2015-08-12
391
доходившие до драки.
Тем временем "Коспатрик" продолжал медленно идти бейдевинд левого
галса, дым пожара заволакивал палубу. Люди натыкались друг на друга,
чертыхались, кашляли от дыма, а те, кто оказался перед фок-мачтой, падали
без чувств от удушья. На корабле царили хаос и полная неразбериха.
Капитан Элмсли, упустив драгоценные минуты, когда пожар еще не успел
разгореться, дал фору панике, потерял над толпой власть и контроль над
создавшейся ситуацией. Он, опытный капитан, отлично знал, что на корабле его
власть никем не ограничена, что в море он единственный никому не
подчиняющийся хозяин клипера, но не сумел использовать свое положение.
Роковая его ошибка заключалась в том, что на клипере не было выработано
единого плана действий по тушению пожара. Старший помощник с группой
матросов понапрасну бился над пожарной машиной, третий штурман пытался
манипулировать парусами, чтобы привести судно кормой к ветру, одни пытались
раскатать по палубе кошму, другие искали ведра.
Тем временем огонь, видимо, найдя себе новую пищу в помещении ниже
подшкиперской, уже гудел и вихрился над баком клипера. Завоевав часть
палубы, он полз по кораблю в сторону кормы...
Макдональд с помощью боцмана организовал живую цепь для передачи ведер
с водой. Это на какое-то время задержало распространение огня, но ненадолго.
Клипер все еще не сделал поворот через фордевинд и при каждой попытке
повернуть продолжал приводиться к ветру и снова шел бейдевинд. Видимо,
забыли, что фор-марсель был взят на гитовы и центр парусности переместился в
сторону кормы. В панике никто из команды "Коспатрика" не догадался отдать
шкоты кормовых парусов, чтобы удержать судно в нужном положении. Макдональд
старался убедить капитана дать разрешение спустить на воду одну из шлюпок и
с ее помощью оттащить нос корабля через линию ветра так, чтобы судно
оказалось в положении бакштаг. Но Элмсли находился в каком-то оцепенении.
Казалось, до него не доходит, что горит его корабль и что судьба
"Коспатрика" решается именно в эти минуты. Выслушав Макдональда, он не
принял его совета и приказал не спускать ни одну из шлюпок без его личного
разрешения.
Уже прогорела деревянная переборка, отделявшая форпик от носового
трюма, и огонь получил новую пищу -- груз ящиков с мануфактурой. Теперь дым
валил из прохода трапа, ведущего из носового твиндека на палубу.
Одновременно с этим огонь, охватив смоляные тросы стоячего такелажа
фок-мачты, устремился наверх к парусам. Теперь тушение огня водой из ведер
не могло спасти клипер, который так и не повернул* от ветра...
Люди отступили перед огнем: вместе с этим их шансы на спасение
уменьшились ровно в три раза и то лишь при условии, если немедленно будут
спущены на воду шлюпки. Почему именно в три раза? По числу мест в шлюпках. А
шлюпок на "Коспатрике" было всего семь: капитанская гичка, подвешенная за
кормой, два баркаса, два яла и два вельбота. Причем последние не имели
шлюпбалок -- они лежали на палубе около фок-мачты, вверх днищем. Все эти
суда могли вместить чуть больше 150 человек.
Неожиданно пламя выхлестнуло из носового трюма: лючины вместе с
брезентом оказались сорванными с комингсов люка. Огонь тут же охватил
палубу, фальшборт и два вельбота. Толпа людей бросилась на корму, пытаясь
силой занять места в уцелевших шлюпках.
Среди пассажиров началось буйство и припадки сумасшествия. Многие были
сбиты с ног и раздавлены бегущей толпой. Большинство эмигрантов на
"Коспатрике" погрузилось на судно, приехав в Лондон из глухих деревень. Они
никогда в жизни не видели ранее ни моря, ни корабля, и, наверняка, никто из
них не представлял себе, что такое пожар в море, где от огня нет спасения...
Капитан Элмсли так и не осознал трагизм ситуации. Казалось, он все еще
на что-то надеялся. И не он, а Макдональд отдал команду спускать на воду
уцелевшие шлюпки.
