Оптимизм как великий мотиватор

Американцы, занимавшиеся плаванием, возлагали большие надежды на Мэтта Бьонди, члена олимпийской команды США в 1988 году. Некоторые спортивные журналисты усиленно рас­хваливали Бьонди, как достойного соперника Марка Шпитца, завоевавшего в 1972 году семь золотых медалей. Однако в пер­вом же заплыве на 200 метров вольным стилем Бьонди пришел только третьим, а в следующем — на 100 метров стилем баттер­фляй — в борьбе за золото его буквально на дюйм обошел дру­гой пловец, сделав немыслимый рывок, когда до финиша оста­валось не более метра.

Спортивные комментаторы высказывали предположения, что неудачи подорвут веру Бьонди в собственные силы и поме­шают добиться успеха, однако он сумел оправиться от пораже­ния и завоевал золотые медали в следующих пяти заплывах. Одним из зрителей, у кого не вызвало удивления «возрожде­ние» Бьонди, был Мартин Селигман, психолог из Университе­та штата Пенсильвания, который в начале года проводил с ним тест на оптимизм. В эксперименте, проходившем с участием Селигмана, во время одного заплыва, специально предназна­ченного продемонстрировать лучшие качества Бьонди, тренер по плаванию сказал ему, что он показал худшее время, чем было на самом деле. Несмотря на столь пессимистическое сообще­ние о результатах соревнования, когда Бьонди попросили от­дохнуть и попытаться еще раз, его показатели — и так вполне приличные — оказались еще лучше. Другие члены команды, которым, как и Бьонди, сообщили о якобы плохих результатах

Дэниел Гоулллан

и чьи тестовые оценки характеризовали их как пессимистов, также предприняли вторую попытку, но их время было гораздо хуже, чем в первом заплыве.

Оптимизм, как и надежда, подразумевает наличие непоко­лебимого ожидания, что все в жизни в общем сложится хоро­шо, несмотря на неудачи и разочарования. Сточки зрения эмо­ционального интеллекта оптимизм — это установка, которая удерживает людей от впадания в апатию, безнадежность или депрессию перед лицом суровых обстоятельств. И, как и в слу­чае с его близкой родственницей надеждой, оптимизм выпла­чивает дивиденды в жизни (конечно, при условии, что это реа­листичный оптимизм, ведь слишком наивный оптимизм мо­жет обернуться катастрофой).

Селигман дает определение оптимизму с точки зрения того, как люди объясняют себе свои успехи и неудачи. Оптимисты связывают провал с чем-то, что можно изменить, так что в сле­дующий раз они преуспеют во всем, тогда как пессимисты при­писывают вину за неудачу какой-то особенности, которую они 'бессильны изменить. Эти различающиеся объяснения имеют большое значение с точки зрения того, как люди реагируют на жизнь. Например, реагируя на разочарование от отказа в при­еме на работу, оптимисты склонны отзываться на это деятель­но и с надеждой, скажем, принимаясь за разработку плана дей­ствий или пытаясь получить совет и помощь; они рассматри­вают неудачу как дело вполне поправимое. Пессимисты же, напротив, реагируют на подобные препятствия, исходя из того, что ничего не могут сделать, чтобы в следующий раз дела по­шли лучше, и поэтому ничего и не предпринимают для реше­ния этой проблемы; они рассматривают неудачу как неизбеж­ное следствие какого-то личного недостатка, который вечно будет их преследовать.

Оптимизм, как и надежда, предвещает успешность в учебе. В процессе исследования, объектом которого стали пятьсот поступающих в 1984 году на первый курс Университета штата Пенсильвания, баллы, заработанные студентами во время тес­та на оптимизм, оказались лучшим прогнозирующим парамет­ром их действительных оценок в первый год обучения, чем их отметки, полученные во время теста академических способно-