Изменения

Отряд Теодориха, Германн, Фредерик и Утрехт наблюдали, как на бесплодной равнине приземляется тяжёлый “Громовой ястреб”. Чёрный корабль покрывали сколы и вмятины – следы недавних боёв.
Кампания против орков на Барбароссе-4 могла затянуться на годы. Орда зелёнокожих оказалась гораздо больше, чем предполагали Храмовники. Сюда бежали орки не только из Армагеддонской системы, но и их сородичи со всего сегментума. Маршал крестового похода собрал на планете всех воинов – на флоте на орбите остался только минимально необходимый экипаж.
– Даже не верится, что юный Бремен уже стал неофитом, – задумчиво произнёс Фредерик, пока завывали выключавшиеся тормозные двигатели. Фредерика приняли в ряды Братьев меча за доблесть, проявленную во время нескольких лет службы вместе с Теодорихом. Броня и табард воина выглядели потрёпанными в битвах.
– Согласен, – ответил Германн.– Но если бы дела крестового похода шли лучше, он мог бы ещё и не завершить обучение. В последней атаке нам потребуются все.
Германн тоже получил повышение – он больше не сержант, а кастелян. Герольд погиб в бою с вожаком орков.
После нескольких недель скоординированных ударов и бомбардировок врагов загнали в угол. Зелёнокожие окопались вокруг замка и приготовились отчаянно сопротивляться. Храмовникам казалось, что упрямство ксеносов безгранично. Однако крестоносцы были более чем счастливы отплатить оркам за их глупую гордость и жажду битвы.
Утрехт вышел вперёд, чтобы заступиться за своего будущего ученика:
– Уверен, что он достаточно подготовлен и пригодится в предстоящем сражении.
Благодаря настойчивому изучению доктрин ордена и протекции Фредерика он стал посвящённым. Само собой, когда Бремена повысили до неофита, он стал его наставником.
– Скоро узнаем, – ответил Теодорих, наблюдая как облако пыли улетело с посадочной площадки и стало видно группу послушников. Все они были в бронированных шлемам – отличительный знак неофитов этой кампании.
– Неофит Бремен, шаг вперёд, – громко рявкнул Теодорих. К их чести молодые Храмовники не вздрогнули от злого рыка. Вместо этого один из послушников в великолепном военном доспехе вышел из строя и решительно шагнул вперёд. Отполированная чёрная броня мерцала в холодных солнечных лучах Северных пустошей.
– Бремен, неофит Утрехта докладывает, повелители, – точно соблюдая ритуал, произнёс воин. Ветераны космических десантников улыбнулись официальности молодого воспитанника. Кроме реклюзиарха.
– Вольно, Бремен, – тень горьких воспоминаний мелькнула на его лице. – Пускай за прошедшие годы изменились наши звания и титулы, но узы, выкованные в славных битвах – нет. Пришло время ещё сильнее скрепить их. В бой!