Глава 29

Ощущения вновь начали возвращаться сквозь пелену тьмы. Всё тело ломило от боли. Голова кружилась. В горле пересохло и жутко хотелось пить. Он пытался открыть глаза, но даже это удалось ему сделать лишь через пару минут после того, как парень привык к ощущениям физической боли. Открыв глаза, парень пару раз моргнул, но картина не изменилась – вокруг него была лишь тьма. Ни лучика света, ни малейшего оттенка, лишь чернота ночи. Парень сидел в углу стены какой-то комнаты, но какой?! Где он сейчас находился? Зажмурив глаза, слизеринец попытался вспомнить, что с ним произошло. Память словно намеренно блокировала ему доступ к воспоминаниям прошедшего дня, но только ли одного дня?! Вновь открыв глаза, Малфой попытался подняться. Протянув руку в попытке опереться о стену, парень ощутил верёвку, связывавшую его руки, но дававшую небольшую свободу. Потерев запястье другой руки, слизеринец в очередной раз попытался встать, но сделать ему этого так и не удалось. Голова кружилась, а в теле отдавалась слабость. Через силу поднявшись, протянув руки и опершись о стену, уже спустя мгновенье слизеринец вновь упал, ощутив под ногами что-то, на что он свалился, ударившись спиной. Сжав зубы от пронзившей спину боли, слизеринец откатился на другой бок, после чего, поднявшись на коленях, протянул руку к тому предмету, на который ему не посчастливилось свалиться, но стоило ему взять в руку нечто, лежавшее на полу, как парень в омерзении резко одёрнул её. Гниющий человеческий труп, до лица которого слизеринец удосужился докоснуться. По нему ползали черви, обгладывая доставшуюся им плоть. Волосы погибшего клоками лежали поверх черепа, перемазанные гнилью изглоданного тела. Отползя в сторону, слизеринец попытался глубоко дышать, отгоняя подступившие тошнотворные ощущения. В памяти вдруг резко всплыли картины происходящего с ним сегодня: его схватили, обездвижив, волокут в зал, где Долохов, криво усмехаясь, показывая своё преимущество победителя, отдаёт приказ отвести парня в пыточный зал; Крициатусы, одно за другим посылаемые в него из волшебных палочек его палачей, ужасающая боль, попытки не выговориться, молчать до последнего, иные пыточные заклинания, очередной Круциатус, вкус крови, сочившейся из собственной губы, которую парень прокусил в попытке не закричать и выдержать этот день, его крик, он падает на спину, тьма…

Зажмурив глаза и сглотнув, Малфой вновь попытался подняться на ноги, опершись о стенку. Наконец-то сумев встать, слизеринец прижался лбом к холодной каменной стене. Около минуты он стоял, пытаясь окончательно прийти в себя и собраться с силами. Докоснувшись языком до губы, парень ощутил засохшую на ней кровь. Он пролежал без сознания несколько часов. В этом он не сомневался. Раны были ещё слишком свежи, и каждое прикосновение к ним отдавалось болью. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, слизеринец повернулся спиной к стене, облокотившись об неё. Вдруг парень заметил едва заметный проблеск тусклого света в виде тонких, едва заметных прямоугольных линий где-то внизу на уровне колен в паре метров от него. Отойдя от стены, слизеринец, шатаясь, дошёл до противоположной стены, припав к ней. Приподняв руки, слизеринец стал ощупывать стену. Она была железной, очень прочной. Парень находился в камере. Переведя руки влево вдоль стены, Малфой почуял проходящую вдоль едва ощутимо выпирающую линию двери, в чём слизеринец не сомневался. Медленно опустившись на колени, парень провёл рукой вдоль прямоугольника, откуда пробивался свет. Маленькое окошко. Через него пленникам выдавали еду. Сжав правую руку в кулак, слизеринец стал стучать в него. Он понимал, что сделает себе сейчас лишь хуже, ведь узнав, что он пришёл в себя, Пожиратели начнут очередной допрос, новые пытки, но и молча сидя в углу он не сможет ничего добиться. Его попытаются вытащить из поместья Лестрейндж, если он всё ещё находился в нём, но в нём ли? И как скоро за ним придут? Сейчас его шансы выжить зависели лишь от него самого, и для начала парню было необходимо узнать хоть какую-либо информацию о его местонахождении. Хоть что-то. Уже спустя пару секунд после раздавшегося из камеры слабого стука за её пределами послышались шаги. Чуть отползя назад, слизеринец стал ждать. Скрип отвинчивающегося железного винта за окошком и уже спустя секунду окно приоткрылось вверх, открывая вид на пол тускло освещаемого помещения, находившегося за камерой.

- Жри! – послышался грубый голос, после чего мужская рука просунула в окошко и кинула на пол кусок чёрного хлеба. Вытащив руку, его охранник протянул и поставил на пол рядом с окошком, не утруждая себя в попытках продвинуть пищу ближе к пленному, алюминиевую кружку с водой. - Подавись, сволочь!

Ничего не ответив, слизеринец протянул руки к кружке, но тут же получил по рукам резко просунувшейся в окошко раскалённой кочергой, удар которой пришёлся прямо вдоль локтей. Тут же одёрнув руки и прижав их к себе, парень зажмурил глаза, пытаясь перетерпеть новую боль.

- Ты убил моего родного сына, ублюдок! Я сделаю всё, что будет в моих силах, лишь бы ты сгнил в этой камере как твой покойный сокамерник! Посмотри на него и запомни, сукин сын, что с тобой будет в скором времени, если, конечно, сможешь что-либо увидеть до того, как я собственноручно выколю тебе глаза! – договорив это, мужчина резко захлопнул окошко, оставив Малфоя одного. С пару секунд слизеринец сидел неподвижно в тишине, после чего криво усмехнулся, обернувшись к дальней стене, которую ему всё же удалось более-менее разглядеть. Очередной труп, уже превратившийся в настоящий скелет. Его кости, особенно острые, если он сможет выломать их из тела, могут послужить ему на первых парах оружием, а то и средством самозащиты. Слизеринцу никогда ещё не приходилось убивать маггловскими способами, особенно таким мерзким образом, но сейчас на кону стояла его жизнь, и ради спасения слизеринец был готов пойти на всё…

***

- Как она? – сходу спросил спустившуюся из комнаты Джиневру Уизли мальчик-который-выжил, отвернувшись от камина, в огонь которого он прежде смотрел, уйдя в свои мысли.

- Заснула ещё полчаса назад. Поначалу всё время ворочалась: ей снились кошмары. Я просидела всё это время рядом с ней, но как только она успокоилась, я ушла, - тихим голосом рассказала девушка, присев на диван рядом со своим парнем. Было уже одиннадцать часов ночи и большинство студентов разошлись спать. В гостиной было лишь пять человек, не считая самого Гарри Поттера и его только что спустившейся девушки. Другие однокурсники были заняты своими делами, и до разговоров гриффиндоровцев им не было дела, отчего парень и девушка смогли спокойно болтать о нахлынувших проблемах. - Вам удалось придумать, как вызволить Малфоя из плена?

- Есть только идеи. Мы пока не знаем точно. Соваться в поместье даже с ротой авроров – чистое самоубийство. Я был там и могу предъявить доказательства, что в поместье Лестрейндж сейчас находится свора Пожирателей, и мракоборцы отправятся туда, но как скоро?! Для начала они начнут следить, собирать информацию, готовить отряды. На это уйдёт пара дней. Вероятно, что этого времени у Малфоя нет, но и ринуться в замок маленькой группой даже его избранных бойцов – чистое самоубийство. Да и его бойцов осталось всего пятеро, а в замке не меньше пары десятков Пожирателей, которые могут атаковать откуда угодно. Мы больше уже не сможем попасть в замок через этот проход домовиков. Сейчас мы не знаем что делать. Двое бойцов отряда Малфоя Нотт отправил на место следить за обстановкой, сами же они с Кассандрой взялись изучать план поместья, но и то лишь по её памяти, - рассказал парень.

