Реки и озера

Реки в Эстонии короткие и в большинстве случаев маловодные. Основным водоразделом на севере является возвышенность Пандивере, откуда берут начало реки Кейла, Пирита, Ягала, Валгейыги, Кунда и др.; на западе — р. Касари, на юго-западе — р. Пярну. На юге из о. Выртсьярв берет начало р. Эмайыги, впадающая в Чудское озеро. Она судоходна на всем протяжении. Из Чудского озера вытекает многоводная р. Нарва, впадающая в Финский залив. Большинство рек пригодно для сплава леса во время половодья.

В Эстонии имеется более 1500 озер, занимающих около 5% всей территории. Крупнейшими являются Чудское и Псковское озера, расположенные частично на территории Российской Федерации. Большинство озер имеет ледниковое происхождение. Довольно крупным озером также является Выртсьярв. Уникально о. Каали метеоритного происхождения на острове Сааремаа. Озера Чудское, Псковское и Выртсьярв имеют большое рыбохозяйственное значение и используются для судоходства. Около 22% территории Эстонии заболочено.

Растительность и животный мир

Леса занимают около 30% общей площади страны. Наиболее крупные лесные массивы находятся на западе и северо-востоке Эстонии. В них преобладают хвойные породы, преимущественно сосна, распространенная на песчаных почвах и дюнах, на более плодородных почвах растет ель. Из лиственных пород в лесах преобладает береза, встречаются осина, ольха, ясень, дуб. В северо-восточной и центральной частях Эстонии преобладают заболоченные и болотистые леса. Около 40% площади приходится на луга. Наибольшие массивы размещены в северо-западной части Эстонии и на островах. В травяном покрове встречаются различные злаковые, бобовые, разнотравье и осока.

Имеются в стране заповедники: «Вийдумяэ», «Виясанди», «Матсалу», «Нигула», «Эндка», а также Национальный парк Лахемаа.

Из млекопитающих в Эстонии обитают лось, медведь, косуля, заяц-русак, лисица, барсук, волк, кабан; из птиц — глухарь, рябчик, трехпалый дятел, иволга и др. Богат животный мир морских заливов, омывающих берега страны. Важнейшие промысловые морские животные: из млекопитающих — кольчатая нерпа и длинномордый тюлень; из рыб — салака, балтийская килька, треска, камбала, лосось, сиг, угорь. В бухтах западного побережья и на островах водится много птиц: серый гусь, кряква, красноголовый нырок, турпан, чайки и кулики.