Ночной гость

Кроуборо, Южная Англия

22 декабря 2000, 19:12

Гарри уже спускался вниз, когда понимание того, что только что произошло в комнате, камнем обрушилось на него. Первой мыслью было просто не поверить – он же не мог этого сделать, ведь не мог же!.. Второй была мысль о том, что если уж это случилось, то Гарри совершенно необходим отдых, передышка, чтобы восстановить утраченное равновесие. Он до сих пор не мог поверить в то, что сделал. Вот теперь-то его точно можно назвать психом. Ведь он касался спины Тёмного Лорда почти с благоговением. Гарри посмотрел на свои руки как на вероломных предательниц, которые подвели своего хозяина в самый ответственный момент. Он стал яростно отирать ладони о мягкую ткань трикотажных штанов, надеясь, что они сотрут воспоминания о прикосновениях к чужой коже. Это почти мимолётное касание что-то разбудило внутри него, и это что-то вызывало в нём нелепые и странные желания. Гарри наотрез отказывался мириться с проснувшимся в нём нечто. Потому что ему не нравится находиться рядом с Риддлом. Ему не нравится смотреть на него, разговаривать с ним и, уж конечно, касаться! Всё это звучит как полнейшая глупость! Гарри не собирался сходить с ума, нет уж. И это его последнее слово.

Он кивнул самому себе и с преувеличенным энтузиазмом выбросил из головы все эти странные мысли. Завтра он встретится со своими друзьями и забудет и о своей безрассудной выходке, да и обо всем остальном.

Вот с такими мыслями Гарри спустился на первый этаж, прошёл мимо старинной полки, вырезанной из чёрного дерева и заставленной какими-то африканскими произведениями искусства, свернул направо и вошёл в столовую. Вся семья Дэниела уже сидела за столом и обедала в уютной тишине, а изысканный запах мяса тут же напомнил желудку Гарри, насколько он голоден.

– Гарри! – воскликнула Алиса, когда заметила его и вскочила из-за стола. Она была удивительно хороша в каштановом, как раз по размеру платье. «Чёртовы гормоны», – досадливо подумал Гарри. Дэниел, конечно же, не был волшебником и не мог прочесть его мысли, но легче от этого не стало.

– Наконец-то вы спустились, – с упрёком произнесла она, и впервые Гарри почувствовал неуверенность. Имел ли право он, совершенно чужой человек, врываться в их уютную семейную жизнь?

– Прошу прощения, я опоздал… Не хочу вам мешать… и могу подождать ещё немного... Там, снаружи… – начал Гарри, но его невразумительный лепет прервал оживлённый голос Дэниела.

– Энни! Ты куда?

Гарри заметил, что дочь доктора слезла со стула и теперь на цыпочках пытается выбраться из комнаты.

– Не хочу его видеть, – недовольно ответила она, когда поняла, что её секретная операция провалилась. – Он спустится? – спросила девочка, и её большие карие глаза сначала посмотрели вверх, а потом на Гарри. Когда она скрестила на груди маленькие ручки и надула губы, Гарри едва не рассмеялся, глядя на эту бунтарскую позу в исполнении маленькой девочки. Она была невероятно милой.

Но ей не повезло – Дэниела её очарование не впечатлило.

– Энни, сейчас же прекрати! Что подумает Гарри о твоём поведении? Вернись, сядь на место и постарайся вести себя тише!

Гарри наблюдал за тем, как девочка неохотно возвращается к столу, и посочувствовал ей.

– Дэниел, мы же не будем с вами отрицать, что Волд… Волтер пугает ее? Пожалуйста… не упрекайте её в этом страхе, – «Потому что она очень умная девочка и знает, чего нужно бояться», – добавил про себя Гарри.

Мистер Роджерс бросил на него короткий внимательный взгляд и повернулся к дочери.

– Он выглядит не так как мы, но это не значит, что он опасен, правильно, Энни?

– Гм! – девочка села на своё место и начала безучастно ковыряться вилкой в еде.

Гарри был так поглощен этой сценой, что не заметил, как к нему подошла Алиса. Она обняла его за плечи и подвела к столу.

– Идёмте, Гарри, – улыбнулась она.

Он послушно пошёл за ней. Когда они сели за стол, Алиса начала наполнять его тарелку и немного обеспокоенно спросила:

– Так что вам сказал Волтер? – она пыталась делать вид, что задала вопрос мимоходом, но Гарри видел, что это на самом деле её волнует.