Пока Макдональд с матросами готовил на шканцах к спуску баркас правого
борта, эмигранты заполнили висевшую на корме гичку и спустили ее на воду.
Эта длинная и узкая шлюпка, переполненная людьми, уже почти готова была
отойти от клипера, но в нее стали прыгать с борта -- гичка опрокинулась и
пошла ко дну... Потом эмигранты захватили катер правого борта, что висел на
талях около бизань-мачты. Он был полностью заполнен людьми, но сверху все
лезли и лезли другие. Кто-то из пассажиров в панике перерубил топором
носовые тали, и катер с грудой тел рухнул носом в воду: около восьмидесяти
человек утонуло.
Крики утопающих заглушал рев пламени. Потом за борт корабля с треском
рухнула пылавшая фок-мачта. Падая, она задавила несколько человек и
проломила палубу. Это дало приток воздуха в трюм: пламя в нем разгорелось
еще больше. Огонь перекинулся на грот-мачту. Ее паруса вспыхивали и тут же
сгорали один за другим, снизу вверх. Пылавшее как факел судно мерно
раскачивалось на океанской зыби.
По охваченной огнем палубе клипера метались люди, они проваливались
сквозь прогоревшие тиковые доски в трюм, откуда, как из преисподней, не было
выхода. Огонь уже отвоевал у людей большую часть палубы, и последним
убежищем оставались теперь шканцы и ют корабля. Под шлюпбалками на
кильблоках у бизань-мачты оставались два баркаса и катер. Макдональд пишет,
что в это время старший помощник капитана с пистолетом в руке прижался
спиной к борту катера и крикнул: "Прочь от шлюпки! Я пристрелю любого, кто
подойдет к ней!"
Пока матросы снимали с катера найтовы, подкравшийся огонь охватил нос
шлюпки -- он задымился и обуглился. Увидя это, старший помощник решил искать
спасения на баркасе, который стоял за этим катером, в сторону кормы. Но
пробиться к баркасу офицер не смог: перед ним была озверевшая толпа
эмигрантов, которая на руках подняла баркас и вывалила его с палубы за борт
на талях, и прежде чем он коснулся воды, в него залезло около сорока
человек. В замешательстве сразу не смогли отдать тали, и баркас некоторое
время стоял у борта клипера. В нем и оказались старший помощник капитана и
второй штурман. Получилось так, что оба офицера заняли место в шлюпке раньше
пассажиров, оставя на гибнувшем корабле женщин с детьми. На суде Макдональд
заявил, что его туда просто столкнули с палубы.
Английский капитан Фрэнк Шоу, комментируя этот случай в своей
поучительной книге "Знаменитые кораблекрушениям, отмечает, что это произошло
в тот момент, когда еще не поздно было срубить бизань-мачту и разобрать
доски кормовой палубы. Из мачты, стеньг, реев и досок палубы можно было
связать большой плот. Это могли бы сделать и эмигранты еще до того, как
огонь охватил кормовую часть клипера.
В итоге из семи шлюпок от борта пылавшего судна отошла всего одна --
баркас правого борта, который сидел в воде по планширь. Командование этим
баркасом взял на себя Макдональд.
Огонь перекинулся на последнюю, третью мачту корабля, она, как и две
предыдущие, когда прогорели ванты и тросы стоячего такелажа, рухнула за
борт, проломив палубу и разрушив поручни. Макдональд, который видел эту
сцену из баркаса, писал об этом так: "Мы буквально глохли от криков тех, кто
остался на корабле. Но помочь им мы ничем не могли. В воде при отблесках
пламени пожара мы видели акул. Люди предпочитали оставаться на горевшем
корабле..."
Когда наступил рассвет, с баркаса заметили недалеко от дымящегося
корпуса "Коспатрика" пустой катер с обуглившимся носом. Видимо, его успели
столкнуть с борта. Около тридцати человек, которые нашли убежище на упавшей
за борт грот-мачте, перебрались в этот катер. Макдональд, распределив
поровну людей на баркасе и катере, пересел на последний. В катере второго
штурмана было 42 человека, в баркасе, командование которым Макдональд
возложил на штурмана по фамилии Романик, -- 39. Ни в одной из шлюпок не было
ни глотка воды, ни крошки хлеба. Баркас был снабжен веслами, мачтой и
парусами. В катере же имелось всего одно весло.
