Пер. Иркиз (1А, 2880), Песчаные ночевки, пер. Окно (?, рад.))

В 7.05 выходим к перевалу Иркиз (фото 3.10). Снежник на перевальном взлете пересекаем по диагонали (по натоптанной тропе) вправо, затем по курумнику влево до перевальной седловины.

фото 4.2

Спуск с перевала проходит по довольно крутой тропе. В дождь будет скользко. В 8.00 доходим до поляны с местами под палатки (обозначено желтым треугольником на фото 4.1). Далее наш путь лежит к к перевалу Ак-Айры. От поляны уходим правее основной тропы (что неправильно) по менее набитой тропе. Вскоре тропа теряется и мы траверсируем довольно крутой и неприятный травянисто-каменистый склон, спускаясь на тропу у водопада. На фото 4.1 обозначен наш (красным - неправильный) и правильный (синим) путь движения. В 9.00 отдыхаем у водопада. Далее идем по тропе вверх - в висячую долину реки Ак-Айры.

В 9.45 выходим на первый моренный вал. Отдыхаем до 10.00. Пройдя еще 5 минут, выходим к большой поляне со стоянками у реки Ак-Айры. Это Спортаковские ночевки. За поляной тропа идет вдоль реки по левому (ор.) берегу и отмечена туриками. В 10.45 выходим в цирк, оканчивающийся снежником. Сверху грозно нависает ледник Кожухова. Есть места под палатки.

фото 4.3

По снежнику поднимаемся вправо к морене. Поскольку снежник смерзшийся, подъем по нему не очень приятный - приходится бить ступени, чтобы не уехать на морену. Над снежником мокрая сыпуха конгломератного типа. Как только на нее ступаешь, тут же сползаешь вниз. Кое-как проходим вдоль снежника влево до более крупных каменей. В 11.15 выходим к "песчаным ночевкам". Так называется широкий и плоский камянисто-песчаный цирк, образованный отступившим ледником Ак-Айры. Здесь много оборудованных стоянок, но мы проходим дальше и становимся на хорошей стоянке около озер у самого ледника Ак-Айры. Кипятим чай, обедаем, отдыхаем.

фото 4.4. На пер. Окно

В 13.30 выходим в радиалку на ледник Кожухова и пер. Окно (так этот перевал назвал руководитель одной из групп, встретившейся нам на Софийских озерах). На самом деле, это даже не перевал в классическом понимании - это просто дырка в остром гребне, спускающемся с вершины Софии и разделяющем два ледника: Кожухова и Софийский. Перед выходом на ледник Кожухова одеваем системы и связываемся (фото 4.2). Ледник сначала открытый, некрутой. Трещин нет. Затем закрытый - с постепенным увеличением уклона. Несколько трещин, забитых снегом, переступаем. Перед перевалом небольшая мульда (видели и побольше:)). Перевальный взлет - скально-осыпной. Спустившись в мульду, уходим вправо и начинаем подъем на перевал по скальной полке, уводящей влево и вверх (фото 4.3). Вбиваем пару крючьев и провешиваем перила для преодоления несложного скального участка. Затем еще 10 метров вверх по камням - и мы на узкой седловине. Ура!

фото 4.5

С другой стороны открывается вид на огромное снежное поле - Софийский ледник. Спуск с перевала на ледник - несколько метров:). Седловина перевала настолько узкая, что помещаются на ней максимум двое. Съедаем шоколадку и спускаемся (фото 4.4) назад в мульду. На обратном пути при спуске по леднику отрабатываем срывы верхнего в связке. На весь выход понадобилось 3 часа.

фото 5.1

фото 5.2

Вечером набегают тучки. Но дождь так и не начинается. Производим разведку (фото 4.5) в сторону Ак-Айры Вост. - он довольно пугающий. Завтра узнаем его поближе.

фото 5.3

Через час после отбоя тишину прорезали оглушительные ревущие звуки. Первый, второй, третий... вся группа выбежала из палаток и стала наблюдать странную картину. Над ущельем один за другим проносились самолеты - явно военные. Некоторые из них выпускали круглые огни. Они летели в сторону Грузии. Затем, через некоторое время, возвращались назад. Довольно много самолетов пролетело за несколько следующих дней. Как мы узнали позже, случилось то, о чем мы предполагали, но во что не могли поверить - начались военные действия между Россией и Грузией. Вскоре мы узнали от пограничников, что большинство российских туристских групп после начала военных действий отказались от проведения походов на Кавказе. Зато украинских групп меньше не стало. Практически все группы, которые нам встречались позже, были из Украины (больше всего из Запорожья).