- Значит, есть шанс, - улыбнувшись уголками губ, сказала девушка.

- Маловероятно. Кассандра не была в поместье с самого детства, с шести лет. После того как её родителей отправили в Азкабан, её саму отправили к бабушке в Америку, где она и прожила всю свою жизнь. Сомневаюсь, что она вспомнит все тайные ходы. Вряд ли ей был разрешён доступ к подвалу с пыточными камерами поместья, - откинувшись на диван и вздохнул, сказал парень.

- Гермионе лучше не говорить об этом в ближайшие дни, - закусив нижнюю губу, задумчиво произнесла девушка, бегая обеспокоенным взглядом по соседнему дивану, стоявшему напротив.

- Ни в коем случае. Она и так сейчас никакая: всё время срывается, плачет.

- Это гормоны, - посмотрев своему парню в глаза, пояснила гриффиндорка. - Сейчас она как никогда прежде уязвима. От таких вестей и у неё и вовсе может случиться истерика.

Глубоко вздохнув, парень устало потёр лицо руками, после чего произнёс.

- Не знаю, что будет дальше. Малфой попал в самое логово Пожирателей. Не представляю, как возможно вызволить его оттуда, да и возможно ли?..

- Быть может, он сам что-то придумает, - произнесла девушка, сев ближе и положив голову своему парню на плечо.

- Быть может, но это один шанс из тысячи, - покачав головой, сказал на это мальчик-который-выжил.

- Не представляю, что будет, когда Гермиона об этом узнает, - переведя взгляд в огонь, задумчиво произнесла рыжеволосая красавица.

- Как давно она беременна? – вдруг спросил гриффиндорец.

- Я не знаю точно, но не так давно. Может месяца два, может меньше. Мне она об этом рассказала лишь на днях. Гермиона хотела прервать беременность, но я отговорила её. Не знаю, что она предпримет в итоге. Искренне надеюсь, что она не сделает глупость, - рассказала девушка, поджав под себя ноги. - Она всегда была сильной, но за этот год с ней слишком многое произошло, о чём мы даже не подозревали. Некогда сильная, стойкая и волевая Гермиона Грейнджер сумела пережить всё это, но внутренние силы покинули её. Она сломлена, и я не представляю, что можно сделать, чтобы вернуть её в прежнюю колею. Этот год сломал её, а последние события подкосили окончательно. Как бы трудно мне не было это признавать, но прежней Гермионы Грейнджер нет. Больше нет…

***

- Мисс Грейнджер, что вы здесь делаете? – открыв дверь своего кабинета директора и застав студентку наполовину разодетую в мантию-невидимку, в чём женщина не сомневалась, ведь видны были лишь голова, плечи и одна рука гриффиндорки, возле камина, возмущённо воскликнула Минерва МакГонагалл.

- Мне нужно переместиться кое-куда, - коротко ответила студентка, резво потянувшись к стоявшей сверху камина баночке с летучим порохом.

- Мисс Грейнджер! – воскликнула пожилая женщина, взмахнув волшебной палочкой и быстро переместив коробочку к себе в руки. - Вы что себе позволяете?! Объяснитесь! - возмущённо воскликнула женщина.

Шумно выдохнув, девушка, поджав губы, обернулась к женщине. С полминуты гриффиндорка молчала, бегая взглядом по полу, но позже всё же заговорила:

- Профессор МакГонагалл, я не могу вам всего рассказать, но одна жизнь сейчас висит на волоске, и я не могу ничего сделать, находясь в стенах школы. Прошу, дайте мне немного пороха!

Пройдя мимо девушки за свой стол и положив на него коробочку, женщина повернулась к студентке, недоверчиво смотря на неё, после чего заговорила:

- Это связано с мистером Малфоем? Мисс Грейнджер, вы же умная девушка, не лезьте в его дела! Он погубит себя и потащит за собой и вас тоже…

- Его схватили Пожиратели! – не выдержав, рассказала девушка, на что преподавательница изумлённо уставилась на молодую волшебницу, чуть приподняв подбородок. Холодная, как и всегда, лишь в глазах пожилой женщины отражалась толика страха, которую студентка успела уловить.

- Тогда вы тем более ничем не сможете ему помочь. С этим нужно обращаться к аврорам. Лишь они могут оказать необходимую помо…

- Нет! – перебив речь директрисы, безапелляционно заявила девушка. - Они не успеют. Драко убьют. Прошу вас, дайте порох!

- Мисс Грейнджер, неужели вы думаете, что вы сможете ему чем-то помочь?! Даже в сопровождении всего Отряда Дамблдора, если мистера Малфоя действительно схватили Пожиратели, вы не сумеете оказать ему полноценную помощь, лишь погубите себя. Пожиратели вряд ли будут устраивать с вами дуэли. Они тут же попытаются вас убить!

- Профессор… - договорить девушке в очередной раз не удалось. Тут же перебив её, директриса вновь заговорила довольно строгим, но по-матерински заботливым по ноткам голосом.

- Мисс Грейнджер, мистер Малфой уже повяз в этой трясине. Он действующий Пожиратель. Это ни для кого не секрет, но вы!.. У вас был с ним роман, вам небезразличен это человек, но хоть на секунду задумайтесь о себе и о последствиях! Вы сломаете себе жизнь. Когда эта война закончится, если мистер Малфой выживет, авроры возьмутся и за него. Его посадят в Азкабан. Какое будущее ждёт вас? Чего вы добьётесь в этой жизни, получив для себя титул его возлюбленной? Всё ваше светлое будущее будет гореть адским пламенем. Вы не сможете спокойно жить!

- Я не смогу спокойно жить, если его убьют, а я ничего даже не попытаюсь предпринять! – закричала вдруг гриффиндорка, поняв, что отпускать её преподавательница не собирается. - Да дайте вы мне этот чёртов порох!

- Мисс Грейнджер, если вы свяжете свою судьбу с мистером Малфоем… - продолжала свои попытки достучаться до девушки директриса, но в очередной раз студентка перебила женщину откровением, заставившим профессора замереть на месте.

- Я беременна от него! Я уже погрязла в этом всём, и обратной дороги для меня нет! – после этих слов в кабинете повисло напряжённое молчание. Переведя взгляд на живот девушки, профессор с изумлением смотрела на свою студентку. Она не знала, что теперь сказать, да и стоило ли. Переведя взгляд и встретившись со студенткой глазами, женщина поражённо уставилась на неё, словно перед ней сейчас стоял человек, которого она совсем не знала. - Прошу, дайте мне горсть пороха! Пожалуйста!

Несколько секунд женщина молча смотрела на студентку, после чего, медленно повернувшись к столу, взяла коробочку с летучим порохом и протянула её девушке.

- Утром я жду вас здесь, мисс Грейнджер. Если что-то пойдёт не так, пришлите мне патронус, - неожиданно сказала директриса, на что студентка лишь кивнула, взяв горсть пороха. Немедля, девушка вошла в камин и, бросив к ногам порох, тут же ставший подниматься зелёными клубами дыма, воскликнула.

- Сарай возле Малфой-мэнора!

Доля секунды — и девушка появилась в уже знакомом ей сарае. Чихнув от поднявшейся в воздух пыли, волшебница отряхнулась, после чего поспешила на выход. Покинув сарай, гриффиндорка, увидев в сотне метров уже до боли знакомое поместье, поспешила к нему, довольно быстро перейдя на бег. Подбежав к воротам, девушка стала осматриваться. Никого не было во дворе поместья. Было слишком тихо.

- Кто-нибудь! Откройте дверь! Это срочно! – закричала гриффиндорка, колотя руками в дверцы ворот. - Здесь кто-нибудь есть? Кто-нибудь слышит меня? – кричала девушка, бегая взглядом по замку и ища хотя бы одно окошко, в котором бы горел свет. Неожиданно в окне возле центрального вода загорелся свет, и уже спустя пару секунд входная дверь отворилась. Облегчённо вздохнув, девушка стала ожидать, пока к ней кто-то выйдет. Открыв дверь, из поместья вышел уже знакомый девушке домовик, который своевременно присутствовал при их с Драко встрече возле озера ещё тем летом. Медленным шагом деловито подойдя к девушке, домовик остановился в паре метров от ворот.