– Э, – растерялся он на секунду. – Он сказал, что не очень хорошо себя чувствует, поэтому останется наверху и немного отдохнёт.

– Может, мне стоит подняться и проверить его? – спросил Дэниел, обмакивая маленький кусочек хорошо прожаренной говядины в томатный соус.

У Гарри слюнки потекли, когда он увидел собственную порцию. Не медля ни секунды, он приступил к трапезе. Мерлин, еда была просто восхитительна, и он, решив откинуть манеры в сторону, ответил с набитым ртом.

– Нет… не беспокойтесь.

Его ответ очень обрадовал Энни, которая тут же воодушевлённо начала набивать рот едой. Некоторое время в столовой царила дружелюбная тишина, которую изредка нарушали, дабы восхвалить кулинарные способности Алисы.

Но мирные моменты в жизни Гарри никогда не длились слишком долго, и этот не стал исключением. За его спиной распахнулась дверь, и он инстинктивно обернулся. Всё тело тут же напряглось, когда он увидел, кто стоит в дверном проёме. Серебряная вилка выскользнула из ослабевших пальцев и звонко брякнула о тарелку.

И дело было вовсе не в том, что Гарри увидел Волдеморта. Проблема была в том, что Тёмный Лорд, который надел свою чёрную мантию, всем своим видом источал высокомерие и безразличие. Внезапное появление Риддла всех вогнало в лёгкий ступор. Первыми в себя пришли Энни и Гарри. Девочка молниеносно соскользнула с кресла и спряталась под высоким столом, а Гарри едва не начал ощупывать свою одежду в поисках палочки.

Но впереди его ждало куда большее потрясение, когда Волдеморт заговорил.

– Надеюсь, я могу к вам присоединиться, – любезно произнес он и слегка приподнял кончики тонких губ. Гарри подавился воздухом, а нож, которой он до сих пор держал во второй руке, поспешно присоединился к вилке.

Краем глаза он заметил, как пришёл в себя Дэниел.

– К… конечно. Присаживайтесь, – тихо ответил доктор и показал на пустующий возле Гарри стул. Поттер безмолвно наблюдал за тем, как Тёмный Лорд минует небольшое расстояние и без единого взгляда в его сторону садится рядом.

– Благодарю, – без всяких эмоций произнёс Риддл.

Услышав это, Гарри судорожно втянул в себя воздух, и позабытый во рту кусочек мяса встал поперёк горла, спровоцировав приступ удушья. Дэниел заметил это, быстро перегнулся через стол и ладонью ударил своего бывшего пациента по спине, заставив кусочек выскочить изо рта. Отдышавшись, Гарри благодарно посмотрел на доктора, а потом опять перевёл взгляд на нового соседа.

– Будьте осторожнее, Гарри, – сказал Дэниел и тоже посмотрел на Волдеморта. – Надеюсь, вам стало лучше, мистер Мур. Гарри сказал, что совсем недавно вам нездоровилось.

– Его забота всегда так трогательна… – ядовито прошипел Тёмный Лорд и покрутил в длинных пальцах вилку, которая лежала рядом, – …и совершенно бесполезна. Я великолепно себя чувствую.

Гарри изо всех сил сжал зубы и тоже схватил свою вилку. Эта сволочь пытается завязать драку? Но Волдеморт просто ждал, пока Алиса разрежет его мясо на кусочки, чтобы его удобно было есть даже с одной рукой. А еще у него отлично получалось не обращать внимания на Гарри, а тот попытался ответить той же любезностью, хотя у него ничего не выходило. Гарри раздраженно посмотрел в сторону и заметил, что стул Энни пуст, и он прекрасно её понимал. Будь у него такая возможность, он бы тоже сбежал.

Тем временем Дэниел завязал разговор и, к величайшему изумлению Гарри, Волдеморт отвечал. Он разговаривал очень легко, сохраняя безупречные манеры и безукоризненную вежливость. Через пять минут и Дэниел и Алиса были очарованы Темным Лордом, они с благоговением ловили каждое его слово, а Риддл великолепно поддерживал разговор на любую тему. Вот прямо сейчас он рассказывал о странных пристрастиях действующего премьер-министра в еде – Дэниел и Алиса слушали его и улыбались. А вот Гарри было совсем не до смеха. Волдеморт знал не только о привычках Министра, но и его расписание и, скорее всего, многое другое. Этот ублюдок шпионил за ним, значит, собирался напасть!