Несколько человек, которым повезло попасть в шлюпки, имели сильные
ожоги и ранения, их начинала мучить жажда.
"Коспатрик" продолжал горсть. Его агония длилась почти трое суток, и,
как это ни удивительно, на нем еще находились живые люди. Каким-то образом
огонь миновал два или три места, где от него можно было спастись. Некоторые
из уцелевших эмигрантов, доведенные пережитым до сумасшествия и мучимые
жаждой, бросались в тлевший трюм корабля, другие, завидя шлюпки, которые
стояли поблизости, прыгали за борт и пытались плыть к ним.
Катер и баркас находились у "Коспатрика" более двух суток -- до полудня
19 ноября. Макдональд надеялся, что вид горящего корабля привлечет внимание
какого-нибудь проходящего мимо судна, но на горизонте не появилось ни дымка,
ни паруса.
Когда "Коспатрик", выгоревший почти полностью, стал погружаться в воду,
Макдональд видел, как с его кормы прыгнуло несколько человек. Капитан Элмсли
на руках поднес свою жену к поручням, бросил ее в воду и прыгнул за борт
сам. После этого над морем послышалось шипение заливаемого водой огня.
Корабль повалился на бок и исчез навсегда под водой в клубах пара. Замерли
последние крики тонущих, и на поверхности океана остались плавать
обуглившиеся мачты и обломки клипера.
Шлюпки держались вместе до ночи 21 ноября. В темноте Макдональд слышал,
как в баркасе началась страшная ругань, а потом и драка. Течение разъединило
суда, и с катера баркас больше не видели.
Положение Макдональда и его 41 спутника практически было безнадежным:
кроме одного весла, в катере не было ничего, даже компаса. Впрочем, теперь
уже никакой навигационный прибор не смог бы помочь: ни глотка воды и 400
миль до ближайшего берега...
22 ноября за борт катера упал один из эмигрантов -- его никто не стал
спасать... В течение следующих двух суток умерло 15 человек, имевших ожоги и
ранения. Потом трое сошли с ума и, как писал Макдональд, "умерли в страшных
мучениях". Видимо, отправиться на тот свет помог им сам командир катера, но
за это его никто не мог осудить: сумасшедшие представляли опасность для
остальных.
24 ноября после затишья поднялось волнение и было утеряно единственное
весло. Волны беспрестанно заливали катер. В тот день умерло Ю человек.
Наступило самое страшное, что предвидел Макдональд, -- людоедство. Инстинкт
жизни оказался сильнее морали, убеждений и религии.
25 ноября шторм перешел в штиль. Целый день неистово жгло солнце. Один
за другим умирали люди. К ночи того дня в катере осталось в живых 8 человек,
которые теперь уже походили на зверей. Как сообщает Макдональд, это был
самый страшный из всех дней. Обезумевшие от отчаянии люди начинали бросаться
друг на друга... Ночью заметили парус. Неизвестное судно приблизилось к
катеру метров на сто и прошло мимо. На нем, видимо, не слышали слабых криков
погибающих, хотя Макдональд считает, что с парусника видели его катер.
Отчаянию несчастных не было границ, и один из них бросился за борт, чтобы
вплавь догнать уходивший корабль. Можно вообразить, какое жуткое зрелище
представляла шлюпка "Коспатрика". Семеро заросших, едва прикрытых лохмотьями
людоедов с волчьим блеском в глазах среди безбрежного океана.
