Процесс становления теории социального управления (теории управления социальными системами) можно разделить на два периода. В первом - широкое научное обобщение отсутствовало. Это был период накопления материалов для теории в виде отдельных высказываний по управлению обществом. Второй период исчисляется с момента публикации в 1948 г. книги Н. Винера «Кибернетика, или управление и связь в животном и машине». Она позволяла использовать в теории социального управления достижения тогдашней теории автоматического регулирования в машинах, чем и воспользовались ученые, в первую очередь за рубежом.
Что касается СССР, то здесь проникновение идей и понятий кибернетики происходило гораздо медленнее. Лишь в 1968 г. появилось первое крупное исследование В.Г. Афанасьева, в котором можно заметить стремление увязать вопросы управления в обществе с понятиями кибернетики. Затем следуют его же публикации, связанные с управлением.
В его работах внимание концентрируется на некоторых положениях и категориях теории социального управления (цель управления, свойство самоуправления, необходимость наличия обратных связей, недопустимость искажения информации и др.). «Входящие в систему общества компоненты не являются случайно накопленными и произвольно расположенными, а образуют иерархическую совокупность усложняющихся по своей функции динамичных комплексов. Структура в самом общем виде может рассматриваться как способ организации системы, как внутренняя соподчиненность составляющих ее компонентов. Эти принципы теории систем дают возможность понять более глубоко взаимосвязь между управлением социальной системой и ее отдельными компонентами».
В силу своей специфической сущности и роли в обществе теория социального управления должна содержать два основных раздела: стратегическую, концептуальную часть (теория в собственном смысле слова) и тактическую, прикладную часть (систематизированный набор теоретически осмысленных практических рекомендаций для конкретных ситуаций, возникающих в управлении)23.
В предмет теории социального управления входит прежде всего изучение управленческих общественных отношений, кото-