- Добрый вечер. Слушаю вас, - несколько высокомерно произнёс уже заученную наизусть фразу эльф.

- Мистер Малфой здесь? Отведи меня к нему! Это срочно, – тут же проговорила гостья.

- Боюсь, что мистер Малфой уже отдыхает. Приходите в другой раз, - с неохотой поклонившись девушке, отчеканил домовик.

- Он мне нужен сейчас же. Отведи меня к нему! – разозлённо проговорила гриффиндорка, теряя всю надежду на встречу с отцом Драко.

- Боюсь, что ничем не могу вам помочь, - вздёрнув носик, сказал домовик, поворачиваясь и уходя назад к замку.

- Твинд, гиппогриф тебя задери! Это касается сына лорда Малфоя! Его жизнь висит на волоске, и, если ты сейчас же меня не пустишь, а с лордом Драко Малфоем что-то случится, можешь не сомневаться, что ты будешь первым, на ком мистер Люциус Малфой отыграется, и умирать ты будешь в самых страшных мучениях, которые только можешь представить! – зло выкрикнула девушка, ударив рукой по воротам. Остановившись, с пару секунд домовик стоял на месте, после чего, обернувшись, подошёл к воротам и отворил их, пропуская гостью. Не став ждать на зло медлительного домового эльфа, девушка побежала к замку, но стоило ей забежать и ступить на порог поместья, как перед ней появился Твинд, заставив гриффиндорку остановиться.

- Следуйте за мной! – произнёс тот, после чего развернулся и пошёл внутрь помещения. Стоило гриффиндорке зайти, как эльф щёлкнул пальцами, и дверь за ней закрылась. Шумно выдохнув и бегло осмотревшись, девушка последовала за домовиком. Внутри поместья было темно. Лишь немногочисленные факелы тускло освещали пышные коридоры замка. Один за другим портреты на стенах с долей негодования наблюдали за гостьей, перешёптываясь за её спиной. Отведя взгляд и смотря лишь вперёд, гриффиндорка старалась не обращать внимания на их перешёптывания и речи, но как бы девушка не старалась выглядеть холодно, то и дело до неё доносились столь резкие слова, теперь напоминавшие гриффиндорке приговор «грязнокровка!». Ей действительно было не место в этом поместье, жилище чистокровных аристократов магического мира, представителей голубых кровей. Она была здесь никем. Ни один из покойных представителей рода Малфоев, запечатлённый на картине, каждая из которых была помещена в золотую рамочку, не сказал ничего хорошего, либо даже нейтрального в её след. Лишь оскорбления и негодования, чего и стоило ожидать.

- Подождите здесь! – вдруг объявил домовик, повернувшись к девушке, когда они подошли к высоким резным дверям в стене. Ничего не сказав, гриффиндорка лишь кивнула, краем глаза кинув взгляд на очередной портрет леди Малфой, судя по нарядам проживавшей ещё в ХV-XVI веках. Вздёрнув носик и показушно отвернувшись от девушки, очередная представительница рода Малфоев начала шептать своё мнение по поводу присутствия грязнокровки в вековом поместье чистокровных аристократов. Поджав губы, девушка лишь приподняла подбородок, сделав вид, что ничего не слышала, вот только кожей девушка ощущала чей-то пристальный взгляд за её спиной. Какое-то время гриффиндорка старалась не обращать на это никакого внимания, но интерес взял своё и спустя десяток секунд гриффиндорка всё же обернулась. К её удивлению с картины, расположенной прямо напротив девушки, на неё взирала последняя леди Малфой, сама Нарцисса Друэлла Малфой. В глазах величественной аристократки, изображённой в том возрасте, в котором женщина и погибла, к удивлению девушки не было ненависти. Лишь нескрываемый интерес. Быстрым взглядом осмотрев гостью с головы до пят, представительница голубых кровей встретилась с однокурсницей сына глазами. С пару секунд гриффиндорка смотрела в красивые, но столь холодные чёрные глаза, как вдруг за спиной послышался уже знакомый писк:

- Проходите! – вернувшись из-за дверей, сказал домовик, открывая дверцу и пропуская девушку. Оторвав взгляд, гриффиндорка повернулась к нему, после чего поспешила внутрь комнаты. Зайдя, гриффиндорка на миг остановилась возле дверей, поражённо смотря на огромнейшую библиотеку, напоминавшую девушке библиотеку Хогвартса, но в разы превосходящую её. Огромнейшее помещение, которое по периметру было заставлено стеллажами, возвышавшимися под высокий потолок. По центру потолок обрамляла довольно крупная хрустальная люстра, ободки которой были заставлены сотнями свеч, каскадом спускавшимися вниз. На полу возле стеллажей стояли магические лестницы, ждущие, когда им дадут команду передвигаться в каком-либо направлении. Все книги были в золотых переплётах. Увиденное действительно поражало своим размахом и великолепием. Прежде девушке не приходилось видеть подобное.

- Даже забавно наблюдать за подобной реакцией, - послышался откуда-то слева насмешливый голос Люциуса Малфоя. Посмотрев в сторону, откуда доносился голос, гриффиндорка увидела сидевшего в кресле хозяина поместья, с усмешкой наблюдавшего за ночной гостьей. Разодетый как всегда в дорогие чёрные наряды, мужчина сидел в бежевом кресле, расположенном возле высокого камина, в котором полыхали языки пламени. С другой стороны от камина также располагалось два кресла, посреди которых стоял маленький, но весьма вместительный журнальный столик.

- Добрый вечер, - тихо поздоровалась девушка, на миг растерявшись, стоя перед аристократом, с кривой усмешкой наблюдавшим за ней, в его мэноре.

- Вечер? Сейчас без двадцати минут полночь! Что вы вообще забыли в такое время в моём поместье? – жёстко спросил мужчина, подняв подбородок и окинув студентку высокомерным взглядом. Глубоко вздохнув, девушка подошла поближе, остановившись на расстоянии метров двух от мужчины, не сводившей с неё взгляда.

- Я пришла сюда из-за Драко, - спокойной ответила гриффиндорка, приподняв голову и посмотрев в глаза хозяину поместья.

- И что с ним? – холодно осведомился лорд Малфой.

- Его схватили Пожиратели, - просто ответила девушка. Всего за миг самодовольная ухмылка сползла с лица аристократа. В его глазах был виден страх, но уже спустя пару секунд на лице мужчины вновь появилось показушное безразличие, вот только своё настоящее отношение к ситуации мужчина уже показал.

- Как и когда? – также холодно осведомился мужчина, не сводя взгляда от студентки.

- Сегодня вечером. Он отправился в заброшенное поместье рода Лестрейндж, подозревая, что именно там могут скрываться Пожиратели Смерти. Так и оказалось, но Драко решил изучить территорию изнутри, и его схватили, - рассказала девушка, стараясь не выдавать своего беспокойства за слизеринца.

- Вы зовёте моего сына по имени? – приподняв бровь, заметил лорд Малфой.

- Это сейчас так важно? – покачав головой, устало проговорила девушка. - Мистер Малфой, я не сомневаюсь, что вам ненавистно моё здесь присутствие, но я действительно не знаю, к кому обратиться. Авроры могут не успеть вытащить вашего сына. Его могут слишком быстро убить, если… уже не убили, - осекшись, сказала девушка, попытавшись взять себя в руки и держаться холодно и уверенно в себе. - Друзья вашего сына и Кассандра Лестрейндж, в том числе, ищут способы вызволить Драко из поместья, но пока что нет ни точного плана, ни конкретных идей. Неизвестно, сколько именно Пожирателей находится сейчас в заброшенном поместье. Чтобы вызволить вашего сына, нужна целая армия бойцов, равных по силе и ловкости этим Пожирателям. У нас её нет. Лишь вы можете сейчас помочь, - рассказала гриффиндорка, после чего замолчала.

