Глава 28

А вы когда-нибудь играли в игры сильнейших? В игры бескомпромиссных убийц, готовых на всё ради выживания. Они такие же, как и мы - обычные люди, брошенные в самую пучину событий, к которым быть готовым не может никто. Однажды они были также наивны, веря в безоблачное и светлое будущее, они стремились просто жить так, как умели, и им это удавалось, но жизнь сама расставила все пешки по местам, изменив привычный ход вещей. Пешка всегда самая младшая и самая слабая фигура на шахматной доске, но и она в итоге может стать королевой, заняв позицию, при которой от неё будет зависеть весь ход игры. Никогда недооценивайте тех, кто кажется вам слабым. Кто знает, какая сила таится в них, и что может стать толчком к их перевоплощению, открытию в них тех способностей, о которых они и сами не могли подозревать. Слабость присуща всем, но в каждом из нас таится и скрытая сила, способная сделать нас абсолютными лидерами, либо уничтожить. Так и они, оказавшись в эпицентре событий, сумели осознать, кто они есть на самом деле и на что способны. Герои или злодеи? Беспощадные убийцы или просто люди, которые ради собственного выживания и защиты ближнего готовы на всё? Легко судить со стороны, легко делать выводы, основываясь на чужом мнении и не вникая в гущу событий, но так нелегко понять тех, кто вызывает в нас страх, ведь понять их, значит, и принять их жестокие поступки, открыв что-то новое в себе, но так ли мы к этому готовы?..

***

В этот раз ей плохо спалось. Всю ночь девушке снились кошмары, заставляя едва ли не каждый час просыпаться в холодном поту. На этот раз ей снилась гибель Малфоя и Поттера. Их вылазка не увенчалась успехом, и после долгих пыток пленников, коими стали оба парня, их жестоко убили. В очередной раз, вскочив и сев на кровати, девушка попыталась отдышаться, как вдруг ей удалось разглядеть силуэт стоявшего возле шкафа человека. Не на шутку перепугавшись, гриффиндорка тут же потянулась за своей волшебной палочкой, как вдруг услышала до боли знакомый голос:

- Это я, Грейнджер.

- Малфой, что ты здесь делаешь? – попытавшись восстановить сбившееся дыхание, спросила девушка, пытаясь разглядеть парня в темноте ночи.

- Мне нужна мантия-невидимка, - прямо сказал парень.

- Так и не сумел её найти, рыская в моей комнате? – разозлённо проговорила девушка, спустив ноги на пол.

- Я не искал, - спокойно ответил на это слизеринец, наблюдая за девушкой. Сонная, с растрёпанными волосами. Он часто видел её такой, просыпаясь среди ночи, но уже от своих собственных кошмаров.

- Её здесь нет, Малфой, и я в любом случае не дам её тебе, - убрав волосы с лица, сказала девушка, отведя взгляд. Ей не хотелось встречаться взглядом с Малфоем. Он по-прежнему вызывал в девушке ощущения, заставлявшие её забыть про всё. Слишком интимная обстановка, слишком неподходящее для его появления в комнате старосты время.

- Ты не спросила «зачем», - произнёс вдруг парень, не сводя взгляда с девушки.

- Что? – кинув взгляд на слизеринца, удивлённо спросила гриффиндорка, нахмурившись.

- Ты не спросила, зачем она мне, а ты любопытна. Значит, ты уже всё знаешь, - рассудительно заметил парень, крутя в пальцах левой руки свою волшебную палочку.

- Я ничего не знаю, и, знаешь, уже не жажду знать. Здесь нет мантии-невидимки, и для каких бы твоих грязных игр она не понадобилась, я не дам её тебе, - прищурив глаза, лукавила девушка, хотя в глубине души начинала волноваться. Малфой не хотел прежде выпрашивать у девушки этот заколдованный дар Смерти, однако всё же решился прийти. Неужели всё было настолько плохо, и их завтрашняя вылазка была столь опасна?!

Глубоко вздохнув и облокотившись спиной о стену, парень прищурил глаза, на минуту задумавшись о чём-то.

- Я хочу спать, Малфой! Будь так любезен, покинь мою комнату! – отвернувшись от парня и переведя взгляд на окно, попросила девушка.

- За что ты меня так ненавидишь? – вдруг послышался на удивление спокойный голос слизеринца.

- Я не ненавижу тебя, Малфой, - кинув взгляд на парня и потупив голову, сказала гриффиндорка, удивившись такому вопросу.

