Национальные символы

Государственный флаг, герб и гимн - официальные символы государства и требуют подобающего уважения. Согласно национальным законам герб и флаг независимо от размера воспроизводятся всегда в точном соответствии с утвержденным цветным или черно-белым изображением. В частности, герб воспроизводится на печатях, бланках официальных документов, на зданиях некоторых государственных учреждений, на специальных транспортных средствах, на почтовых марках и отдельных нагрудных знаках.

В большинстве стран существуют определенные ограничения и правила применения изображения государственного герба на бланках или в иных случаях. Это является прерогативой органов государственной власти.

Свои гербы существуют и у отдельных городов, государственных органов, государственных образований. Есть свои гербы у отдельных фирм и у физических лиц. Наличие фамильного герба у физических лиц в практике многих стран свидетельствует о древности их рода, часто о принадлежности к дворянству. С давних времен действует правило обязательного уважения к гербу. Неуважение рассматривается как одно из самых тяжких оскорблений.

Оказание государственному флагу официальных почестей стало общепринятой международной нормой.

Государственный флаг поднимается на специальном флагштоке. Если одновременно поднимается несколько флагов, флагштоки и флаги должны быть одинакового размера. Как правило, флаги располагаются в алфавитном порядке по наименованиям государств на согласованном языке, однако строгих норм в отношении этого нет. Например, в соответствии с британским протоколом, почетное место отводится национальному флагу, прочие флаги (развернутые во внешнюю сторону) вывешивают один за другим справа и слева от национального в алфавитном порядке по названию своих государств.

При приеме высокого зарубежного гостя его национальный флаг часто поднимается на том же месте, что и флаг представляемого государства, т.е. по обе стороны от центральной трибуны. В этом случае место для флага по правую сторону от главного гостя, находящегося на площадке, предоставляется флагу гостя.

Во время официального объявления национального траура как государством пребывания, так и представляемым, флаги должны быть наполовину спущены. Сначала флаг поднимается на всю высоту флагштока, а затем медленно опускается до половины и находится в таком состоянии на протяжении дня похорон; однако в случае смерти монаршей особы флага по традиции остаются спущенными со дня смерти до дня похорон включительно. В день объявления нового коронованного лица флаги вновь приводятся в обычное положение.

Главы дипломатических представительств имеют право вывешивать на своих резиденциях и зданиях представительств флаги своих государств в любое время. Они могут устанавливать национальные флаги также на служебных автомобилях, хотя многие главы представительств. предпочитают делать это лишь по поводу официальных мероприятий или в случаях опасности.

По обычаю, флаги поднимаются в 8 часов утра и опускаются с наступлением сумерек. Если флаг висит круглосуточно, то в темное время включают специальное освещение.