Часть вторая

Настоящее

- Он забавный старый чудак,- сказал племянник Скруд жа.- Не особенно приветлив, конечно, ну что ж, его по роки несут в себе и наказание. Не мне его судить.

- Он ведь очень богат, Фрэд,- заметила племянница.- По крайней мере, ты мне так всегда говорил.

- Да что с того, дорогая моя,- сказал племянник.- Ему богатство не впрок. Оно и людям не приносит добра и ему радости не доставляет. Он даже лишил себя приятного сознания, что может когда-нибудь... ха-ха-ха... осчаст ливить своими деньгами нас.

- Терпеть я его не могу!- заявила племянница, и сестры племянницы, да и все прочие дамы разделили с ней ее чувства.

- Ну а по мне, он ничего,- сказал племянник.- Мне жаль его, и я не могу питать к нему неприязни, даже ес ли бы хотел. Кто страдает от его вредности? Да он сам, всегда...

Из "Рождественской песни" Чарльза Диккенса

4