- Что требуется от меня? – спустя минуту молчания, спросил аристократ, по-прежнему смотря девушке в глаза.

- Я не знаю точно, возможна ли вообще реализаций моей задумки, но нужна армия Пожирателей, либо толпа домовиков. Вы были Пожирателем Смерти, правой рукой Волан-Де-Морта, быть может, вы сумеете созвать хоть какую-то часть оставшихся на свободе Пожирателей? Я понимаю, что вряд ли кто-то захочет рисковать своей свободой ради спасения вашего сына, но быть может можно хотя бы попытаться? – объяснила свою задумку девушка, после чего с надеждой посмотрела в глаза мужчине.

- Это маловероятно, и вы сами назвали причину, почему. Что насчёт домовиков? – быстро ответил мужчина, на ходу обдумывая предложенные девушкой варианты.

- В поместье Драко и Теодору удалось пробраться за счёт увеличения не без помощи вашего домового эльфа старого прохода для домовиков. Всё поместье сотни лет назад было построено с помощью магии домовых эльфов. Не могу сказать точно, есть ли возможность воздействовать на здание и перемещаться внутри него у домовиков сейчас, но, судя по всему, их магия всё ещё имеет своё влияние на замок. Быть может, с помощью своей магии эльфы, объединившись, сумеют переместиться прямиком в поместье или хотя бы за его ворота и сумеют оказать вашему сыну хоть какую-либо помощь в бегстве, либо, если удача улыбнётся, сумеют вытащить Драко оттуда, - поделилась своим замыслом гриффиндорка.

- Я слышал о вашем романе с моим сыном, - вдруг сказал лорд Малфой, отчего девушка напряглась. - Я благодарен вам за попытку спасения Драко, пусть даже мне меньше всего хотелось бы говорить вам подобное, но это так, однако не надейтесь, что вы сможете быть с моим сыном! Он аристократ, а вы…

- Грязнокровка, - не дав мужчине договорить, сказала за него последнее слово девушка. - Да, я грязнокровка, и можете не сомневаться, я понимаю своё положение. Я прошу вас лишь об одном, спасите его, - тихо произнесла девушка, потупив голову.

- Можете не сомневаться, я сделаю всё, что будет зависеть от меня, - ответил гриффиндорке хозяин поместья. Впервые в его голосе волшебница не услышала насмешки или уже привычной ненависти, хорошо скрываемой за высокомерными речами или сарказмом. Сейчас перед ней сидел отец. Отец сына, который находился в смертельной опасности, отец, который, хотя и пытался это скрывать, боялся за своего единственного ребёнка и готов был пойти ради его спасения на всё…

***

- Вставай, щенок! – вдруг послышался голос охранника камеры, пнувшего дверь. Не услышав ни звука в ответ, Пожиратель приоткрыл окошко внизу двери, после чего отошёл и, в целях собственной безопасности, с расстояния заглянул в него. К удивлению мужчины, в камере по-прежнему было тихо. Ни малейшего шороха, ни звука не издавалось в ответ. Было подозрительно тихо. Достав из кармана волшебную палочку и став на одно колено, Пожиратель осветил камеру. В глаза кинулся привычный вид гниющего, поедаемого червями трупа. Поморщившись, мужчина направил свет в другую сторону, как вдруг его взору предстала картина: Драко Малфой, сидевший с протянутыми ногами и опущенной головой возле стены. Его руки были вытянуты вперёд, лёжа на коленях, а вдоль вен красовались полоски крови, забрызгавшие брюки парня. - Чёрт бы тебя побрал! – закричал мужчина, быстро поднимаясь с пола и доставая из кармана ключи, после чего тут же отпёр дверцу камеры. Открыв её, мужчина, выставив вперёд волшебную палочку, медленными шагами вошёл в маленькую каморку, не отводя взгляда от новоявленного пленника. Подойдя к парню и остановившись в метре от него, Пожиратель пнул слизеринца ногой, но тот лишь податливо качнулся в сторону, едва не упав. - Дементор тебя подери! – воскликнул мужчина, осознававший, что за смерть такого пленника, который в добавок ещё был нужен Долохову, его ждёт максимально суровое наказание. Наклонившись к Малфою и схватив того за руку, Пожиратель собирался проверить пульс парня, как вдруг Драко с силой ударил мужчину по ногам под колени, отчего тот свалился на землю, упав на спину. Немедля, слизеринец кинулся к нему, выбив из рук мужчины волшебную палочку, которая упала и откатилась в другой конец камеры, после чего резко схватил заранее припасённую им острую, но довольно крупную кость покойника и вонзил её в горло растерянному столь быстрой сменой событий мужчине. Схватив парня за руку, но когда было уже слишком поздно, Пожиратель, ловя воздух ртом, попытался откинуть того с себя, ударив по лицу, что ввиду слабости парня после пыток сделать ему всё же удалось. Быстро подползя к волшебной палочке, Малфой схватил её раньше своего соперника, резко повернувшись и наставив её на Пожирателя. Поняв своё безысходное положение, мужчина лишь беззвучно засмеялся, после чего, прохрипев, произнёс:

- Такой же ублюдок, как и твой отец! Жаль, мы так и не добрались до него, зато смогли убить твою мать. Знаешь, как старательно она вырывалась, пока мы насиловали её, как умоляла пощадить? Как плакала, и как мы при этом смеялись ей в лицо? Некогда прекрасной внешне аристократке, воспитавшей такого шакала? А ведь вы даже не смогли хоронить её в открытом гробу. Не зря мы старались! – после этих слов мужчина из последних сил рассмеялся, смотря в глаза парню, на лице которого чётко вырисовывалась животная ненависть. Сейчас слизеринец походил на безумца, готового в любой миг кинуться и самым жесточайшим образом растерзать свою жертву. - Зуб за зуб, око за око, щенок! – смеясь, проговорил мужчина, зажав рану рукой.

- Круцио! – еле слышно прошипел парень, взмахнув волшебной палочкой. Мгновение, — и Пожиратель уже корчится на земле от боли. - Круцио! – вновь повторил Малфой, наслаждаясь зрелищем, как его жертва предпринимала напрасные попытки выдержать боль. Схватив с пола другую припасённую им заранее кость, слизеринец подошёл к мужчине, наступив ему на руку ногой, после чего вонзил эту кость прямиком в правый глаз своей жертвы, отчего тот забился в предсмертных конвульсиях. - Гори в аду! – прошептал Малфой, схватив с земли упавшие ключи от камеры, после чего быстро вышел из неё заперев дверь и, приоткрыв окно, взмахнул волшебной палочкой и произнёс. - Адеско Файр! – мгновенно захлопнув окошко, парень закрыл его. Он догадывался, что эта камера была заколдована таким образом, чтобы магия не могла покидать её пределы, либо проходить за стены камеры извне. Его догадки оказались верными. Он слышал, как бушевал огонь за стенами, ощущал его жар, но адское пламя не могло покинуть эту столь маленькую для его зверств территорию. Лишь громкий предсмертный крик его жертвы, сгоравшей заживо, и очередная лавина исходившего от двери жара. Вот только крик этот не остался незамеченным. Уже спустя долю секунды из-за соседнего помещения послышались быстрые шаги. Немедля, Малфой обернулся и наставил волшебную палочку на проход, ожидая гостей.

