Описания и попытки классификации животных в XVI – XVII веках

Интенсивная работа по составлению сводок энциклопедического характера, содержавших описание животных, началась в XVI веке. Типичным образцом зоологических исследований XVI века, можно считать работы К.Геснера.

К. Геснер (Конрад Геснер) (1516 – 1565) – швейцарский естествоиспытатель, филолог и библиограф. Автор энциклопедической пятитомной «Истории животных», содержавшей тогда всех известных тогда зоологических форм. Исходя из классификации Аристотеля, подробно описал животных в таком порядке: четвероногие живородящие и яйцекладущие, птицы, рыбы и водные животные, змеи и насекомые. Материал был расположен в алфавитном порядке, что характерно для зоологических работ этого периода. Описание каждого вида следовало определенным правилам. Сначала приводилось название животного, затем сообщались сведения о его географическом распространении, строении тела и жизнедеятельности, его отношении к среде, описывались инстинкты и нравы, значение для человека, и сообщались сведения о данной форме, имеющиеся в литературе. У Геснера не было ясных представлений о виде, не было четкой номенклатуры и терминологии. В некоторых случаях он сближал формы действительно близкие, в других случаях группировал их произвольно. В трудах Геснера имеются элементы самостоятельного исследования, но главной ценностью является то, что его труд сыграл большую роль в распространении и систематизации зоологических знаний.

Подобных сочинений в XVI - XVII веке вышло несколько:

- Г.Рондель – французский врач и зоолог выпустил труд посвященный описанию рыб (1554);

- П.Белон – французский зоолог изучил и описал птиц (1555);

- Т.Моуфет – лондонский врач выпустил труд о насекомых;

- У.Альдрованди – итальянский натуралист, описал ряд новых, главных образом экзотических, видов животных. Автор трудов «Орнитология» (1599-1603), «О насекомых» (1602) и др.;

- Э.Уоттон - английский врач и натуралист, его труд «О различиях животных» (1552) представляется более глубоким. Он дал описание большого количества как высших, так и низших животных, придерживаясь при этом в основном принципов аристотелевской классификации. В его описаниях встречается естественная группировка животных и искусственное их объединение;

- Я.Клейн – немецкий натуралист, сделал сводки, посвященные рыбам, птицам, моллюскам и различным морским беспозвоночным. В них делались попытки разработать принципы искусственной классификации животных;

- Дж.Рей – английский биолог, в своих трудах пытался классифицировать животных, также как и Уоттон он исходил из аристотелевского деления животных на кровеносных и бескровных. Кровеносных животных (позвоночных) Рей делил на легочнодышащих и жабернодышащих. Среди легочнодышащих он различал живородящих и яйцекладущих. При выделении более частных подразделений Рей учитывал и другие особенности в строении тела. Классифицируя насекомых, Рей учитывал особенности их строения и метаморфоза.

В целом с выработкой принципов систематики в зоологии дело обстояло значительно хуже, чем в ботанике. Особенно не ясными были подразделения в пределах крупных систематических групп – здесь царил большой произвол. Не было четких критериев для систематизации, неопределенным было употребление понятия «род».

Ботаники, обслуживая потребности медицины, сельского хозяйства или производства, должны были уметь очень точно отличать виды, так как разные виды одного рода часто имели различные технологические или лечебные свойства. Зоологический же материал в большинстве случаев не требовал столь тонкой дифференцировки.