Экономической теории. Эволюция определения предмета

Скажем несколько слов об истории другого конкурирующего термина – «политическая экономия». Греческое слово «ойкономия» (экономия) вплоть до XVII века использовалось многими в его первоначальном значении – домоводство, т. е. управление семейным, домашним хозяйством (отсюда русское «эконом», «экономка»). Оно было введено как название новой науки греческим писателем и историком Ксенофонтом.Определение «политическая» (от греч. «полис» – город, государство) позволило образовать составной термин «политическая экономия» для обозначения управления «большой семьей», «большим домом» – государством; не домашним, а национальным хозяйством.

Новый термин обязан своим появлением французскому писателю Антуану де Монкретьену, распространению идеи о том, что политика и экономика – это две отдельные, самостоятельные сферы: сфера государства, с одной стороны, и сфера промышленников и торговцев, с другой.

Но уже во второй половине XVIII века в той же Франции группа, называвшая себя сначала «экономистами», а затем «физиократами» (Ф. Кенэ, А. Тюрго, П. Дюпон де Немур, Венсан де Гурнэ и др.), провозгласила, что наилучшим для национальной экономики является не государственное управление, а совсем наоборот, невмешательство государства в экономические процессы, «естественные» законы которых они и начинают изучать. Суть провозглашенного ими лозунга «laissez faire, laissez passer» (пусть все идет как идет) – в требовании неограниченной свободы, сообразной «естественному порядку».

Одновременно в Англии Адам Смит формулирует знаменитую «теорему о невидимой руке», согласно которой всякий производитель, преследуя свои собственные интересы, «как бы невидимой рукой» направляется к служению общему благу, так что не возникает никакой надобности, а тем более необходимости, в государственном вмешательстве в рыночный механизм.

Итак, главная идея «Трактата о политической экономии» Монкретьена отвергнута усилиями физиократов и Адама Смита, а затем отброшена и ходом событий.

С начала 19-го века начинается эрозия постепенно терявшего «первородный» смысл термина. Уже в названии главной работы Д.Рикардо «Начала политической экономии и налогообложения» (1818) заметно стремление отделить вопросы налогообложения, как сферу государственной политики, от собственно экономической теории, за которой, однако, сохраняется название политической экономии.В итоге, после выхода в 1891 году книги А.Маршалла “Principles of Economics” термин «политическая экономия» быстро и почти повсеместно выходит из употребления.