27 ноября над шлюпкой пронесся тропический ливень. Он принес людям
облегчение, смыв с их тел соль. Но у них не было ничего под рукой, во что
можно было бы собрать воду, а мысль о том, чтобы расстелить в катере одежду
и потом ее выжать, им не пришла в голову. В тот день умерли еще двое. Один
труп оставшиеся смогли перевалить через борт катера в воду, но на второй у
них уже не было сил. В живых осталось пятеро: один пассажир, двое матросов
первого класса, матрос второго класса и Макдональд. Трое решились пить
морскую воду, что привело к сумасшествию. Первым стал проявлять буйство
пассажир. Двое других впали в апатию и стали бредить. Когда настала ночь,
сошедший с ума пассажир впился зубами в ногу спавшего Макдональда. От боли
штурман проснулся и, вскочив на ноги, увидел, как ему сперва показалась,
видение -- на шлюпку надвигался парусный корабль. Это действительно был
корабль, заметивший их в океане. Он назывался "Бритиш Скептр" и под
командованием капитана Джанка шел в Лондон.
Люди в катере были настолько слабы, что не могли удержать поданный им с
палубы фалинь. С корабля спустили вельбот, команда которого перегрузила
несчастных на борт корабля. Через несколько часов после этого, уже на борту
скончались пассажир и матрос второго класса. В живых остались Макдональд и
матросы первого класса Льюис и Каттер. Выяснилось, что за восемь дней катер
продрейфовал от места, где сгорел "Коспатрик", до места встречи с "Бритиш
Скептр" 140 миль. О второй шлюпке никаких сведений не было, и можно считать,
что она погибла или перевернулась в результате вспыхнувшей на ней драки.
Драма "Коспатрика" не прошла бесследно: с тех пор все спасательные
шлюпки стали снабжать неприкосновенным запасом воды и провизии, которые
хранили на самом судне и переносили в шлюпки только в последнюю минуту.
Факелы в океане
"Всепожирающее пламя, непроницаемый дым, треск горящих частей корабля,
крик, вопль отчаяния, жалостные стоны, громкий плач, тихие мольбы,
воссылаемые к богу, припадки сумасшествия и даже самое бешенство -- все это
было временно прерываемо пушечными выстрелами и свистом ядер. Такое явление
могло поколебать твердость самых неустрашимых мореходцев и привести их в
содроганием, -- так описывал гибель от пожара английского линейного корабля
"Принц Джордж" в апреле 1788 г. очевидец катастрофы корабельный священник
Шарп.
С самых древних времен пожар на корабле, особенно в открытом море,
вдали от берегов, был одним из самых тяжелых бедствий, с каким приходилось
сталкиваться морякам. В большинстве случаев начавшийся на парусном судне
пожар, как правило, кончался гибелью судна и многочисленными человеческими
жертвами. В море отступать перед огнем некуда, каждый клочок корабельной
палубы, отнятый огнем, уменьшает и без того небольшую площадь, где
сосредоточено множество людей.
Во времена парусного флота, когда корабли строили из дерева, их
такелаж, прописанный смолой, паруса и сам корпус судна при соприкосновении с
огнем мгновенно загорались, пламя в течение нескольких минут охватывало все
судно, и обычно борьба людей с огнем оказывалась бесполезной. Люди, если это
им удавалось, покидали обреченное судно, уходя в море на шлюпках.
Разрушительное действие пожаров на море времен деревянного кораблестроения
достигало колоссальных размеров. Достаточно сказать, что только Англия за
четыре года (1796 -- 1799) из-за пожаров потеряла шесть первоклассных
линейных кораблей и около двух тысяч моряков, а один пожар, вспыхнувший 17
марта 1800 г. на 110-пушечном британском корабле "Королева Шарлотта", унес
почти 700 человеческих жизней.
Появление в начале прошлого века паровых судов еще больше увеличило
число случаев гибели судов от пожаров. Первые паровые машины и котлы на
морских судах были далеки от совершенства. Примитивная конструкция котлов и
небрежное обращение с ними являлись наиболее распространенными причинами
судовых пожаров. Разрушительное действие судовых пожаров в эпоху
парусно-парового флота было не меньшим, чем во времена парусного флота. По
официальной статистике США, за период 1816 -- 1838 гг. при авариях с
пароходами погибло более 2000 человек. Число потерянных пароходов за этот
период составило 260, из них 99 погибло от взрывов паровых котлов. Только за
один 1832 г. в Америке в результате взрывов и пожаров погибло 14%
находившихся в эксплуатации пароходов.