- Ещё как ненавидишь! – выдохнув, произнёс парень, доставая из кармана пачку сигарет. - Я, конечно, знаю, что последняя сволочь, но мы любили друг друга, - говорил парень, глядя девушке в глаза, после чего усмехнулся, иронично добавив: - Какой я стал сентиментальный! Аж самого уже тошнит.

- Я не питаю к тебе ненависти, Драко. Я уже давно простила тебе все твои деяния, но ты убийца, и насколько бы ты не был мне небезразличен, я не могу этого принять, - отведя взгляд, произнесла девушка. Она знала, что парень Малфой жаждал услышать иное, но не сомневалась, что он знал ответ девушки.

- Такая слишком правильная Грейнджер, - с усмешкой прокомментировал её слова слизеринец.

- Ты никогда не изменишься, Малфой, а я не могу тебя таким принять. Я знаю, ради чего ты это всё делаешь. Можешь считать меня эгоисткой, но я не могу, - прошептала гриффиндорка, всё же посмотрев в глаза парню. Сделав очередную затяжку сигаретой, слизеринец криво усмехнулся, не отводя взгляда.

- Так грязнокровка отшила аристократа.

- Ты невыносим, Малфой! - покачав головой и поджав губы, сказала девушка. - Извини, но тебе пора.

- Докурю и пойду, - холодно бросил слизеринец.

- Прости, - донесся до парня еле слышный голос девушки.

- Никогда не извиняйся, Грейнджер. Если ты что-то решила для себя, то иди до конца, - холодно сказал Пожиратель Смерти, встретившись с девушкой взглядом, после чего затушил сигарету и пошёл к окну, собираясь покинуть комнату старосты.

- Драко, - услышал парень голос гриффиндорки. Кинув на Грейнджер взгляд из-за плеча, Драко увидел обеспокоенный взгляд девушки, смотревшей на него. - Будь осторожен.

Ничего не ответив, парень лишь широко открыл окно, взял стоявшую в углу метлу и вылетел из комнаты, закрыв с помощью магии створки и оставив девушку в одиночестве. Глубоко вздохнув, гриффиндорка откинулась на подушки, уставившись в одну точку. Почему-то она была уверена, что однажды возненавидит себя за этот выбор. Приложив руку на живот, гриффиндорка погладила его. Она так и не решила для себя, оставить ли этого ребёнка или избавиться от нежелательной беременности. Слишком сложный выбор, определяющий её дальнейшую жизнь, и не только её.

- А если бы он узнал… - прошептала девушка, посмотрев на то место, где всего пару минут назад стоял парень. Ощутив беспомощность, гриффиндорка повернулась на бок и поджала ноги. Сейчас она ненавидела себя. Ненавидела собственную упрямость, свои принципы и то, чего она лишалась. Но разве могло бы быть у них с Малфоем будущее? У них троих? Разве пошёл бы слизеринец против собственного рода, против законов семьи, переступи девушка через собственные принципы и прими его? Разве сумел бы лорд Драко Малфой, потомок древнего аристократического рода выбрать её? Красивая чистокровная аристократка, вот, кто ему была нужна, но никак не грязнокровка. Да, она сделала выбор за него, и это ломало её изнутри, но иначе она не могла. Не сейчас…

***

- Итак, - заговорил Малфой, после того как к ним с Ноттом подошёл решивший присоединиться к однокурсником в этом деле Грегори Гойл. - Сейчас мы траснгрессируем к заброшенному поместью Лестрейнджей. Оттуда мы с Тео отправимся в само поместье. Его необходимо проверить на наличие Пожирателей. Если я окажусь прав, то они будут там. Ты останешься за его пределами. В случае, если в течение часа мы не вернёмся оттуда, отправь патронуса Джеймсу Коллинзу. Это один из наших. Пусть вместе с остальными поторопится к нам на помощь.

- Это всё, что от меня потребуется? – пожав плечами, немного разочарованно поинтересовался парень.

- Да, - кивнул Малфой.

- Не густо, но я помогу вам, - поджав губы, произнёс слизеринец. Достав из кармана монету, Малфой вручил её Гойлу.

- Это порт-ключ. Я знаю, что ты не силён в трансгрессии. В случае необходимости, если мы так и не появимся, вызови моих ребят и перемещайся оттуда. Они сами разберутся.

- Ладно, - кивнул парень, беря монету и пряча её во внутренний карман куртки.

