Географическая классификация народов мира: историко-этнографические регионы Азии

Среднеазиатская историко-этнографическая (и.-э.) область занимает огромную территорию (около 4 млн.кв.км.) заключенную между каспийским морем – на западе и алтайским нагорьем на востоке. С юга ср.азия охвачена дугой горных массивов, крупнейшими из которых является системы Копетдага, Памира и Тянь-Шаня. К северу от них лежат степные равнины, сливающиеся на северо-западе с восточно-европейской степью и на севере-востоке – лесостепью Южной Сибири. Это жаркая и засушливая область, в ландшафте которой преобладают сухие степи переходящие местами в полупустыни и пустыни, покрытые песчаными барханами. С глубокой древности степные пространства средней азии были районами кочевого скотоводческого хозяйства. В зоне предгорий, прорезанные горными потоками и в долинах рек (амударье, сырдарье и зеравшана) с эпохи неолита развивалось орошаемое земледелие. Средняя азия – один из древнейших центров цивилизации. В течении 19 – первой трети 20 века в результате этнической консолидации сложились крупные этносы – нации: узбекская, казахская, таджикская, туркменская, киргизская, каракалпакская, ныне составляющие основное население государств-республик. На территории средней азии проживает около 49,15 млн. человек, причем основную массу (70%) составляют коренное население. Самую большую общность составляют узбеки, на втором месте – казахи, на третьем – таджики. Древнейшее автохтонное население ср.азии говорило на языках восточноиранских группы индоевропейской семьи языков. В настоящее время иранская группа представлена на территории региона только языком таджиков и небольших горных народностей Памира, в основном жителей Горного Бадахшана.