- Авада Кедавра! Протего! Авада Кедавра! – выкрикнул парень, отбиваясь от пущенного в него заклинания и одного за другим убивая прибежавших охранников, замертво падающих на землю. Он точно знал для себя одно, что, что бы ни произошло, он будет идти до конца, идти по головам, но он выберется отсюда, чего бы ему это не стоило. Ринувшись вперёд и вытянув перед собой волшебную палочку, слизеринец был готов убивать всех, кто станет на его пути. И так всё и произошло. Одно за другим из кончика волшебной палочки его первой за сегодняшний день жертвы вылетали зелёные лучи смертоносного заклинания. Один за одинм убитые Пожиратели падали на пол, не успев перед смертью даже осознать, что пришёл их конец. Словно безумец, слизеринец шёл вперёд, поражая запретным заклинанием любого, кто встретится у него на пути. Перешагивая через очередной труп, он даже не задумывался, скольких он убил сегодня. Воспоминания о матери и её гибели, знание, что именно эти люди были причастны к её смерти, пробудили в слизеринце лютую ненависть, придав ему невообразимую силу. Один за одним, слыша крики или голоса, Пожиратели спешили на подмогу к своим, даже не представляя себе, что бегут на верную смерть. Не щадя ни молодых Пожирателей, ни стариков, слизеринец убивал любого, кто выбегал ему на встречу, оставляя за собой тропинку, усеянную людскими телами. Уже по инерции, он раз за разом взмахивал волшебной палочкой, уничтожая всех и вся на своем пути. Наконец-то дойдя до каких-то высоких дубовых дверей, слизеринец открыл их с помощью заклинания «Алохомора», после чего поспешно зашёл внутрь помещения, закрывая за собой двери. Обернувшись, слизеринец на миг остановился, замерев и осознавая, что только что сотворил. Где-то в сердце осознание отдалось тупой болью. Облокотившись спиной о запертые двери, слизеринец уставился вперёд, ничего не видя перед собой. Он действительно был убийцей, последней сволочью, мразью. Он знал это, но больнее всего было осознавать, что кто-то мучил родную мать в отместку ему, что он был повинен в том, что случилось с Нарциссой Малфой, с его родной матерью, с его некогда самым дорогим человеком, что эта замкнутая цепочка убийств началась с него. Неожиданно на губах парня появилась кривая усмешка. Вспомнился их разговор с Грейнджер:

«- Скольких ты убил за всё то время, что мы были вместе? Скольких, Малфой?

- Десятки, может и сотню. Я не считаю.

- Как ты можешь так спокойно говорить об этом?! Ты же людей убиваешь!», «- Ты никогда не изменишься, Малфой, а я не могу тебя таким принять».

- Убийцей... - прошептал парень, на секунду зажмурив глаза и попытавшись прийти в себя. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, слизеринец открыл глаза. Увиденное поразило его: он забежал, судя по всему, в кабинет Долохова. В стене напротив находился огромный камин, рядом с которым в углу стоял письменный стол, заваленный разными бумагами. Придерживаясь рукой за стену, слизеринец поспешил к столу, на котором, в чём он не сомневался, можно было найти немало важных бумаг с последующими набросками планов. Интуиция не подвела парня. Дойдя до стола и опершись об него рукой, другой рукой парень начал перебирать лежавшие на нём бумаги. На одной из них была изображена пентаграмма, которую прежде чертил на карте слизеринец. В центре звезды был отмечен Косой переулок, под которым значилась дата: шестое апреля, два часа дня. Последняя битва. Отложив листок, парень посмотрел перед собой. Уже завтра должна была состояться последняя битва, последняя схватка, за счёт которой решится исход всей этой войны. Откинув лист, слизеринец продолжил копаться в бумагах. На одном из пергаментов он заметил выделенную фразу, написанную от руки: «трёхтысячное войско». Шумно выдохнув, парень стал искать в бумагах что-то ещё, как вдруг в дверь начали ломиться. Быстро сложив бумаги в стопку, как они прежде и лежали, слизеринец поспешил к камину, надеясь на ещё одну улыбку фортуны, но как на зло летучего пороха там не оказалось.

- Чёрт! – выругался парень, после чего кинулся назад к столу, надеясь найти порох там. Быстро просмотрев всё на столе, Малфой открыл первый ящик стола, но внутри него по-прежнему лежали бумаги. Открыв второй ящик, слизеринец обнаружил там коробочку с столь необходимым ему сейчас летучим порохом. Взяв горсть, парень поспешил к камину, войдя в него и назвав адрес прибытия «Хогвартс! Камин директора!». Бросив к ногам порох, слизеринец уже начал исчезать в языках пламени, как вдруг увидел проблеск летящего в него из-за открытой двери заклинания. Доля секунды и слизеринец появился в кабинете директрисы, упав на пол от очередной полученной раны, пришедшейся ему на грудь и живот, оставив в этой области глубокий порез, который стремительно кровоточил, пачкая и без того грязную, некогда белоснежную рубашку. Схватившись за стул, слизеринец, спотыкаясь, поднялся, после чего направил свою волшебную палочку на камин и заблокировал его проход, пока не стало слишком поздно. Сделав это, парень стёр капли пота со лба, после чего поднял взгляд на портреты. Безмолвно, но с осуждением многие бывшие директора школы перешёптывались, наблюдая за объявившимся слизеринцем. Быстрым взглядом окинув портреты, Малфой наткнулся на портрет внимательно наблюдавшего за ним Северуса Снейпа. Ничего не произнеся, парень, стиснув зубы, побрёл к выходу…

***

- Перекуси хотя бы! Устроив голодовку, ты ничем не поможешь Малфою, - сказала Грейнджер представительница рода Уизли, накладывая ей в тарелку яичницу с беконом.

- Я столько не съем! - оторвавшись от своих раздумий и кинув удивлённый взгляд на старания подруги, тихо произнесла гриффиндорка.

- Сколько сможешь! Или мне тебя из ложечки покормить?! – с усмешкой посмотрев на девушку, спросила Джинни. Поджав губы, гриффиндорка пододвинула к себе тарелку и приступила к завтраку, мимолётом кинув взгляд за преподавательский стол на наблюдавшую за ней Минерву Макгонагалл.

- Доброе утро! – пройдя и сев рядом со своей девушкой, поприветствовал Поттер двух своих гриффиндорок, чмокнув при этом в щёку свою девушку. - Как ты? – тут же обеспокоенно спросил друг, посмотрев на Гермиону.

- Нормально, - уклончиво ответила та, сразу же перейдя к делу. - Что вы решили?

- Как только позавтракаем, Кассандра и Теодор отправятся в министерский архив. Там есть план поместья Лестрейндж, в том числе и подвала. Мы изучим его, придумаем, как пробраться в поместье и вечером, а может и раньше, отправимся туда. Иных идей у нас нет. Соваться туда, не изучив местность, при учёте, сколько сейчас там находится Пожирателей, — чистое самоубийство! – рассказал их план мальчик-который-выжил. С пару секунд девушка молчала, после чего перевела взгляд на слизеринскую половину стола. Кассандра и Теодор завтракали, как ни в чём не бывало, сидя друг напротив друга. Казалось, словно всё было как всегда, за исключением отсутствия слизеринского принца и поспешности поглощения пищи его двумя друзьями, пришедшими в Большой Зал вместе с Гарри. Шумно выдохнув, гриффиндорка закусила губу, после чего вновь ощутила на себе чей-то взгляд. Посмотрев на директрису, девушка встретилась с ней глазами. Староста так и не зашла с утра к МакГонагалл, не отчитавшись перед той о подробностях своей вылазки, хотя и обещала это сделать. Она знала для себя, что консервативная и строгая, но одновременно с тем заботливая женщина в очередной раз заговорит с ней об их романе со слизеринцем, о возможных неутешительных последствиях, о сломанной судьбе. Меньше всего гриффиндорке хотелось всё это выслушивать. Она не бежала от правды. Девушка и сама понимала для себя все последствия возможных событий, но разве теперь что-либо могло было её подкосить?! Ещё вчера вечером, лёжа на кровати, свернувшись калачиком, девушка выплакала все слёзы по своей разрушенной жизни, по своему разрушенному ранее запланированному будущему; ещё вчера девушка поклялась себе, что в последний раз она позволяет себе подобную слабость, что в последний раз плачет по всему, что, как ни крути, теперь также было её прошлым, пусть и не далёким, но всё же. Это произошло, а значит, все эти события должны были случиться в её жизни, и на то должна быть причина. Стечение обстоятельств полностью изменили её жизнь, её судьбу, её саму. Она больше не была уверена, как сложится её жизнь, да и не хотела строить планы. Сейчас гриффиндорке хотелось опираться на обстоятельства, жить одним днём, и будь что будет, как бы ни сложилась её дальнейшая жизнь. Она больше не видела смысла строить планы даже на завтрашний день. Всё, что ей было нужно, это спасение Малфоя, решение для себя вопроса о сохранении жизни ребёнку, либо прерывании беременности и возвращение из плена слизеринца её матери. Лишь это волновало сейчас девушку, занимая все её думы.