- А теперь возьмите меня за руки, - сказал Драко, приготовившись трансгрессировать. Подойдя к нему, парни с разных сторон взяли слизеринца за руки. Поспешил к ним, ухватившись за куртку Гойла, и Гарри Поттер, стоявший всё это время в паре метров от слизеринцев и безмолвно слушающий их план действий. Ещё в школе он подкараулил однокурсников и вместе с Малфоем и Ноттом вышел за территорию школы, ожидая, что же будет дальше. Мгновенье, и всё вокруг закружилось. В глазах мелькали лишь разноцветные огни, однако чётких образов уже не было перед глазами, да и вряд ли даже при желании их возможно было различить. Щелчок — и четверо семикурсников исчезли. Очередной щелчок — и парни появились в лесу. Поспешив отойти от слизеринцев на пару метров, дабы исключить любую возможность, при которых мальчик-который-выжил мог выдать своё присутствие, Поттер отошёл к дереву, стараясь перевести дыхание после перемещения.

- Что ж, надеюсь, всем всё понятно и снова повторять план действий не понадобится, - сказал Малфой, после чего отошёл от друзей на пару метров, высматривая находившееся в метрах двухсот от них поместье рода Лестрейндж.

- Слишком тихо, - сказал Нотт, подойдя к другу.

- А ты ожидал криков пытаемых и толпу приветствующих в нашу честь? Не стоит их недооценивать, - кинув взгляд на друга, усмехнулся слизеринец. - Порой то, что ты видишь - обман, и стоит заглянуть глубже. Пойдём!

Не произнеся более ни слова, Нотт отправился за другом. Следом за ними, сохраняя расстояние, поспешил и Поттер, оставив Грегори Гойла в одиночестве стоять на посту. Около минуты парни шли в полном молчании, после чего Теодор всё же заговорил:

- Ты не пытался достать мантию-невидимку?

- Пытался, но у Грейнджер её нет.

- Поттеру отдала, - выдохнув, вслух высказал свою мысль Нотт.

- Кому же ещё, - раздражённо бросил парень.

- Не помирились с ней? – кинув взгляд на друга, спросил слизеринец.

- Она хочет, чтобы я оставил её в покое, и я это сделаю, - холодно сказал слизеринец, после чего резко остановился, увидев за кустами в паре десятков метров от себя стоявшего возле дерева, облокотившись об него, Пожирателя.

- А вот и охрана, - довольно улыбнувшись, тихо проговорил Теодор. - Ты куда?! – чуть громче проговорил парень, увидев выходившего вперёд и идущего по направлению к мужчине слизеринца. Приблизившись к спрятавшемуся за деревом Нотту, Гарри Поттер стал наблюдать за действиями своего бывшего школьного врага.

- Не подскажете, а где я? – бегая взглядом, растерянно спросил Малфой, приблизившись к мужчине. Вмиг вооружившись волшебной палочкой, наставив её на парня, Пожиратель сделал шаг назад, недоверчиво смотря на слизеринца.

- За идиота меня держишь, Малфой? – выплюнул тот.

- Не за умного, уж точно, иначе бы уже оглушил, - самодовольно усмехнувшись, сказал слизеринец, вздёрнув подбородок. - Значит, вот где расположилась ваша шайка. Умно. Кто же решит проверить Мерлином забытую местность?

- Петрификус Тоталус! – резко взмахнув волшебной палочкой, выкрикнул Пожиратель.

- Протего! Ступефай! Авада Кедавра! – резко вытащив из кармана волшебную палочку, отбил заклинание слизеринец, после чего, сумев отвлечь внимание мужчины на оглушающее заклинание, убил того. Подойдя к упавшему на землю бездыханному телу противника, парень забрал его волшебную палочку, после чего отошёл на десяток метров и, найдя примечательный крупный дуб, которому было не меньше сотни лет, спрятал её под ним, закрыв прошлогодней уже гниющей листвой. Обернувшись, парень посмотрел на наблюдавшего за ним, выйдя из укрытия, Теодора Нотта. Не видел, да и не мог видеть слизеринец ещё одной пары глаз, устремившейся сейчас на него. Поттер знал, что Драко Малфой был Пожирателем и творил страшные дела, но даже представить себе не мог, что станет свидетелем убийства, столь хладнокровно совершённого некогда трусливым отпрыском Люциуса Малфоя. - Пошли, время не ждёт! – напомнил другу парень, на что Нотт лишь коротко кивнул, отправившись следом за однокурсником. С пару секунд простояв, не шевелясь, Гарри Поттер отправился за ними. Проходя мимо трупа убитого мужчины, он на миг остановился, взглянув в его открытые остекленевшие глаза. Хотя мальчику-который-выжил уже не раз приходилось видеть сцены убийства, но даже сейчас они поражали его, заставляя сердце в немом ужасе биться чаще, а кожу покрываться мурашками. Обернувшись и посмотрев на слизеринцев, которые были уже в десятке метров от парня и продолжали стремительно приближаться к замку, Поттер поторопился вслед за ними. Сейчас всё, что он мог, лишь безмолвно наблюдать.