Гарри исподтишка наблюдал за ними, делая вид, что полностью поглощён своим фантастическим бифштексом. Так вот оно какое – очарование Тёмного Лорда, та сила, за которой без возражений пошло так много выдающихся ведьм и магов. Странно, но на самого Гарри харизма Риддла почему-то не действовала. Напротив, такое откровенное манипулирование выводило его из себя. Волдеморт ещё ни разу не сказал ничего смешного, но Дэниел и Алиса задыхались от смеха. Как же легко он подчинил их себе! Последней каплей стало до смерти испуганное лицо Энни, которая выглянула из-под стола, чтобы понять, почему её родители надрываются от смеха. Гарри занёс руку и со всего размаху грохнул кулаком по столешнице. Все стаканы, салатницы, тарелки и чашки со звоном подпрыгнули и приземлились обратно на стол. Бра и люстра моргнули несколько раз, и освещения в столовой значительно поубавилось.

Гарри медленно повернулся к Риддлу и посмотрел на него как бог, который решает, не испепелить ли ему жалкого смертного одним взглядом.

– Прекрати. Это. Сию же. Секунду! – прорычал он сквозь крепко стиснутые зубы.

Удивительно, но эта его выходка на самом деле помогла. Чары пали. Алиса и Дэниел перестали смеяться и теперь смотрели на Гарри как на психа.

Единственным, кто совершенно безразлично отнёсся к внезапной вспышке ярости Гарри, оказался сам Волдеморт. Он опустил вилку, промокнул губы бумажной салфеткой и, наконец, повернулся к нарушителю своего спокойствия.

– Скажи мне, мальчик, кто из нас ведёт себя как варвар? – вежливо спросил он, но один его обжигающий взгляд мог убить на месте.

Никогда раньше Поттеру так сильно не хотелось ударить по этому бледному лицу. Какое удовольствие он бы получил, одним точным ударом выбив Риддла из кресла! Он инстинктивно сжал кулак, и Волдеморт тут же прищурился, заметив это. Но Гарри справится с этим. Он справится. Он выровнял дыхание и с трудом отвёл взгляд от Тёмного Лорда.

– Дэниел, Алиса, прошу прощения за своё поведение. Мне очень жаль. Пожалуйста, извините, но мы оставим вас ненадолго, нам с Волтером нужно поговорить наедине, – Гарри специально назвал это имя, чтобы позлить Волдеморта. Он поспешно вышел из столовой в холл и остановился возле лестницы, дожидаясь Риддла. Долго ждать не пришлось. Уже через пару секунд тот неторопливо прошествовал в холл и прикрыл за собой дверь.

Волдеморт смотрел на него в полной тишине, оправляя мантию здоровой рукой.

– Что это было? – ядовито прошипел Гарри, и Риддл усмехнулся в его хмурое лицо.

– Разве это не я должен спрашивать, Гарри? Ты решил изменить своим планам и позволить этим магглам вызвать полицию?

– Нет, конечно! Но ты залез в их головы, ублюдок! Ты на самом деле считал, что я не попытаюсь остановить тебя?! – брызжа слюной, взревел Гарри.

– А теперь повтори это еще раз и погромче. А то они нас не услышали.

– Ты… – рыкнул Гарри и закусил губу так сильно, что почувствовал привкус крови.

– Чего ты хочешь, Поттер? – прошептал Волдеморт.

– Что? – изумился тот. Вопрос застал его врасплох.

– Ты меня слышал, щенок! – тут же ощетинился Тёмный Лорд на его растерянность.

– А я не понимаю, что ты имеешь в виду, – довольно хладнокровно парировал Гарри.

Риддл раздраженно фыркнул и начал ходить взад-вперёд по узкому коридору.

– Я имею в виду любое желание. Неужели ты на самом деле не понимаешь? Тогда позволь я объясню. Тебя провозгласили моим врагом, но когда у тебя появилась возможность убить меня, ты, наоборот, меня спас.

– Это потому что!..

Волдеморт прервал его пробирающим до костей ледяным взглядом и продолжил:

– Ты хотел, чтобы я мило обращался с этими магглами, но когда я выполнил твоё желание, ты разозлился.

– Потому что ты залез Дэниелу в голову…!

– Так чего ты от меня хочешь, мальчик?!

Волдеморт зло оскалился, что должно было выглядеть угрожающе, но Гарри почему-то не боялся. Он ответил так спокойно, как только смог.