- О чём ты сейчас думаешь? – спросила её Джиневра, заметив уставившуюся в одну точку подругу.

- О докладе, который я не успела сдать Слизнорту, - неожиданно ответила гриффиндорка, заставив пару удивлённо переглянуться. - Нужно занести сегодня, пока не поздно. Последний день сдачи же.

- Ты действительно об этом сейчас думаешь? – поморщив лоб, спросил её друг.

- Да, - коротко ответила гриффиндорка, наливая себе ещё апельсинового сока.

- Как скажешь, - ответила ей недоверчиво смотревшая на подругу Джиневра, понимавшая, что Гермиона сейчас убегала от болезненных для неё разговоров, как вдруг взгляд девушки устремился на открывающиеся двери Большого Зала. В перепачканных грязью и кровью рубашке и чёрных брюках, с растрёпанными волосами и многочисленными ранами и кровоподтёками в зал вошёл медленно, но уверенно идущий за их стол Драко Малфой. В один миг разговоры в зале стихли. Взгляды всех присутствующих, за исключением лишь пары тех студентов, что сидели за их столом спиной к дверям, были устремлены на старшекурсника, появившегося в таком виде. Кинув удивлённый взгляд на ошарашенную Джиневру, Грейнджер также обернулась с расширенными от удивления глазами, замерев от увиденного.

- Мистер Малфой, вам нужно в Больничное Крыло! - встав со своего места и изумлённо осматривая сбежавшего из плена студента, произнесла МакГонагалл. Ничего не ответив женщине, слизеринец молча дошёл до стола его курса, после чего, налив в пустой стакан немного сока, залом выпил его, промочив горло. - Мистер Малфой… - вновь послышался голос пожилой женщины.

- Завтра в два часа дня в Косом Переулке состоится финальная битва. В последний раз Пожиратели Смерти в составе трёхтысячного войска открыто выйдут в свет, демонстрируя всем, на что они способны. Не сомневаюсь, что завтра, если ничего не предпринять, произойдёт захват ими и смена власти в магическом Лондоне! – обернувшись, громко проговорил слизеринец, обращаясь к присутствующим в зале, отчего на лицах студентах и профессоров отобразился страх, переплетающийся с шоком от подобного рода новостей. - Нужны добровольцы, способные выступить против них, - уже более тихо проговорил парень, окинув взглядом присутствующих за столами четырёх факультетов.

- Мистер Малфой, откуда такая информация?! – нахмурившись, спросила Помона Спраут, удивлённо смотря на парня.

- Из планов и списков, составленных Пожирателями Смерти, - повернувшись к женщине, ответил женщине слизеринец. - Однако, если они поймут, что я знаю о них, есть вероятность, что финальное нападение произойдёт уже не завтра, - бегая взглядом по столу, задумчиво проговорил парень.

- И как вам это только удалось? – недоверчиво вновь спросила женщина.

- По мне не видно, что я был не на курорте?! – раздражённо ответил парень, распахнув руки и демонстрируя во всей красе последствия его пребывания в плену у последователей Долохова.

- Мистер Малфой, с подобным вам следует обратиться в Аврорат! Здесь же находятся дети, а не бойцы! – покачав головой, пропищал Филиус Флитвик.

- Мы пережили войну с Волан-Де-Мортом, - неожиданно для всех поднявшись, заговорил Кормак МакЛагген, - переживём и эту. Мы уже давно не дети. Мы бойцы!

- Ты веришь ему?! Это же Малфой! К чему ему вообще сдался исход сражений? Это семейство при любом удобном случае переметнутся на сторону врага, оставшись, как и всегда, в выигрышном положении! – ответил на это Симус Финиганн, также поднявшись.

- Это уже дело принципа, Финиганн! – раздражённо и устало ответил на это Драко.

- Идти на смерть, полагаясь лишь на слова Малфоя, при учёте, что во вражеской армии действительно может оказаться порядка трёх тысяч Пожирателей?! Мы ещё дети, даже школу не окончили, и это чистое самоубийство! – не унимался гриффиндорец.

- Повзрослей уже, Симус, - раздался голос Дина Томаса, также поднявшегося после этих своих слов и громко заговорившего. - Ни для кого из нас не секрет, кто такие Малфои, что за человек Драко Малфой, и кем он являлся всё это время, но также ни для кого ни секрет, по какую он, во всяком случае на данный момент, сторону. Погибла его мать, и я сомневаюсь, что Малфой теперь переметнётся на сторону врагов. Считайте меня безумцем или глупцом, но я верю ему! Кто знает, кто окажется завтра в Косом Переулке и падёт жертвой зверств тёмных магов?! Быть может, там окажутся наши родные, чьи-то братья и сёстры, чьи-то близкие и дорогие люди. Грядёт битва, итог которой коснётся каждого из нас, и если мы что-то и можем сделать, как минимум спасти чьи-то жизни, хотя бы предприняв попытку повлиять на столь масштабные события, мы должны попробовать!

- Томас, и ты все эти годы скрывал свои первоклассные ораторские способности? – усмехнувшись, прокомментировал его речь Драко.

- Заткнись! – улыбнувшись на это уголками губ, ответил слизеринцу Дин.

- Я с вами! – поднявшись с места, объявил Гарри Поттер.

- И я! – встав следом за ним, объявила Падма Патил.

- Я тоже! И я с вами! Я в деле! – послышались голоса с разных сторон. Облегчённо вздохнув, Малфой встретился взглядом с уже стоявшей за столом сестрой. Улыбаясь глазами, но в остальном холодная с виду, как и всегда, девушка смотрела на брата, гордо подняв голову. Да, сейчас она гордилась им и ровно также была счастлива, что он выжил и вернулся к ним, сумев самостоятельно сбежать из плена Пожирателей Смерти. Переведя взгляд на Теодора, Драко уже по привычке залез в карман брюк за пачкой сигарет, но лишь потом вспомнил, что их при нём не было, как и его волшебной палочки, которую парень, несмотря ни на что, жаждал вернуть.

- Чем чёрт не шутит, я тоже с вами! – вновь поднявшись с недовольным лицом, испытав чувство позора от порицаний друга, заявил Симус Финиганн.

- Поттер, оповести авроров! Они понадобятся нам завтра в максимальном составе. Нотт, собери армию домовых эльфов. Встречаемся через два часа в Выручай-комнате, в кабинете Люциуса Малфоя в Малфой-мэноре, обсудим там все планы на завтрашний день. Время быстротечно. У нас всего день и куча дел и планов, которые необходимо обсудить. И да будет продуктивным этот день…

***

Пятнадцать минут назад в школу прибыло пятеро авроров и несколько министерских работников, отвечающих за безопасность в стране, в том числе и Перси Уизли. Все они, не теряя времени, отправились на переговоры с Малфоем и другими старшекурсниками, взявшими на себя составление планов выступления армии школьников на завтрашний день. В число этих студентов входили Драко Малфой, Теодор Нотт, Кассандра Лестрейндж, Блейз Забини, Гарри Поттер, Дин Томас, Кормак МакЛагген, Грегори Гойл и, неожиданно для многих, Симус Финиганн. Остальные студенты, коих было около двух сотен, числились как рядовые бойцы, обязующиеся действовать по плану старшекурсников, согласованному с авроратом и Министерством Магии. Весь этот час с момента возвращения Малфоя в школу, Гермиона Грейнджер искала с ним встречи, но всё было безуспешно: слизеринец заперся в Выручай-комнате, сменив комнату на другую, неизвестную гриффиндорке, разгадать которую девушке так и не удалось. Расстроившись, гриффиндорка попыталась пройти на собрание, но сделать этого ей также не удалось. Мальчик-который-выжил собственноручно разрушил её планы увидеть Драко и поговорить с ним, отказав гриффиндорке в просьбе явиться на собрание.