- Где находится этот проход? – ища взглядом в стене забора вход внутрь, спросил Теодор.

- Смотри туда, - с усмешкой ответил слизеринец, кивком головы указав на маленький проём внизу забора.

- Издеваешься?! Мы туда не пролезем! – посмотрев на Малфоя как на полоумного, произнёс Нотт, на что друг лишь самодовольно усмехнулся.

- Я анимаг, и ты, насколько я помню, тоже!

- Я только начал учиться обращаться. Я могу не суметь полноценно обратиться в кота! И что тогда? – схватив друга, уже сделавшего шаг к воротам, остановил его Нотт.

- Значит сумей! – прошипел в ответ слизеринец, вырывая свою руку. - Или у тебя есть иные варианты, как уменьшиться в размерах и попасть туда?!

- С помощью домовиков, - предложил Нотт.

- Их хлопки трансгрессии слишком шумны. Нас заметят! Так что вспомни, что такое слизеринская самоуверенность и следуй за мной! – договорив это, Малфой, осматриваясь вокруг, уверенным шагом поспешил к маленькой дверце. С пару секунд простояв на месте, Теодор поспешил за своим предводителем. Застыв на месте, остался стоять лишь сам Поттер, не представляя, каким образом сможет теперь попасть за ворота замка.

- Я не смогу, Малфой! Не сумею. Слишком мало практики. Это нереально, - покачав головой, вновь настаивал парень.

- Предлагаешь мне пойти туда одному? – приподняв бровь и обернувшись к другу, спросил слизеринец.

- Предлагаю попытаться увеличить проход. Возможно, эта магия не сработает, но что, если попытаться?! – предложил Нотт, уверенно смотря на слизеринца.

- Это древний замок! Неужели ты думаешь, что всё будет так просто? – усмехнувшись, спросил друга Малфой, смотря на того, как на безумца.

- Это же проход для домовиков! Так? Значит, могут они! – настаивал парень, рассказав свою идею. Ничего не ответив, слизеринец лишь сжал губы. - Стоит попробовать!

- Твинд! – позвал слизеринец, хотя и сомневался в задумке друга. Секунда — и в воздухе раздался хлопок трансгрессии, а сбоку от парней прямо рядом с Поттером появился средних лет домовик, сходу учтиво поклонившийся своему хозяину. - Попытайся увеличить этот проход! – холодно отдал приказ своему слуге Малфой.

- Попытаюсь сделать всё, что будет в моих силах, хозяин, – лишь произнёс уже привычную фразу эльф, после чего подошёл к дверце и, проведя по ней рукой, стал её рассматривать.

- Твинд, ты ей любоваться сюда пришёл?! – приподняв бровь, иронично бросил слизеринец.

- Я изучаю, с помощью какой именно магии она была создана, - раздражённо бросил домовик, после чего спустя секунду обернулся и, вновь поклонившись, добавил: - хозяин.

- Пусть изучит. Не торопи его, - сказал другу Нотт. Ничего не ответив ему, Малфой лишь кинул на друга взгляд, но тут же вновь устремил его на домовика.

- Эта стена целиком была создана магией домовиков, как и весь замок в целом, который ещё сотни лет назад был построен с помощью моих собратьев. Я могу попытаться увеличить проход, но, боюсь, его размеры возрастут лишь до метра в длину и ширину, однако вы сможете через него пройти, - обернувшись к хозяину, рассказал эльф. Недовольно сощурив губы, хозяин создания лишь коротко кивнул, давая добро, после чего эльф обернулся к стене и начал колдовать. Облегчённо вздохнув, Поттер посмотрел на эльфа, начавшего делать манипуляции возрастающей дверцы руками. В очередной раз судьба улыбнулась ему, хотя за этими вековыми воротами их всех и ждала опасность.

- В разы всё это легче и быстрее бы было, обратись ты в кота, Тео, - достав из кармана пачку сигарет, недовольно заметил слизеринец.

- Ты не предупреждал меня, что это понадобится. Я ещё слишком мало тренировался, да и обратиться мне удалось всего раз! – раздражённо ответил Нотт, смерив друга разозлённым взглядом.

- Ладно, пройдём и так. Главное попасть внутрь замка и суметь позже сбежать оттуда до того, как нас заметят, - сказал слизеринец, затянувшись сигаретным дымом, после чего выдохнул его, посмотрев вдаль. Обернувшись, Теодор увидел проходившего вдоль территории Пожирателя, уже вынимавшего из кармана волшебную палочку.

