Изучение ископаемых организмов

Ископаемые организмы были известны с древнейших времен. В XVI – XVII веках сведения о них сильно расширились. Французский натуралист-любитель П. Бернар (Палисси Бернар), который собирал и описывал ископаемые остатки животных, в 1575 году демонстрировал свою коллекцию в Париже.

Большое внимание описанию ископаемых остатков животных и растительных организмов уделял немецкий ученый XVI века Г. Бауэр (Георг Бауэр), получивший всемирную известность благодаря своим работам по геологии, минералогии и горному делу.

Описание ископаемых моллюсков, плеченогих, иглокожих, рыб приводятся в сочинениях Н.Стено (Николауса Стено) в XVII веке. Еще больше данных об ископаемых организмах было собрано в XVIII веке. Дж. Хантер (Джон Хантер) располагал в своем музее большой коллекцией различных окаменелостей. Швейцарец Н.Ларге В 1708 году выпустил сочинение «История ископаемых», которое содержало 163 таблицы хороших рисунков остатков ископаемых животных. А.Жюссье в 1718 году описал многочисленные отпечатки ископаемых растений, обнаруженных им во Франции в районе разработок угля.

В ранних работах об остатках вымерших организмов еще не было понимание того, что ископаемые формы являются звеньями в цепи развития живых существ, что они генетически связаны с современными животными и растениями. В XV – XVII и даже в XVIII веках имели место представления о том, что ископаемые это вообще не остатки организмов, а «своеобразные камни», «игра природы».

Однако были ученые, которые высказывали совершенно правильные взгляды на природу ископаемых форм. К их числу принадлежали Леонардо да Винчи, Палисси, Бауэр, Гук, Хантер, Рей, А.Жюссье, Бюффон, Ломоносов, Адансон и др.

Характерно, что большинство ученых, находясь на позициях метафизических представлений, не могли допустить, что ископаемые являются остатками организмов, принадлежавших к каким-то другим видам, отличающихся от тех, которые населяют земную поверхность в настоящее время. Многие ученые верили, что ископаемые остатки – это остатки организмов современных видов, погибших в большом количестве во время каких-то катастроф или всемирного потопа. В случаях, когда при раскопках обнаруживали остатки организмов, совершенно непохожих на современные, утверждали, что они принадлежат каким-то ныне живущим, но еще не обнаруженным видам, обитающим в других странах. Именно так объяснял А.Жюссье нахождение во Франции ископаемых остатков растений, свойственных тропическому поясу. Он полагал, что эти растения в результате какой-то катастрофы были вырваны из почвы в местах их произрастания и переброшены во Францию. Так зарождался «катастрофизм».

Одновременно в XVIII веке в истолковании геологических явлений появляется противоположный взгляд, согласно которому, изменение земной поверхности происходило медленно и постепенно под влиянием тех же сил, которые продолжают изменять ее ныне. Таким образом, зародилось противоположное «катастрофизму» направление – «униформизм», которые наряду с «ламаркизмом» приобретали особе значение в истории биологии, являясь предпосылками эволюционного учения Ч.Дарвина.

Вопросы для самоконтроля

1. Какие можно выделить отличия в развитии систематики зоологического и ботанического материала?

2. Какие особенности классификаций животных в XVI – XVII веках?

3. Какой вклад внесли работы К.Геснера в развитие зоологических исследований?

4. Какую роль сыграли работы К.Линнея в становлении систематики животных?

5. Какие труды XVIII в. были посвящены изучению и описанию жизни животных?

6. Какие исследователи периода Возрождения внесли вклад в развитие энтомологических, орнитологических и ихтиологических знаний?

7. Как объясняли существование ископаемых организмов исследователи периода Возрождения?

8. Какую роль сыграло изучение ископаемых организмов?

9. Какие исследователи периода Возрождения придерживались аристотелевской классификации животных?

10. Какие можно отметить результаты развития зоологических знаний к концу XVIII в.?