- Значит, придумаем что-то ещё! Как ни крути, а они мужчины, и им в любом случае понадобится наша помощь. Как говорится в народе: «Мужчина голова, а женщина шея. Куда шея повернёт, туда голова и будет смотреть». Мы попадём на это собрание, и вы поговорите с Малфоем! – заявила подруге Джинни Уизли, после чего убежала в комнату своего парня, оставив подругу гадать, что же задумала рыжеволосая бестия.

План гриффиндорки был предельно прост: спрятаться под мантией-невидимкой, пробраться в Выручай-комнату и дождаться окончания обсуждения планов, после чего подкараулить слизеринца и заставить поговорить с его бывшей девушкой. Гермиона не знала, что конкретно хотела ему сказать. Для себя она решила лишь одно: она хочет с ним поговорить, хочет извиниться перед ним, забрать многие слова назад и рассказать о своей беременности. Да, она решилась на это. Девушка решилась раскрыть все карты перед слизеринцем. Слишком сильно она боялась за него, пока тот находился в плену, слишком больно было осознавать возможность раз и навсегда потерять его, слишком тяжело было понимать, что она никогда не простит себя, если Малфой погибнет и последними её словами, сказанными ему лично будут её слова, что она не способна принять его такого, что не хочет его больше видеть. Теперь она чётко решила для себя, что хочет поговорить с ним, всё рассказать и объяснить. Она должна. Её счастьем была готовность её подруги помочь ей в этом деле, хотя та и не знала планов гриффиндорки. Настоящая подруга, с которой прежде она даже не сразу начала общаться, истинный друг, способный помочь и поддержать в трудную минуту. Джинни Уизли уже давно стала девушке близкой подругой, чему гриффиндорка была искренне рада.

Спрятавшись под заколдованным даром Смерти, девушки решительно направились к Выручай-комнате. Поначалу они не знали, как смогут незамеченными попасть в неё, но в очередной раз удача улыбнулась им: уже через пару минут к заколдованной комнате подошёл Грегори Гойл, опоздавший на собрание. Поспешив следом за ним, гриффиндорки пробрались в комнату, где тут же отошли к стене правее от двери в попытке избежать любых ситуаций, при которых могло раскрыться их присутствия перед членами собрания.

- Прошу прощения. Я задремал, - потупив голову, некомфортно чувствуя себя в присутствии министерских работников и авроров, произнёс Гойл, после чего прошёл и сел к своим однокурсникам на диван.

- Я всё равно против! Студенты ещё дети. От них будет мало толку и слишком велика вероятность, что они могут погибнуть в схватке с опытными в боях Пожирателями, - переведя взгляд на Малфоя, стоявшего по другую сторону стоявшего в центре комнаты стола, высказался аврор лет пятидесяти. Сомнений не было, что этот крайне серьёзно и настойчиво настроенный мужчина, не характерные его возрасту местами седые волосы и многочисленные раны на лице и руках которого говорили о его огромном опыте в боях и высоком посту в аврорате, был готов до последнего спорить с Малфоем, опираясь на собственный опыт.

- Мы и не собираемся брать в бой юных подростков! Мы прекрасно понимаем, что это слишком опасно. В списки бойцов-студентов входить будут лишь те, кому за шестнадцать лет, то бишь шестой и седьмой курсы. Мы прошлой весной сражались с Волан-Де-Мортом, и в этой войне принимало участие немалое количество студентов, и по собственному опыту и увиденному мной могу смело сказать, что студенты в этом возрасте могут быть весьма пригодными бойцами на поле битвы. Они будут достойно и умело сражаться с Пожирателями, ничем не уступая среднестатистическому бойцу, - ответил ему на это сам Гарри Поттер.

- А нам сейчас нужны профессионалы! – вновь высказался этот же мужчина.

- И где вы найдёте армию профессионалов, обходящую Пожирателей по количеству бойцов, при учёте их количественного состава?! – произнёс Драко Малфой, встретившись с аврором взглядом.

- Где доказательства, что их действительно будет столько? Я допускаю возможность, что Пожирателей может быть даже порядка полутора тысячи, но чтобы три?! Где они могли набрать столько бойцов, при учёте, что большая часть армии Волан-Де-Морта находится в Азкабане, а численный состав совершивших побег всего лишь порядка сотни? – высказался на этот раз один из министерских работников, сидевший в кресле напротив слизеринцев.

- Они целый год собирали армию! Нас при любом раскладе должно быть больше, если вы не хотите, чтобы из-за ваших сомнений и просчёта уже послезавтра в здании министерства заседали и издавали новые законы и порядки Пожиратели Смерти, - настойчиво высказался Теодор Нотт, задумчиво смотревший в стену перед собой.

- Мы всё равно не можем настолько доверять лишь тому, что прочёл в бумажках, лишь предположительно написанных Антонином Долоховым, юный лорд Малфой, - покачав головой, заявил другой министерский сотрудник.

- К тому же, я по-прежнему не исключаю возможности, что эти воспоминания мистера Малфоя ложные! – отозвался всё тот же седовласый аврор.

- Я не под Империусом, мне никто не правил память, ибо меня даже не успели поймать во время побега! Я знаю, что со мной было, что я видел, как прошёл мой вчерашний и сегодняшний день! Кроме многочисленных пыточных заклинаний и десятков сводящих с ума Круциатусов, иных заклинаний на меня не на-кла-ды-ва-ли! – разозлённо проговорил слизеринец, стиснув зубы. Он знал, что авроры не соглашались с ним и не хотели полноценно принимать сведения Малфоя к делу лишь из-за личной неприязни: каждый из них считал его Пожирателем, умело скрывающим подробности своих деяний. Каждый аврор хотел отправить его в Азкабан, но сейчас у них не было даже повода для его ареста, что было парню лишь на руку.

- Не верите ему? Хорошо. Поверьте мне! Я верю Малфою и я не сомневаюсь, что Пожиратели в скором времени выступят и развязка этой войны уже близка. Это как минимум логично, учитывая последние события, - произнёс Гарри Поттер, бегло посмотрев в лица авроров и министерских.

- С этим никто не спорит, но что касается сообщённых мистером Малфоем фактов, у нас на этот счёт присутствует немало сомнительных и спорных мнений. Мы в любом случае перестрахуемся и подготовимся к этой битве, но есть вероятность, что она и вовсе не произойдёт, либо эпицентр сражений перенесётся в другое место, - сказал на это четвёртый, стоявший поодаль от остальных в углу комнаты пожилой аврор, со скрещенными на груди руками прежде молча наблюдавший за присутствующими и их разговорами.

«Есть вероятность, что она и вовсе не произойдёт, либо эпицентр сражений перенесётся в другое место» - вновь пронеслось в голове гриффиндорки, отчего та, перестав слушать разговоры присутствующих в кабинете, задумалась о своих мыслях на этот счёт, закусив нижнюю губу и уставившись в одну точку.

- Здесь в любом случае не угадаешь, ведь если до Пожирателей дойдут сведения, что мы готовим армию и завтра выступим против них, они могут и перенести на другой день своё кровавое мероприятие по захвату власти. Однако в любом случае мы должны быть готовы. Да и согласитесь, не мог Долохов угадать, что Драко сбежит и попадёт в его кабинет, прочтя при этом его записи! – заговорила на этот раз Кассандра.