- Петрификус Тоталус! – выкрикнул Нотт, взмахнув своей волшебной палочкой, которую с самого момента перемещения сюда держал в правой руке наготове. Не успев среагировать, мужчина, застыв на месте, упал на спину.

- А теперь Авадой добей, - спокойно сказал Драко, смотря на лежавшего на земле в сотне метров от них мужчину. Посмотрев на друга через плечо, Нотт глубоко вздохнул. Даже спустя почти год со дня присоединения к группе Пожирателей Малфоя парень так и не привык убивать. Сейчас это было для него не ново. При каждой второй вылазке им приходилось раз за разом отнимать жизнь. Это была необходимость, но парень ненавидел таким моменты, хотя и понимал, что лишь так в этой войне можно выжить. - Не тяни время, Тео! Заклинание сойдёт на нет, и он ринется следом за нами. Даже если ты сотрёшь ему память, но нас заметят, не сомневайся, он будет среди тех, кто ринется нас отлавливать и при необходимости с лёгкостью попытается убить, - спокойно, словно рассказывая про прошедший день, сказал Малфой, на что друг ничего не ответил. Переведя взгляд на свою жертву и вновь наставив на неё волшебную палочку, Теодор холодно и чётко произнёс: - Авада Кедавра!

Зелёный луч, секунда его полёта, и Пожиратель уже мёртв. Шумно выдохнув, Нотт обернулся к другу.

- Хозяин, всё готово! – послышался голос обернувшегося к парням эльфа.

- И это всё? – недовольно посмотрев на увеличившуюся дверцу, произнёс Малфой.

- Если я продолжу увеличивать дверь, то расширяться начнёт и стена, и тогда вас могут заметить, - пропищал эльф, отойдя в сторону.

- Хорошо. Отвори дверцу и можешь возвращаться в замок, - сказал слизеринец, докуривая сигарету. Кивнув, эльф одним щелчком длинных пальцев выполнил указание, после чего, вновь поклонившись хозяину, исчез.

- Пролезть сможем, и этого достаточно, - сказал Нотт, осматривая маленький проход внутрь территории замка.

- Зато как весело будем оттуда вылезать, если нас заметят, - кинув окурок на землю и затушив его подошвой ботинка, с усмешкой заметил слизеринец, после чего первым подошёл к проходу. Сев на корточки, парень, опустив голову, посмотрел внутрь территории. - Всё чисто. Пошли! - ухватившись руками за верхнюю часть прохода, слизеринец медленно, ввиду высокого роста, что сейчас ему мешало, пролез вовнутрь, тут же став спиной к стене и начав осматриваться вокруг. Следом за ним поспешил внутрь и Теодор. Без особого труда парню, который был чуть ниже друга, удалось пробраться внутрь территории. Выпрямившись, слизеринец остановился рядом с однокурсником, оглядываясь вокруг. Некогда живое место, заполненное немалым количеством обитателей, стремившихся как можно ярче и богаче украсить и преподать это место, сейчас же замок был хоть и целостным зданием с немалой территорией, но больше походил на небольшой штаб. Заросшие тропинки, покрытые сейчас ещё нерастаявшим снегом, облезлые стены некогда одного из красивейших замков магического Лондона, побитые стёкла в окнах, облезлые ворота... Всё здесь отдавало былым изяществом архитектуры, но былая красота осталось в прошлом. Теперь эта территория виделась в серых, грязных тонах, напоминая слизеринцу сырой и холодный Азкабан.

- Двое возле ворот, один возле входа внутрь замка, - огласил список охранников Малфой.

- И одного сейчас видел в окне. Внутри здания, готов поспорить, их немало, - посмотрев на друга, заметил Нотт.

- Нужно узнать конкретнее. Это лишь минимум. Их здесь, в чём я не сомневаюсь, в десятки, а то и сотни раз больше, - сделав пару шагов вперёд, сказал слизеринец.

- Нас могут заметить! – схватив друга за руку, заметил Теодор.

- Нас и сейчас заметить могут, но мы здесь для того, чтобы собрать необходимую информацию, которая нам в последующем пригодится, а не за тем, чтобы облезлым замком полюбоваться и вернуться на обед в Хогвартс, - посмотрев другу в глаза, при этом другой рукой натягивая на голову капюшон чёрной мантии, закрывающий лицо, ответил Малфой. - Иди за мной!..

