Зависимость экономического развития от исторической траектории

Развитие явления может сопровождаться нарастанием влияния связанной с ним внешней среды. Именно она и направляет развитие явления по определенной траектории. Если бы институты существовали в мире, где трансакционные издержки равны нулю, то предшествующее экономическое развитие не имело бы никакого значения. Изменения в относительных ценах или в предпочтениях немедленно влекли бы за собой соответствующую перестройку институтов. Но в реальном мире, где существуют трансакционные издержки, важное значение приобретает сам процесс возникновения институтов, который ограничивает выбор в будущем. Именно он определяет расходящиеся направления развития общества, политических систем и экономик.

Общество и экономика воспроизводят социальные и культурные институты прошлого, постепенно внося в них изменения. В этой среде появляются организации и группы, которые получают выгоду в рамках действующих правил. Возникает идеология, которая не только оправдывает существующую структуру общества, но и объясняет слабое функционирование экономики.

Рассмотрим следующий условный пример. Мы едем по дороге, на которой много поворотов и думаем о том, что прямая дорога была бы более удобной. Но тогда придется сносить дома и закрывать фабрики. Общество уже осуществило инвестиции в дорогу и в инфраструктуру, и вся система будет приспосабливаться к существующей дороге.