря вызывали? -- причем голос был хриплым.

Вопрос озадачил Петропавла. Не вполне понятно было, как

Мог оказаться ночью в поле слесарь и что с этим слесарем тут

Делать? Вероятно, к тому же у слесаря был ребенок: ведь

Петропавел отчетливо слышал детский плач. А может быть, это не

Слесарев ребенок и слесарь просто украл у кого-нибудь ребенка?

-- Мы не вызывали слесаря! -- строго ответил Петропавел,

Нарочно употребив множественное число: для острастки, и еще

Более строго спросил:-- Слесарь, это Ваш ребенок или нет?

-- Дед! -- отозвался слесарь.

Петропавел не поверил слесарю. Можно, конечно, допустить,

Что он тут со своим ребенком и дедом, но плакал явно не дед, а

ребенок!

-- Почему же у деда детский голосок? -- проницательно

Поинтересовался Петропавел.

-- Дед сам невысок! -- Кажется, слесарь был балагуром.

Тогда Петропавел, стараясь, чтобы голос его прозвучал

Особенно мужественно, решил все-таки внести ясность в положение

Дел.

-- Вот что, слесарь,-- сказал он.-- Все это очень странно.

Почему Вы явились сюда с семьей? Может быть, Вы... кто-то

Другой, а не слесарь?

-- Дорогой, я не слесарь! -- ответил слесарь.

-- Вы надо мной издеваетесь?

-- Раздевайтесь!

Тут Петропавел несколько струхнул. Прозвучавший в темноте

Приказ напоминал начало разбойничьей сцены.

-- Вы, что же, серьезно? -- спросил Петропавел.

На сей раз ответ был уже и вовсе невразумительным:

-- Вы тоже Сережа.

Петропавел задумался, почему это он Сережа и кто тут еще

Сережа, кроме него, и примирительно пробормотал:

-- Наверное, Вы отчасти правы... В какой-то степени каждый

Из нас Сережа, а если так, то, должно быть, и я, как другие,

тоже немножко Сережа ("Что я несу! -- думал он.-- Это просто

бред сумасшедшего!"). Я рад, но мне очень...

-- Оратор, короче! -- оборвали из тьмы.

Петропавел умолк, ожидая худшего. Худшего не происходило.

-- Тут кто-то спрятался!.. -- игриво произнес он, несмотря

На то, что душа у него ушла в пятки.

-- Никто тут не стряпает, -- ответили ему. -- Стряпать тут

Не из чего. Это АССОЦИАТИВНОЕ ПОЛЕ. В нем не растет ничего,

Кроме ассоциаций.

-- АССОЦИАТИВНОЕ ПОЛЕ? Странно...-- Петропавел набрался

Смелости и спросил: -- Простите, с кем я все-таки говорю?

-- Хрю-хрю! -- раздалось над полем.

-- Там у Вас еще и поросенок?

-- Нет,-- в голосе послышалась усмешка. -- Паросенок