***

- Как самочувствие? – заглянув в комнату старосты, дверь которой была открыта, спросила Джинни, скрестив руки на груди и оперевшись о дверной косяк.

- Хорошо, - потупив голову и отведя взгляд, только и ответила девушка.

- От этих духов тебя не тошнит? – поинтересовалась гриффиндорка, пытаясь преодолеть неловкость в разговоре со старой подругой.

- Нет. От этих нет, - выдохнув и всё же переведя взгляд на рыжеволосую красавицу, ответила та.

- Мы вчера так и не договорили, - пройдя в комнату и сев рядом с подругой, сказала девушка, после чего, взяв Гермиону за руку, посмотрела той в глаза. - Я действительно не была на твоём месте, и не могу полноценно судить. Я не знаю, что ты сейчас чувствуешь, но понимаю, как тебе страшно. Этот год был для тебя сущим кошмаром, и ты пыталась забыться в объятиях Малфоя. Он помог тебе прийти в себя, хотя и сам прежде сталкивал в пропасть, однако именно благодаря ему с тобой сейчас всё в порядке. Малфой сумел найти способ сделать тебя счастливой. Я никогда не смогу понять, как ты сумела его полюбить. Я понимаю это головой, но не сердцем, - покачав головой, слегка усмехнулась девушка. - Я не могу понять такой любви. Быть может, потому она у вас и настоящая. Страсть, любовь... Столь редкая и столь сильная, так неожиданно зародившаяся в ваших сердцах. Этого невозможно понять, это можно лишь ощутить. Только переживший подобное поймёт тебя, но я хочу попытаться понять, ведь ты моя подруга.

- Спасибо, - выдохнула Гермиона, облегчённо вздохнув и на миг закрыв глаза.

- Не убивай этого ребёнка. Позволь ему родиться…

- Мне тяжело, Джинни. Я совсем одна. Отец мёртв, мама жива, но не может сейчас быть рядом. У меня нет даже дома. Я не смогу подарить ребёнку полноценную жизнь, - покачав головой, сказала на это девушка.

- Вспомни, кто ты! Ты Гермиона Грейнджер, сильная и умная девушка, подруга Гарри Поттера. Та, что сумела выдержать и пережить войну, находясь в её эпицентре. Ты сможешь, я знаю тебя! Дело сейчас в другом: тебе страшно, и это нормально. Тебя страшит будущее. Ты без дома и одна, а ведь твоя жизнь изменится ещё сильней, появись на свет этот малыш. Ты не знаешь, как сложатся тогда твоя и его жизни, ведь не уверена в завтрашнем дне, но ты уже пережила столько, сколько многим не приходится повидать и за всю жизнь.

- Этот год сломал меня, Джинни. Я не вижу себя больше той воинственной девчонкой, рвущейся на битву. Сейчас мне хочется спокойствия и размеренности. Я не представляю, как жить дальше, если родится ребёнок, и я стану матерью. Я не знаю…

- Гермиона Джин Грейнджер, – громко произнесла имя подруги рыжеволосая бестия. - Ты слишком многое пережила за эти годы, и ответь мне на вопрос: когда было хоть чуточку легче?! С каждым годом было всё труднее, год за годом жизнь сбивала с ног, но разве когда-то это останавливало тебя?! Ты смогла пережить этот год, выдержала все те ужасы и испытания, свалившиеся на тебя! Так вот неужели сейчас ты опустишь руки?! Я знаю тебя и с уверенностью могу сказать одно: ты действительно можешь прервать беременность и избавиться от ребёнка. Ты переживёшь это и поначалу, быть может, будешь даже рада такому исходу событий, однако спустя годы ты возненавидишь себя за это! Ты будешь улыбаться другим, но, вспоминая о совершённом, будешь плакать в одиночестве, зная, что сейчас рядом с тобой мог бы бегать этот самый малыш, хватая тебя за руку и называя «мамой». Загляни в себя и скажи мне сейчас в лицо, что я не права! – тихо, но уверенно договорила девушка, смотря подруге в лицо. Закусив нижнюю губу, староста отвела взгляд и судорожно вздохнула. - Ты справишься, Гермиона, и мы поможем тебе в этом, просто перестань бояться неизвестности! Она будет с тобой всегда. Всю твою жизнь. Сколько раз ты уже строила планы, но всё шло совершенно иначе? Не этот ли год – прямое доказательство тому, что у Судьбы на нас совсем иные планы, нежели мы выстраиваем для себя?

- Я знаю это всё, Джинни, но я действительно боюсь. Вчера ночью Малфой приходил ко мне. Ему была нужна мантия-невидимка. Мы поговорили с ним, и я сказала ему, что не смогу его принять тем, кто он есть. Не сумею. Позже я попросила его уйти, - подняв взгляд на подругу, рассказала девушка, сглотнув.

