К вечеру они доехали до джунглей. Они темнели темно-зеленой стеной перед друзьями

-Вот здесь примерно я попрощался с парнями с последней экспедицией, - сказал Стрелок. – Я мельком видел их карту. Они рассчитались со мной и исчезли в джунглях. Сегодня мы переночуем здесь, а утром постараемся найти их следы. Конечно, это будет трудно – прошло много времени с тех пор, но будем надеяться, что нам повезет. А сейчас давайте поужинаем и ляжем спать.

Ребята собрали веток и развели костер. Стрелок повесил на деревянный колышек котелок с водой и положил в него жирные куски мяса.

-Супа у нас в ближайшее время не намечается, - сказал Стрелок. – Нам придется питаться одним мясом и пить кофе, и с голода мы не умрем.

Он что-то достал из кармашка рюкзака и посыпал в котелок.

-Ты нас хочешь отравить? – в шутку спросил Майк.

-Это лекарство против многих болезней, которыми полны джунгли, - серьезно ответил Стрелок. – А смерти я никому не желаю. У меня и без вас на душе одни грехи.

-Ты многое скрываешь от нас, - сказал Джон. – Мне лично охота выслушать твою историю.

-Вы точно хотите от меня услышать историю моей жизни? – спросил Стрелок, помешивая палочкой в котелке.

-Я лично готов слушать до утра, - сказал Гарольд.

-Тогда наберите веток, а я пока посолю мясо.

Пока полностью не стемнело, парни собрали много веток и сложили их около костра. Они сели полукругом вокруг Стрелка. Тот словно колдовал над котелком, подбрасывал сухие листики в кипящую воду и пробовал ее на вкус.

-Вот теперь наш будущий суп в норме, - сказал Стрелок, причмокивая губами.

Его новые друзья с нетерпением ожидали рассказа Стрелка. Но сам он как-то не торопился рассказывать. Вероятно, собирался с духом. А может быть, он еще не верил своим новым друзьям - стоит ли им рассказывать.

-Вообще-то меня зовут Энтони Ллойд, - сказал Стрелок вздыхая. – Я вам говорил, что я родом из Америки: это чистая, правда. Родился я и вырос в Чикаго. Я, конечно, опущу описание моей юности. В тридцать два года я завербовался в армию и оказался во Вьетнаме. Шестьдесят пятый год, вернее конец года, стал самым жарким для меня не обстрелянного салаги и новобранца. Мне пришлось убивать людей, чтобы выжить самому в том аду. Прошло четыре месяца, и я стал превосходно ориентироваться в джунглях и метко стрелять вьетконговцам прямо в глаз. Там, во Вьетнаме я и получил прозвище Стрелок.

-Тогда я думал, что мы боремся с красной заразой, так говорили наши командиры, но в скором времени я поменял свое мнение к этой войне. - Однажды наш взвод под командованием лейтенанта Харрисона вошел в одну деревушку на севере Вьетнама, она граничила с границей Камбоджи. Здесь жили одни крестьяне далекие от ужасов войны. Они возделывали рисовые поля и растили своих детей.

-Мы очень устали от длительного пяти дневного перехода. - Все решили, что здесь немного отдохнем и двинемся дальше. Для очистки совести мы осмотрели тростниковые хижины, и нашли одно единственное ружье и несколько патронов. Наш лейтенант пришел в ярость, когда увидел ружье. Он приказал собрать всех жителей. Их оказалось около ста пятидесяти человек вместе с грудными детьми. Лейтенант Харрисон, хорошо знающий вьетнамский язык, закричал на жителей. Он интересовался, где они прячут остальное оружие, которым они убивают американских солдат.

Старшина деревни старался объяснить брюзжащему слюней лейтенанту, что они мирные жители. И кроме этого старого ружья другого оружия у них нет. И они никогда не стреляли в американских солдат.

-Тогда зачем вам ружье? – спросил лейтенант.

-Для охоты, - последовал ответ. – Мы охотимся на птиц.

-Вы суки все врете. – Чертовы пособники краснопузых.