Прежде чем перейти к описанию случаев пожаров на современных
пассажирских судах, расскажем о наиболее тяжелых катастрофах из-за огня на
море в прошлом веке. Вот краткая хроника этих трагичных происшествий.
1840 г., 13 января. На американском колесном пароходе "Лексингтон",
совершавшем срочные почтово-пассажирские рейсы в заливе Лонг-Айленд,
загорелась деревянная обмуровка парового котла. Пожар, быстро охватив
котельное и машинное отделения судна, перекинулся на пассажирскую палубу. В
панике забыли остановить паровую машину: судно, пылавшее от носа до кормы,
шло полным ходом. Из 120 находившихся на нем человек пассажиров и команды
спаслись только трое.
1848 г., 24 августа. Из Ливерпуля в Нью-Йорк вышел американский
парусный корабль "Оушн Монарк" (1300 рег. т). На его борту находилось 322
эмигранта и 42 члена экипажа. После полудня того же дня, когда судно едва
вышло из устья Мерсея, в кормовом твиндеке вспыхнул пожар. Пламя заставило
людей искать спасения в носовой части корабля -- на вантах фок-мачты и на
бушприте, который под тяжестью сотни человек рухнул в воду.
Подошедшие к месту трагедии бразильский фрегат "Альфонсов, который в
это время проходил ходовые испытания под парами, американский пакетбот "Нью
Уорлд" и яхта "Королева Океанам спасли 186 человек, остальные 178 погибли.
1858 г., 13 сентября. Железный парусно-колесный пассажирский пароход
"Австрия" совершал очередной рейс из Гамбурга в Нью-Йорк. Это судно,
построенное год назад, считалось лучшим лайнером немецкой судоходной фирмы
"Гапаг". Из-за неосторожного обращения с огнем при смолении палубы на
пароходе вспыхнул пожар, который унес 471 человеческую жизнь; на шлюпках
удалось спастись лишь 67.
1862 г., 27 июля. Вспыхнул пожар на борту американского колесного
парохода "Голден Гейт", который совершал плавание из Сан-Франциско. Это
произошло, когда судно находилось в 3 милях от Мансанильо у побережья
Мексики. Капитан, поняв, что пожар погасить не удастся, дал пароходу полный
ход и направил его к берегу. Судно не успело пройти и 2 миль, как от огня
рухнула верхняя спардечная палуба: из 338 пассажиров и членов экипажа
погибло 258 человек.
1865 г., 21 апреля. Американский колесный пароход "Султана" (1719 рег.
т), рассчитанный на перевозку 276 пассажиров по реке Миссисипи, вышел из
порта Виксбург, имея на борту 2394 человека: 85 членов экипажа, 70 каютных
пассажиров и 2239 солдат Северных штатов, которые попали к южанам в плен. В
это время война между Севером и Югом почти закончилась, и пленных решили
отпустить домой. С этим огромным лживым грузом" пароход зашел в Мемфис, где
принял на борт 50 свиней и 100 баррелей сахару. Около 3 часов ночи, когда
судно находилось в 8 милях выше Мемфиса, произошел взрыв котла. Трубы
парохода рухнули за борт, и его деревянный корпус охватило пламя. Через
несколько минут пиллерсы верхней палубы прогорели, и она под тяжестью людей
рухнула. Эта катастрофа унесла 1653 человеческие жизни. Число спасшихся
составило 741. В летописях пожаров на море это самая тяжелая катастрофа.
1874 г. В хронику морских катастроф вписаны три страшных пожара на
судах в морс: 11 сентября почти со всеми находившимися на борту людьми
сгорел пароход "Калькутта"; в ноябре -- клипер "Коспатрик" и почтовый
пароход "Япония", с которого спаслось 9 человек.
1890 г., 25 декабря. Английский колесный пароход "Шанхай" (3000 рег.
т), принадлежавший Китайской судоходной компании, загорелся по неизвестной
причине во время плавания по реке Янцзыцзян из Шанхая в Ханькоу. В огне
погибло более 200 человек.
1892 г., 14 января. Вспыхнувший пожар на английском пароходе "Нанчоу",
принадлежащем той же компании, унес свыше 500 человеческих жизней.