- Я никогда не одобряла и вряд ли одобрю твой роман с Малфоем, но ты любишь его, несмотря ни на что. Тебя не останавливало даже знание того, что он Пожиратель…

- Он убийца, - покачав головой и отвернувшись, шёпотом произнесла гриффиндорка. - Я не могу так.

- Но ты мучаешься сейчас. Это решение было слишком сложным для тебя, - заметила девушка, встретившись взглядом с подругой, глаза которой покраснели от наворчавшихся слёз. - Скажи, что для тебя важнее, твои принципы или возможность быть счастливой?

- Я хочу быть счастливой, - не раздумывая, ответила гриффиндорка.

- Вот и весь ответ. Переступить через себя сложно, даже очень, но задумайся, ведь это стоит того! - улыбнулась подруге Джиневра. - Поговори с ним, пока он ещё не ушёл!

- Его нет в школе, - нахмурив лоб, удивлённо ответила староста.

- Как нет? Внизу минут пятнадцать назад сидел вместе с Ноттом, скуривая очередную сигарету.

- Это Блейз и Кассандра под действием оборотных зелий, - усмехнулась девушка, расплывшись в улыбке.

- Стоп! А настоящие Малфой и Нотт тогда где? Уже на деле? – растерянно спросила девушка.

- Да, - кивнула гриффиндорка.

- И Гарри там? – обеспокоенно воскликнула представительница рода Уизли, поняв, куда на самом деле пропал её парень, соврав, что отправился на тренировку.

- Да, - отведя взгляд, призналась подруга. - Он не хотел, чтобы ты волновалась за него, потому решил соврать о времени. Они все сейчас в поместье Лестрейндж. Все трое…

***

- А вы почему не на собрании? – столкнувшись с проходившим по территории поместья Малфоем, лицо которого было скрыто под капюшоном, спросил Пожиратель средних лет, проверявший местность.

- Мы туда и направляемся, - соврал парень, проходя мимо.

- Что-то я тебя не знаю, - схватив парня за руку, сказал мужчина, но тут же заметив на пальце парня фамильный перстень с буквой «М», закричал. - Здесь Драко Малфой!

Быстро, хотя и запоздало ударив мужчину по лицу, отчего тот упал, слизеринец, как и его друг, стали оглядываться по сторонам, ища пути к отступлению.

- Быстрее! – побежав в направлении к проходу домовиков, произнёс Малфой, но вдруг упал от заклинания, сбившего его с ног. Оглянувшись, слизеринец увидел уже собирающегося запустить в него очередное заклинание Пожирателя, стоявшего прежде возле ворот. С другим же охранником сцепился в схватке Теодор Нотт.

- Скорее! Сюда! Здесь Драко Малфой! – услышал слизеринец крик за спиной. Схватив свою волшебную палочку, слизеринец обернулся, планируя убить оповестившего всех о его присутствии здесь Пожирателя, но было уже слишком поздно. Из замка один за одним стали выбегать десятки Пожирателей Смерти.

- Авада Кедавра! Протего! Авада Кедавра! Протего! – только и успевал выкрикивать слизеринец. Быстро поднявшись с ног и продолжая отбиваться, парень и его друг поспешили к проходу домовых эльфов, но когда до него оставалось всего несколько десятков метров, Драко вдруг упал от попавшего в него заклинания, выронив свою волшебную палочку.

- Малфой! – выкрикнул Нотт, остановившись от друга в десятке метров и обернулся, вновь став отбивать заклинания.

- Эверте статум! – вдруг выкрикнул кто-то из Пожирателей, но промахнулся. Пролетевшее мимо заклинание неожиданно попало в Поттера, стоявшего чуть поодаль от Нотта, но не имевшего возможности, будучи незамеченным, отбиваться вместе со слизеринцами.

- Поттер?! – поражённо выкрикнул Малфой, почти дотянувшись и схватив свою волшебную палочку. Ничего не сказав, гриффиндорец лишь быстро кивком головы указал на Нотта. Коротко кивнул, Малфой наконец-то ухватил кончиками пальцев откатившуюся волшебную палочку, после чего, быстро обернувшись, послал в противников заклинание массового отбрасывания назад. Воспользовавшись моментом, мальчик-который-выжил схватил мантию-невидимку, подбежал к Теодору и накрыл их обоих, спрятавшись от посторонних глаз. Быстро встав на ноги, Малфой кинулся к выходу следом за ними, но вновь упал от очередного заклинания, на этот раз выпущенного в него кем-то из разбитого окна первого этажа поместья. Схватившись за живот и обернувшись, парень понял, что на этот раз он проиграл. Значительное численное превосходство и слишком много укрытий для его врагов. На этот раз не предприняв даже попытки вновь дотянуться до своей волшебной палочки, слизеринец, встав на одно колено, лишь обернулся, увидев десятки наставленных на него волшебных палочек…

***

- Где Малфой? – поражённо уставившись на идущего рядом с Теодором Гарри Поттера, спросил Гойл, переведя взгляд на слизеринца.

