Белое крыло

Зазвенел утренний колокол: дин-дон, дин-дон. Звон разносился по всему городу и доходил до самых окраин. Эдо просыпался.

Вот на окраинах, на заброшенных грязных улицах появились бедно одетые люди с огромными сумками - уличные торговцы. На улицы вышли кошки, которых пропускал каждый прохожий, раздались сонные голоса и скрип колёс, застучали молотки. Около старинных храмов можно было услышать мяуканье кошек и громкий топот. А на главной улице около театра Кабуки -толкотня и шум. Люди кричали, топали, толкались - они шли на новый спектакль. Каждый хотел зайти первым и занять место.

В этой толпе был исхудалый мальчик лет тринадцати, грязный и лохматый.Когда он подходил к какой-нибудь пышно разодетой даме, та с криками «Вор!» отгоняла его своим зонтиком.

Мальчик расстроился и подошёл к ларьку, в котором сидел широкоплечий мужчина.

- Тану, никто мне и монетки не дал, меня только отгоняют и бьют зонтами. Все спешат на какой-то спектакль...

Мужчина пристально посмотрел на мальчика:

- Хиро, малыш, разве ты не знаешь? Сегодня премьера в театре Кабуки, впервые играют пьесу "Белое крыло". Вот все и спешат. В этот день около Кабуки тебе никто ни гроша не даст. Знай...

И Тану протянул Хиро две маленьких монетки. Они ярко сверкали на исхудалой ладошке:

- Тану, мне нужны деньги, но я хочу заработать их сам.

- Малыш,- сказал Тану, - сейчас такой момент, что ты не сможешь ничего заработать. Я ведь тебе помогаю.

Хиро вяло улыбнулся и опустил свои карие глаза. Он напоследок спросил:

- А "Белое крыло" мне понравилось бы?

- Ну конечно! Ведь это пьеса о журавлях.

Мальчик сжал монетки в руке и пошёл. Мимо проходили богачи, актёры театра Кабуки и весёлые девушки в разноцветных кимоно. Хиро грустно смотрел на них, а потом опускал глаза.

Вокруг стояли тысячи зданий причудливой формы: одни синие другие красные. Хиро окружало веселье, но в его душе было тоскливо. Он все думал о «Белом крыле». Как бы хотелось сходить на премьеру, но для начала надо заработать на билет. Хиро решил не тратить монетки, подаренные ему Тано.

Он так задумался, что не заметил кошку, которой чуть не наступил на хвост. Что бы тогда было! Мальчик так испугался, что побежал в лес, где мог бы успокоиться. Этот лес был совсем недалеко.

Мимо Хиро мелькали храмы и дворцы, потом он миновал окраину и побежал по лесной тропинке. Вскоре он добежал до своей знакомой кочки и присел отдохнуть. Над этой его любимой полянкой часто пролетали стаи журавлей. В этот раз Хиро встряхнул своими тёмными волосами и лёг на траву. На голубом небе он увидел стаю журавлей и вдруг неожиданно для себя придумал хокку:

Стая журавлей

Как белое облако

Исчезает в голубой дали...

Он похвалил себя и тут же переключился на другие мысли:

- Может, мне на работу устроиться? Например, уборщиком? Зарплата не очень, но всё же зарплата! Придётся копить лет пять, а за это время я, может, от голода помру.

Хиро вздохнул, но вдруг вскочил на ноги. Где-то рядом прогремел выстрел. По небу всё ещё летела стая грациозных журавлей, но один из них начал падать.

- О, небеса!- вскрикнул Хиро и побежал туда, куда упал журавль.

Он раздвинул кусты и увидел, что на траве лежит окровавленный журавль. Он почти не дышал. По телу Хиро пробежали мурашки.

«Бедный журавль»,- подумал мальчик и стал быстро размышлять:

- Как же мне его спасти? Надо отнести его в город. Тану уже лечил журавлей, он знает, как это делать.

Хиро осторожно поднял журавля. Вдруг до него донеслись крики: «Где эта чёртова птица?» Мальчик сразу понял, что это браконьеры. Хиро считал их самыми ужасными существами.

И мальчик с птицей на руках помчался к городу. Как ему было тяжело!

Сзади Хиро слышал крики и топот. Ветки деревьев царапали лицо, босые ноги покрылись волдырями. Журавль на его руках дышал всё реже и реже.

Что-то похолодело в душе Хиро. Но вот уже виден город, ещё чуть чуть... Вдруг мальчик упал. В этот миг перед ним, словно видение, мелькнула белая-белая кошка. И тут случилось чудо: журавль, как ни в чём не бывало, взмыл в небо! Хиропроводил его взглядом и сказал:

- Журавлик, лети!

На земле осталось только большое белое перо из журавлиного крыла. Когда мальчик взял перо в руки, оно вдруг превратилось...в билет в театр Кабуки!

В этот миг из леса выбежали браконьеры, и один из них выстрелил прямо в Хиро. Мальчик от испуга потерял сознание.

Очнулся Хиро оттого, что услышал пение. Он уже был не в лесу около Эдо, а в театре Кабуки! Вокруг сидели тысячи роскошно одетых зрителей. Все смотрели на сцену, освещённую фонарями. Над сценой было написано: «Белое крыло».

- Это сон!- прошептал Хиро и, забыв обо всём, стал смотреть во все глаза.