– Просто оставь Дэниела и его семью в покое! Он спас наши жизни и не заслуживает того, чтобы ты играл с его разумом!

Волдеморт внимательно рассматривал его свысока, а потом фыркнул от отвращения.

– Понятно. Значит, тебя волнует только твой драгоценный Дэниел?

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Гарри, стараясь сделать так, чтобы голос его прозвучал предупреждающе, но его хватило лишь на жалкое опасение.

– С твоим любимым доктором всё будет хорошо, Поттер, – едко прошептал Риддл и, развернувшись, начал подниматься по ступенькам. Он замер на четвёртом шаге и обернулся.

– Но у меня для тебя плохая новость, мальчик. Он уже женат.

– Чт… Что… ЧТО?! – заорал Гарри, когда до него дошёл смысл, но Волдеморт уже ушёл. Несколько мгновений Поттер порывался взбежать следом и хорошенько избить его, но сейчас важнее было вернуться к мистеру Роджерсу и его жене. С этим ублюдком он разберётся позже. Если у него будет такая возможность.

Лондон, Министерство Магии

22 декабря 2000, 20:00

Уже давно Драгомир Негура не изнывал от такой жажды. Совмещение лидерства над новообращенными вампирами Лондона с обязанностями приближённого советника Министра Магии иногда просто не оставляли времени на трапезы. С трудом верится, что он пошёл на всё это только ради того, чтобы заполучить свой долгожданный трофей – Волдеморта. Призрачная погоня Долорес за Тёмным Лордом утомляла. В основном, потому что сводилась к бесконечным собраниям. За Пожирателями Смерти следили, и они вели себя как приличные люди, пока строили против него козни. Но хуже всего, конечно же, была нехватка времени для нормального питания, хотя, если честно, он сам не хотел охотиться. Его не слишком вдохновляла мысль о каком-нибудь безымянном маггле, который окончит своё существование под его зубами, не оставив после себя приятного послевкусия на его нёбе. Драгомир хотел чего-нибудь получше и именно поэтому умирал с голода. Обычно вампиры не имели привычки так себя мучить. В конечном счёте, недостаток крови охлаждал тело. Но Негура не был глуп и прекрасно понимал весь риск своего положения. Голодные вампиры всегда вели себя опрометчиво и непредсказуемо. Их вели инстинкты, они сходили с ума от жажды крови и поэтому, невзирая на опасности, напролом шли к своей цели. Но поддаться инстинктам, когда охотишься на Волдеморта – ошибка. Хотя Драгомир очень сомневался в том, что Тёмный Лорд сможет нанести ему серьёзный урон. Но однажды он уже недооценил Волдеморта, и повторения ему больше не хотелось. Негура прекрасно знал, какой жестокой и беспощадной может быть его жертва, если захочет.

А ещё Драгомир знал, как сильно этот маг хочет выжить, и поэтому он, без сомнения, жив и набирается сил. Очень быстро. Но теперь у Тёмного Лорда есть ещё одна причина, чтобы выжить; особенно после того, как он узнал, что его давнишний враг захватил Министерство, тем более, сделал это всего за пару дней, в то время как самому Волдеморту не удалось этого и за тридцать лет (если не считать того кратковременного случая).

Драгомир предвкушал, как забавно разозлится Тёмный Лорд, когда узнает, что Пожиратели Смерти, которые были заключены в Азкабан, теперь подчиняются его врагу. Как весело он будет слушать яростный крик Волдеморта, когда тот увидит Лидера с армией авроров под его командованием. Как бесценно будет услышать признание поражения и попытки объединиться с ним без борьбы. Этого Негура желал больше всего. Увидеть Тёмного Лорда на коленях, почувствовать горячую, пряную кровь, струящуюся по его пересохшему горлу, которую Волдеморт отдал бы ему добровольно.

Его тело дрогнуло, и Драгомир облизнул пересохшие холодные губы. Он сомневался, что сможет ждать так долго.

Ему нужно найти Волдеморта прямо сейчас. Это совсем не будет проблемой, ведь он уже знает, откуда начинать поиски. Негура видел, как Поттер вынес Тёмного Лорда из карьера, видел, как они попали в аварию, и проследил за маггловской повозкой, которая отвезла этих двоих в больницу.

Если Волдеморт до сих пор там, то ему самое время приготовиться к неожиданному посетителю. Если нет – неважно, он всё равно его найдёт.