Начало нашего века ознаменовалось двумя колоссальными пожарами. Это
пожар 30 июня 1900 г. в Нью-йоркском порту, охвативший в течение нескольких
минут пять немецких лайнеров, и гибель от огня американского парохода
"Генерал Слокам" (о первом пожаре мы расскажем позже).
15 июня 1904 г. в 10 часов утра экскурсионный колесный пароход "Генерал
Споками, приняв на борт в Нью-Йорке почти полторы тысячи пассажиров, отошел
в очередной рейс на остров Лонг-Айленд. Судно шло по Ист-Ривер со скоростью
15 узлов. Когда пароход проходил траверз 97-й улицы Нью-Йорка, в одном из
судовых помещений обнаружили пламя. При попытке ликвидировать очаг пожара
шланг лопнул. "Генерал Спокам" продолжал идти по реке, не уменьшая хода.
Встречный ветер быстро раздул огонь, и вскоре пламя охватило 85-метровую
главную палубу парохода. На судне начались страшная суматоха и паника.
Многие пассажиры в поисках спасения от огня бросились на верхнюю палубу,
другие прыгали за борт, пытаясь спастись вплавь. Когда, наконец, капитан
парохода сообразил направить горящее судно к берегу, оно село носом на
банку, под кормой же осталось 4 м глубины. В это время пиллерсы,
поддерживающие верхнюю палубу, не выдержали веса собравшихся на ней людей, и
она рухнула. Люди упали на пылавшую главную палубу, некоторые из них, попав
в воду, утонули. По официальным данным расследования этого бедствия, погиб
1021 человек.
После этой чудовищной катастрофы проходит более четверти века. За
истекшее время непрерывно совершенствуются средства противопожарной техники,
а вопросы безопасности пассажирских судов неоднократно регламентируются
морскими конвенциями и в национальном, и в международном масштабах. Суда
строят уже в строгом соответствии с правилами и требованиями Международной
конвенции по охране человеческой жизни на море. На лайнерах устанавливают
системы термостатических оповещателей, термическую сигнализацию, системы
дымовых каналов и целый ряд других автоматических систем, сигнализирующих о
наличии очагов пожара. Помимо водо- и паротушения, теперь уже применяют
угле- и щелочно-кислотное тушение, различные химикалии,
воздушно-механическую пену, инертные газы и прочес. Конечно, все это
способствовало уменьшению числа пожаров, но не устраняло полностью их
опасность на судах. И по-прежнему телеграф, радио и газеты оповещают мир о
чудовищных случаях пожаров на пассажирских лайнерах в море и в порту.
1932 г... Мир потрясен известием, что во время своего первого плавания
в Индийском океане в мае пламя уничтожает лучший лайнер Франции "Жорж
Филиппар". И хотя опять были жертвы, Франция восхищена беспримерным подвигом
экипажа танкера "Советская нефть". После сдачи груза во Владивостоке танки
советского теплохода не были дегазированы, и, хотя судно находилось в
пожарном отношении небезопасным, капитан А. М. Алексеев направил "Советскую
нефтью к месту разразившейся катастрофы и спас 437 человек. Еще слова "Жорж
Филиппар" и "Советская нефть" мелькают на страницах зарубежной прессы, а
Европа потрясена еще одним пожаром на борту пассажирского лайнера.
В ночь с 3 на 4 января 1933 г. на переходе из Бордо в Гавр пламя
охватывает гигантское пассажирское судно "Ла Атлантик", третье по величине
во Франции. На счастье, в момент возникновения пожара на его борту не было
пассажиров. Судно шло для постановки в док. Через 2 часа с момента появления
огня в одной из закрытых кают лайнер превратился в гигантский пылающий
костер. Из 250 членов экипажа, находившихся на его борту, при попытке
ликвидировать пожар в огне погибло 19 моряков.
Наступает 1934 г. Американцы широко рекламируют свой новый
турбоэлектроход "Морро Касл" как самое безопасное, оборудованное по
последнему слову техники пассажирское судно, которое "практически не может
гореть". Но в один из рейсов из Гаваны в Нью-Йорк сбываются сумасшедшие
мечты главного радиста лайнера Джорджа Роджерса -- вора и пироманьяка,
который поджигает его одновременно в двух местах. Проходит всего 20 минут, и
"самый безопасный в мире лайнера превращен в груду металла. В огне погибло
136 человек...