- Его схватили в битве. Там было слишком много Пожирателей, но он дал нам возможность сбежать, - коротко рассказал Нотт.

- Почему он так поступил? – вдруг спросил его мальчик-который-выжил.

- Он же наш предводитель. Грош ему была бы цена, если бы он бросил сейчас одного из своих на верную смерть. К тому же мы друзья, - поджав губы, ответил слизеринец.

- Не верится, что Малфой так поступил, - произнёс Поттер, обернувшись и кинув взгляд на замок.

- Нам нужно вытащить Малфоя оттуда до того, как его убьют. Пару дней его будут пытать. За это время нам нужно успеть сделать всё, что будет в наших силах, - сказал Нотт, переглянувшись с однокурсниками, на что те лишь кивнули, - но сейчас нам нужно уходить. Пока что Пожиратели отвлеклись на Драко, но уже скоро отправятся следом за нами.

- Тогда не будем ждать, - достав из кармана монетку-портал и бросив её Теодору, сказал Гойл. Кивнув, усмехнувшись тому, что уже успел забыть про портал, слизеринец протянул руку, чтобы парни ухватились за неё.

- Хогвартс! – громко произнёс Нотт, после чего все трое исчезли…

***

- Ты почему мне не сообщил, что отправился… сам-знаешь-куда?! – столкнувшись возле Большого зала с вернувшимися в школу Гарри, Теодором и Гойлом, возмущённо выкрикнула Джиневра, хотя на самом деле была счастлива, что её парень вернулся живым и здоровым.

- Я не хотел, чтобы ты волновалась, - улыбнувшись своей девушке уголками губ, ответил мальчик-который-выжил. Облегчённо вздохнув, рыжеволосая красавица всё же подошла к гриффиндорцу и поцеловала его в щёку.

- А где Малфой? – спросила Гермиона, с надеждой смотря на выходную дверь. Переглянувшись, парни потупили головы, не решаясь рассказать гриффиндорке правду.

- Гермиона, его схватили, - сказал ей друг, посмотрев в глаза девушке.

- Что?! – застыв на месте, переспросила та.

- Мы вытащим его. Сегодня же что-нибудь придумаем, - сказал Нотт, встретившись с перепуганной гриффиндоркой взглядом.

- Вытащите?! Как это произошло?! – бегая взглядом по присутствующим и пытаясь переварить эту новость, поражённо спросила девушка.

- Их было больше. Намного больше, чем нас, а Малфой хотел узнать обстановку изнутри. Он отстал. В него в основном посылали заклинания, ведь все в курсе, кто наш предводитель. Мы не сумели успеть его вытащить. Да и не смогли бы. Нас было слишком мало, - рассказал Теодор.

- Гермиона! – воскликнул Поттер, подбежав к попятившейся назад и врезавшейся спиной в стену, после чего сползшей по стене вниз подруге. - Эй! С ним будет всё хорошо, слышишь? Мы вытащим его! С Малфоем всё будет хорошо!

Ничего не ответив, девушка лишь качала головой, повторяя лишь: «Нет, они же убьют его! Нет!»

- Гермиона! Гермиона, посмотри на меня! – пытался привести её в чувства друг, но сделать этого ему так и не удалось. Схватившись рукой за живот, девушка заплакала в голос. - Что с тобой? – поражённо спросил её парень, не зная, что ему делать.

- Гарри, - позвала парня представительница рода Уизли, после чего схватила его под руку и отвела чуть подальше от остальных.

- Ей плохо! Как можно привести её в себя? – растерянно спросил мальчик-который-выжил, не отводя взгляда от подруги.

- Она беременна! – рассказала Поттеру тайну гриффиндорки рыжеволосая красавица.

- Что?! – шокировано уставившись на свою девушку, переспросил парень.

- Я займусь ею, приведу Гермиону в себя и побуду рядом, а вы придумайте, как вернуть Малфоя! Не думала, что когда-либо это скажу, но сейчас он действительно всем нам нужен…