В вузах нашей страны этот вид студенческих заданий используется в преподавании общественно-политических дисциплин очень давно и широко. Но, к сожалению, как и многое другое он заформализовывался, искажался и даже не соответствовал сути самого вида задания.
Реферат, как написано в «Толковом словаре русского языка» под редакцией Д.Н.Ушакова, - это краткое изложение основных положений книги, учения или научной проблемы в письменном виде или в форме публичною доклада. Реферат-доклад на «заданную тему по определенным источникам».
Итак, реферат - это краткое изложение научной проблемы как в письменном, так и в устном варианте.
Прежде чем приступить к написанию реферата, необходимо уяснить теоретические вопросы, без знания которых нельзя правильно раскрыть тему.