Негура решительно подошёл к камину и схватил горсть летучего пороха. Он воспользуется этим неудобным средством передвижения, чтобы выбраться наверх, скорее всего, на Диагон Аллею, а потом полетит к нужному месту. Его путешествие не должно отнять много времени. Драгомир бросил порох в пламя, от чего оно тут же стало зелёного цвета, и протянул руку. С весельем подумал, что он, возможно, единственный вампир, который не боится огня.

В дверь смежной комнаты громко постучали, и его окликнул голос Леонтины. А он лишь усмехнулся, шагнул в пламя, выкрикнул название улицы и исчез.

Кроуборо, Южная Англия

22 декабря 2000, 20:12

Гарри очень беспокоился, приняли ли Дэниел и Алиса его извинения за этот случай во время ужина. Если бы он жил у Дурслей, Вернон попытался бы придушить своего племянника, но тетя Петунья как всегда разубедила бы его и предложила бы запереть «этого ненормального мальчишку» в спальне или чулане под лестницей до конца дня. Дэниел же мог просто выпроводить Гарри из своего дома, и этого он боялся больше всего.

Поэтому Гарри стоял сейчас на ватных ногах перед доктором и его женой и приносил бесконечные сумбурные извинения. Хуже всего было другое: он не мог рассказать им, что просто пытался их защитить. Волдеморт как всегда превращал его жизнь в сплошные проблемы. Мистер Роджерс вряд ли позволит ему остаться в этом доме после того, что увидел. Поэтому в душе Гарри уже был готов к тому, что его прогонят. Он не смел надеяться на прощение; поэтому был потрясён до глубины души, когда понял, что ошибся. Ни Дэниел, ни Алиса не держали на него зла, они не увидели в его поведении ничего плохого и вместо того, чтобы отчитать, пригласили на вечернюю чашку чая. Гарри был так счастлив, что даже забыл поблагодарить их за участие.

Трудно было поверить, что всего несколько минут назад он так неуютно чувствовал себя рядом с ними. У этих людей не было ничего общего с Дурслями, и ему давно следовало бы это понять. Вернон Дурсль ненавидел всё необычное, а Дэниелу, наоборот, это нравилось. А как ещё можно было объяснить то, что когда они начали обсуждать лучшие летательные аппараты, созданные человечеством, и Гарри назвал метлу, Дэниел тут же противопоставил ему ковёр-самолёт? И хотя было понятно, что доктор сам в не верит в свои слова, это не помешало ему наслаждаться их разговором.

В конце концов, именно мистер Роджерс начал доказывать волшебнику, что на таком ковре лететь гораздо удобнее, а Гарри убеждал его, что метлой легче управлять и она быстрее летает. Энни и Алиса всё это время прислушивались к их разговору и безудержно хохотали. Когда разговор о полётах исчерпал себя, Алиса решила, что Энни пора ложиться спать, правда, девочка яростно воспротивилась этому, но Алиса оказалась крепким орешком; она отвела дочь в ванную, а сама пошла разбираться с какими-то делами на завтра. Гарри тут же вспомнил, что ему как-то ещё придется пережить одну ночь рядом с Тёмным Лордом. Его хорошее настроение тут же улетучилось, и он начал подумывать о том, чтобы уговорить Дэниела позволить ему спать внизу на диване. Гарри бы так и поступил, но он не мог позволить себе спокойно отдыхать, пока Волдеморт неизвестно чем занимается наверху.

Дэниел заметил его внезапную отстранённость, поэтому неожиданно спросил:

– Что случилось, Гарри? Вы вдруг стали очень задумчивым.

Молодой человек попытался выдавить фальшивую улыбку.

– Просто размышляю, – убедительно ответил он. Дэниел тактично промолчал, получив такое короткое объяснение, и потянулся, разминая затёкшие от долгого сидения плечи.

– Вы тоже устали? Я уже хочу последовать примеру Энни. У меня ужасно болит спина.

Гарри этому не удивился. В конце концов, доктор совсем недавно тащил Волдеморта на второй этаж. У него и самого спина болела после таких же упражнений. Поэтому он просто кивнул.

– Вы можете остаться здесь и посмотреть телевизор или видео. Если проголодаетесь, кухня в вашем распоряжении.

– Спасибо, – ещё раз кивнул Гарри.

Доктор устало ему улыбнулся, встал на ноги и замялся на секунду, словно в чем-то засомневался.

