На чувствительность ВВ существенное влияние оказывают размеры кристаллов, У ИВВ с увеличением кристаллов чувствительность повышается, у БВВ - падает. Поэтому для повышения чувствительности БВВ стремятся обеспечить мелкокристаллическую структуру заряда. Это достигается путем введения операции шимозации при изготовлении заряда методом литья. Она заключается либо в энергичном перемешивании расплавленного ВВ при его охлаждении, либо путем добавления в расплавленную массу порошкообразного ВВ.
Примеси могут повышать или понижать чувствительность ВВ. Примеси, повышающие чувствительность называются сенсибилизаторами, понижающие - флегматизаторами.
Хорошим сенсибилизаторами являются вещества с острыми кромками: мелкое стекло, песок, металлический порошок. Эти вещества способствуют концентрации энергии удара в точках контакта.
Флегматизаторы: парафин, воск, вазелин, камфара. В качестве флегматизаторов и сенсибилизаторов могут быть не только инертные вещества, но и другие ВВ. Например, в сплаве тротила с гексогеном можно рассматривать тротил в качестве флегматизатора, понижающего чувствительность гексогена
и, наоборот, гексоген можно рассматривать в качестве сенсибилизатора тротила. Одно и тоже вещество по отношению к одному ВВ может являться сенсибилизатором, а к другому - флегматизатором. Добавление талька в количестве 10% примерно в 6 раз повышает чувствительность тротила к удару и в 7 раз снижает чувствительность гексогена. Это объясняется различием твердости частиц талька по сравнению с твердостью кристаллов ВВ.
Численные характеристики чувствительности ВВ определяются экспериментально, при этом условия эксперимента строго стандартизованы. Меры чувствительности носят условный характер и применяются только для сравнительной оценки чувствительности различных ВВ.