Разбирая случаи пожаров на пассажирских судах, построенных в 30-е годы,
убеждаешься, что причиной их гибели с большим числом человеческих жертв было
быстрое распространение огня. Планировка пассажирских лайнеров, построенных
до начала второй мировой войны, рассчитывалась на максимальное
удовлетворение запросов богатых пассажиров.
На крупных трансатлантических судах того времени были широкие
внутренние коридоры, носившие громкие названия улиц, длиной до 150 м. На них
располагались филиалы самых модных магазинов и салонов Парижа, Лондона и
Берлина, парикмахерские, фотоателье. Огромные обеденные салоны по высоте
охватывали нередко четыре палубы. Стремление каждой судоходной компании
затмить конкурентов привело к чрезвычайному развитию показной роскоши
отделки пассажирских помещений. Театры, рестораны, бары, курительные и
музыкальные салоны и люксы отделывались в стилях ампир, барокко, эмпайер,
людовиков, тюдоров и пр. На лайнерах зачастую можно было встретить огромные
вестибюли дворцового типа, вычурные, как в замках, камины, широкие
лестничные проходы, отделанные дубом и орехом. Одним словом, архитектура и
отделка лайнеров довоенной постройки не уступали первоклассным гостиницам
европейских столиц. Материалы, которые шли на отделку этих роскошных
помещений, были далеко не безопасны в пожарном отношении.
"Ну хорошо, -- вправе заметить читатель, -- так горели пассажирские
суда раньше. Они были несовершенны. Но ведь и сейчас пожары на море не
прекращаются!"
Что ж, такая реплика вполне уместна. Заглянем в официальные
статистические таблицы аварийности мирового флота и посмотрим, что произошло
в 60-е -- 70-е годы.
22 декабря 1964 г. греческий лайнер "Лакония", имея на борту 653
пассажира и 428 членов экипажа, совершал очередное круизное плавание близ
острова Мадейра. Вечером по неизвестной причине в закрытом помещении судовой
парикмахерской возник пожар. Несмотря на отчаянные попытки, судно спасти не
удалось, в огне погибло более 150 человек.
12 ноября 1965 г. американский лайнер "Ярмут Касл", имея на борту 600
пассажиров и экипаж, загорелся (опятьтаки по неизвестной причине) во время
плавания из Майами в Нассау. Погибло 92 человека и 400 получили серьезные
ожоги. Полностью выгорев, на третьи сутки лайнер затонул.
12 апреля 1966 г. норвежский лайнер "Викинг Принцесса, имея на борту
496 человек, после серии загадочных взрывов в машинном отделении оказался
охваченным пламенем. Хотя пассажиров и экипаж удалось спасти, судно погибло.
8 января 1971 г. французский лайнер "Антиллы", имея на борту около 700
человек, сел на камни в архипелаге острова Гренада в Карибском море.
Топливные танки теплохода оказались пробитыми, и на судне возник пожар.
Английский лайнер "Куин Элизабет" подобрал с воды пассажиров и экипаж.
Севшее на мель судно сгорело.
19 июля 1971 г. итальянский лайнер "Фульвия", имея на борту 450
пассажиров и экипаж, совершал очередное плавание по маршруту Генуя -- Малага
-- Мадейра -- Канарские острова. В 4 часа 30 минут утра лайнер передал в
эфир 808. В сигнале бедствия сообщалось, что после серии взрывов в машинном
отделении пожар охватил пассажирские палубы. Людям удалось спастись на
шлюпках. После очередной серии взрывов охваченный огнем лайнер скрылся в
морской пучине.
27 августа 1971 г. греческий морской паром "Элленна", имея на борту 497
пассажиров и 97 моряков, заканчивал очередной рейс из Патраса в Анкону. В
результате взрыва неисправного газового баллона на судне начался пожар,
который превратил судно в груду исковерканного металла. При этом погибло 50
