Типы модемов

Сегодня по описанной абзацем выше классической схеме изготавливаются далеко не все модемы. Если дорогие и качественные модели содержат в себе все три микросхемы, то в самых дешевых, внутренних устройствах может отсутствовать одна или даже две из трех ключевых микросхем.

К примеру, в так называемых «софтмодемах» (softmodem) микросхемы контроллера нет — вся работа по сжатию и коррекции ошибок ложится на центральный процессор. Последнему дополнительная нагрузка никакого дискомфорта не доставляет, ну а падения производительности в пару процентов пользователь и не заметит.

И уж совсем «безмозглыми» выглядят «винмодемы» (Winmodem): у этих устройств отсутствует модемный мозг, микросхема DSP. А «думает» вместо нее специальное программное обеспечение, предназначенное для работы под операционной системой Windows (отсюда и название). Конечно, по стабильности работы ни софт, ни винмодем не смогут конкурировать с модемом полноценным. Однако низкая цена (15—30 долларов) с лихвой компенсирует эти недостатки. Вот почему именно «урезанные» модемы и используют все без исключения сборщики типовых, «домашних» компьютеров.

Форм-фактор. Мы уже говорили о двух типах исполнения модемов — внешние, подключающиеся к последовательному (СОМ) порту или к порту USB и внутренние, которые вам придется поселить в свободный PCI-разъем на вашей материнской плате. Кстати, вопреки распространенному мнению, внутренние модемы отнюдь не обязательно принадлежат к «урезанным» модификациям — попадаются среди них и нормальные полноценные устройства, которые легко отличить по цене.

И у того, и у другого типа множество достоинств и недостатков. Внешний модем занимает место на столе, требует отдельной розетки, однако он предоставляет вам возможность контролировать все параметры его работы с помощью сигнальных лампочек-индикаторов. Работа внешнего модема более стабильна, — как-никак внутренний модем подвержен воздействию многочисленных помех. И последнее — внешний модем можно выключить, не выключая компьютера.

У внутренних модемов — свои козыри. Прежде всего — низкая цена: так, внутренний U.S. Robotics Courier стоит на несколько десятков долларов дешевле внешнего. И, конечно же, уже упоминавшаяся компактность, отсутствие претензий на дополнительное место на столе.

Существуют и другие классификации модемов, — например, обычные и голосовые модемы, снабженные разъемами для подключения наушников и микрофона. С помощью голосовых модемов удобно общаться по сети Интернет в режиме «интернет-телефона» — правда, при отсутствии у вашего модема «голосовых» функций вы всегда можете подключить наушники и микрофон к звуковой карте.

Наконец, по типу обработки данных модемы подразделяются на полноценные и «программные». В полноценных модемах работу по поддержке протоколов связи и коррекции ошибок выполняет специальный чип, а дешевые «программные» модели (softmodem или winmodem) перекладывают эту работу на центральный процессор. Стабильность работы у «софтмодемов» чуть ниже, зато и стоят они буквально копейки (до 15-20 долларов). К сожалению, при их установке нередки конфликты с другими PCI-устройствами — например, со звуковой картой.