- А что если эти записи были оставлены на столе не случайно? Вдруг Пожиратели специально дали возможность мистеру Малфою сбежать и сообщить нам неверные данные, сбив его с истинного следа? Ведь сам побег Драко нам так и не продемонстрировал, ограничившись лишь воспоминанием о тех минутах, что он пробыл в кабинете Долохова! – высказался молчавший прежде Перси.

- Возможно и такое, однако... – продолжала Кассандра, уходя от темы воспоминаний брата.

- Чёрт! – вдруг произнёс Гойл, отчего все присутствующие, за исключением задумавшейся Гермионы, посмотрели на него. - Ой, извиняюсь. Я отойду на пару минут. Договаривался с Падмой погулять и спросонья забыл её предупредить о перемене планов, - встав с места и уже семеня по направлению к двери, объяснил Грегори. - Я вернусь через пару минут. Прошу прощения!

- А ты, часом, не шпион ли? – прищурившись и вмиг вытащив волшебную палочку, которую тут же направил на слизеринца, произнёс седовласый аврор. Растерявшись, парень, уже стоявший возле двери, сделал несколько шагов назад в направлении гриффиндорок, наступив на полы мантии-невидимки, отчего та резко спала на пол, представив взору присутствующих скрывающихся за ней девушек. Тут же вернувшись к реальности и уставившись на присутствующих, с интересом и удивлением смотревших на девушек, Гермиона глубоко вздохнула, осознав, что её плану не суждено было воплотиться в реальность.

- Вот тебе и шпионы, - с усмешкой прокомментировал события Симус Финиган.

- Ну да, мы вас подслушивали. Вы же отказались пустить нас на собрание, вот и пришлось как-то выкручиваться, – вздёрнув носик и скрестив руки на груди, сказала на это Джиневра Уизли. - К тому же мы завтра вместе со всеми будем сражаться с Пожирателями и должны быть в курсе всех событий!

- Вас там не будет, - опустив глаза, сообщил Поттер.

- Что значит…

- Что слышала, Уизли, а теперь на выход! – направившись к девушкам и прервав речь рыжеволосой бестии, сказал на это Малфой. - И да, если ты не заметила, то здесь в основном присутствуют лишь мужчины.

- Это дискриминация по половому признаку! – возмущённо воскликнула, разыграв целую сценку, Джиневра. - И не смей меня трогать, Малфой! – тут же зло добавила она парню, пытавшемуся схватить гриффиндорку под руку с целью вывести из комнаты.

- Если кто забыл, я тоже девушка, - хмыкнула на слова брата Кассандра.

- Я ещё не решил, будешь ли ты завтра принимать участие на поле битвы или нет, - не оборачиваясь и хватая Гермиону под руку, ответил сестре слизеринец.

- Я не уйду! – спокойно, но уверенно сказала гриффиндорка, вывернувшись и отойдя от парня в центр комнаты.

- Девушки, вы мешаете нашему собранию! Мы здесь решаем важные государственные вопросы, – раздражённо сказал гриффиндоркам один из министерских сотрудников, кинув взгляд на наручные часы.

- Я не уйду, пока мы не поговорим, Малфой! – покачав головой, вновь повторила Гермиона, смотря своему слизеринцу в глаза.

- Если тебе, Грейнджер, нечего добавить по делу и теме, обсуждаемой здесь, уходи! Нам не о чем разговаривать, – жёстко произнёс парень. С пару секунд девушка безмолвно стояла и смотрела на Малфоя, поражённая его жёстким, хотя и ожидаемым ввиду последних событий, словами.

- Знаешь, есть, - вдруг произнесла гриффиндорка, обернувшись к основной массе присутствующих в этой комнате, располагавшихся у неё за спиной. - Все вы делаете ставки на то, что Пожиратели Смерти объявятся в Косом Переулке. Да, так было прописано, исходя из увиденного Малфоем, в бумагах и планах Антонина Долохова, однако рискну высказать своё предположение: завтра действительно состоится финальная битва, но то, что будет происходить в Косом Переулке, будет лишь отвлекающий маневр. Главная цель Пожирателей – захват власти, а эпицентр правительства магического Лондона располагается в Министерстве Магии, которое так или иначе Пожирателям понадобится, если они хотят заполучить абсолютную власть. На мой взгляд немалая, а то и большая часть Пожирателей действительно устроят массовую битву в Косом Переулке, и людям понадобится защита от их набегов, но все главные события произойдут именно в Министерстве Магии, и, вероятно, несколько позже, ведь Пожиратели делали ставки на спонтанность действий, их внеплановость и действия по обстоятельствам со стороны аврората и министерства. Так вот, когда все основные силы перекинутся на битву в Косом Переулке, именно тогда произойдёт нападение на Министерство и всех присутствующих в нём, а ведь их будет в разы меньше, и их будет легко победить. Если основная битва в городе планируется в два часа дня, то битва в Министерстве состоится в три-четыре часа. Таково моё мнение на этот счёт и за вами решение, стоит ли принимать его во внимание, - высказала свои мысли гриффиндорка, после чего авроры и многие присутствующие задумчиво стали переглядываться.

- В словах Гермионы Грейнджер есть смысл. Я согласен с её мнением, - произнёс стоявший возле стены аврор.

- Логично. Бруствера же устранили на этот период времени, - задумчиво произнёс Дин Томас. Шумно выдохнув, гриффиндорка вновь повернулась к Малфою, с интересом наблюдавшему за ней.

- Выйдем на минуту, прошу! – едва слышно произнесла девушка, посмотрев Драко в глаза. Коротко кивнув ей, слизеринец молча отправился на выход.

- Ну так вот… - подобрав с пола мантию-невидимку и пройдя, сев на диван, продолжила разыгрывать комедию в надежде остаться на собрании, Джиневра Уизли…

***

- Чего ты хочешь, Грейнджер? – холодно произнёс Малфой, стоило им с девушкой выйти за пределы Выручай-комнаты.

- Драко, я... - начала девушка, на миг закрыв глаза и улыбнувшись, что слизеринец дал ей возможность поговорить с ним.

- А давай говорить в этот раз буду я? – неожиданно перебив девушку, заговорил парень, отчего та, удивлённо посмотрев на слизеринца, замолчала, так и не успев высказаться. - Ты хочешь сказать, как переживала за меня, как боялась, что нашим последним разговором будет тот, что произошёл в твоей комнате, что ты сожалеешь обо всём сказанном ранее. Я угадал? Твои послестрессовые порывы, Грейнджер, лишь порывы, основанные на эмоциях страха, возможности потери кого-то, кто был тебе небезразличен. Вот только я не хочу этого слышать! Банально, предсказуемо, хотя и жизненно, – жёстко говорил парень, отчего девушка, поражённо слушая его речь, не посмела даже заговорить. – Ты уже сказала ранее всё, что думала, что ощущала. Ты гриффиндорка, я – слизеринец, ты грязнокровка, а я аристократ! Нам в любом случае не по пути. Я убийца, за последние сутки, пытаясь выжить любыми доступными мне способами, я убил больше человек, чем за последние месяца три, когда я был без чувств и был просто активным предводителем моей шайки Пожирателей. Я никогда не изменюсь: ради собственного выживания я готов идти по трупам в буквальном смысле этого слова. Я не нужен тебе таким, ты уже сказала своё слово, и на этом точка. Ты закрыла прежде передо мной двери, теперь я закрываю свои. Оставь меня в покое, Грейнджер, забудь и иди своей дорогой! Твоя мать теперь свободна, и скоро вы с ней встретитесь. Считай это моим прощальным подарком, а теперь прощай, Грейнджер. Прощай навсегда, и не тревожь меня впредь. Мы больше никто друг другу, - договорив это, слизеринец довольно быстро развернулся и ушёл назад на совещание. Застыв на месте, лишь медленно моргая как фарфоровая кукла, девушка, пытаясь сдержать нахлынувшие от эмоций слёзы, судорожно вздохнула, прижавшись спиной к стене и стараясь не сползти по ней вниз. Он поставил точку. Это был конец…