Изменение окружающей среды требуют от человека затрат ресурсов. Ценность для человека затрачиваемых ресурсов называют издержками. Издержки являются субъективным ценностным понятием.
| | | |
| |  |
| |
| | | | Сложность проблемы распределения в том, что индивиды имеют разные предпочтения в отношении одних и тех же ресурсов | |
| Аспект | Издержки |
| трансформационные | трансакционные |
| Среда | Материальная | Социальная |
| Характер | Статический | Динамическая |
| Величина | Заранее известна | Заранее не известна |
| Распределение | Задано традицией | Не определено |
| Измеритель | Стоимостной | Субъективный или стоимостной |
| Способ сокращения при обмене | Специализация | Персонализация |

Использование любого связано как с выгодами, так и с издержками, ни один из них не является бесплатным и не обладает бесспорным преимуществом по сравнению с другими механизмами.
| Виды трансакционных издержек | Сущность |
| Рыночные трансакционные издержки | Издержки использования рыночного механизм координации деятельности людей |
| Управленческие (бюрократические) трансакционные издержки | Издержки внутри фирмы возникают, когда управляющий пользуется правом давать команды внутри организации |
| Политические трансакционные издержки | Издержки использования механизма государства, т.е. издержки, связанные с созданием и поддержанием институциональных рамок общества |
Институциональная экономика признает трансакцию элементарной частицей экономической деятельности и основной единицей экономического анализа, а трансакционные издержки являются базовым понятием, посредством которого дается объяснение и экономических, и политических, и социальных процессов.
Трансакционные издержки – это издержки, возникающие при осуществлении трансакций. Они складываются из затрат ресурсов и затрат времени на совершение сделки, а также из потерь, возникающих вследствие того, что был заключен неполный или неэффективный контракт.


Таким образом, экономическая система функционирует с некоторым «трением», которое усложняет осуществление экономических обменов. Это «трение» при обмене благами, который в неоинституциональной теории трактуется как обмен пучками правомочий, и порождает трансакционные издержки, являющиеся в реальной экономике положительной величиной, причем достаточно высокой.

Следовательно, трансакционные издержки – одна из центральных категорий институциональной теории. Включение их в экономический анализ позволяет объяснить практически все явления с точки зрения эффективности, достигнутой путем минимизации трансакционных издержек. При этом они базируются на невидимых вооруженным глазом составляющих и с трудом поддаются количественной оценке. И в то же время трансакционные издержки являются в рамках неоинституционального анализа ключом к пониманию происходящих в экономике процессов.