– Я или Алиса разбудим вас завтра в полседьмого. Мы выезжаем сразу после завтрака. Надеюсь, вас всё устраивает.

– Конечно, Дэниел. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Гарри, – ответил мистер Роджерс и вышел из комнаты, а Поттер остался в одиночестве. И теперь перед ним стоял выбор: либо посмотреть телевизор, как и предложил Дэниел, либо использовать это уединение, чтобы хорошенько обо всем подумать. Это была первая нормальная возможность с тех пор, как они выбрались из пещеры.

Он солжет сам себе, если скажет, что всё осталось по-прежнему. Прошла всего неделя, а изменилось так много. Раньше его ненависть к Тёмному Лорду была всепоглощающей, и она была обоюдной. Даже попав в безвыходную ситуацию, сначала они использовали любую возможность, чтобы прикончить друг друга. Когда стало понятно, что за ними никто не придёт, Гарри всё своё внимание сосредоточил на желании выжить. Он старательно держался от Риддла подальше, если не считать их иногда болезненных споров. И в самом деле, после того, как они попали в пещеру, их общение сводилось к спорам и дракам. С неохотой Гарри вынужден был признать, что с помощью этих драк они сбрасывали часть напряжения и снижали обоюдную ненависть до терпимого уровня.

Наделю назад Гарри едва ли смог бы отдыхать на диване, пока Тёмный Лорд был так близко. Он бы пересилил себя и поднялся на смертельный бой. Как же так получилось, что убийство смертельного врага растеряло для него всю важность? И ведь всё было ещё хуже, потому что Волдеморт вел себя точно так же. Может, он и разговаривал так, как раньше, но его поступки стали в корне другими.

Тёмный Лорд уже несколько раз повторял, что хочет прикончить и его, и семью доктора, но слова так и оставались словами. А раньше Риддл не упускал ни одной возможности убить его. Несколько часов назад, когда Гарри валялся без сознания, покончить со всем этим было как никогда просто, но по каким-то причинам Волдеморт пощадил его. Почему он просто не призовёт Пожирателей Смерти? Чего ждёт? Неужели Тёмный Лорд всё-таки может испытывать благодарность и считать себя обязанным? И что это было во время ужина? Риддл мог сотворить с Дэниелом и Алисой что угодно, но он ничего им не сделал! В глазах Гарри Тёмный Лорд вёл себя непозволительно, но если судить в общем, выходит, что он, наоборот, был удивительно учтив!

Гарри знал, что его попытки во всём разобраться самостоятельно ни к чему не приведут. Но в одном он был уверен точно.

Их связь развилась в очень неожиданном направлении.

Нежелательном направлении.

Неудобном направлении!

– Чёрт! – раздраженно выплюнул Гарри и ударил кулаком по подлокотнику. Сейчас он снова ничего не понимал, прямо как тогда, когда разыскивал хоркруксы. И то, и другое обернулось головной болью от нескончаемого потока вопросов, на которые он не мог получить ответа. Единственное, что ему сейчас нужно – сон, который внесёт хоть какой-то порядок в мысли.

Приняв это решение, Гарри поднялся на ноги, остановился на секунду у выхода, чтобы потушить свет, и похромал вверх по ступенькам. Оказавшись у комнаты Энни, он без единого предупреждения открыл дверь.

– Волдеморт? – окликнул Гарри и почти сразу заметил темную фигуру у окна. Он рассматривал её с добрую минуту, но Тёмный Лорд неподвижно стоял на месте и смотрел в окно.

– Ждёшь кого-то? – заинтересованно спросил Гарри.

– Займись своими делами, Поттер, – холодно отрезал Волдеморт, даже не обернувшись.

– И займусь! – едко ответил Гарри и добавил:

– Я оставлю тебя в покое, ублюдок. Но кровать – моя!

От того, что Риддл больше не пытался убить его при каждой возможности, он не стал сноснее.

Когда Волдеморт не ответил, Гарри счел его молчание согласием. Может, Тёмный Лорд всю ночь собирался провести перед окном, главное, чтобы он держался подальше. Гарри снял обувь, рубашку, отложил в сторону позаимствованные очки. Он твёрдо решил не смотреть, чем там занят Волдеморт, поэтому сразу лёг, укрылся теплым одеялом и закрыл глаза, доверив свою безопасность чуткому слуху. Подушка под его головой оказалась очень мягкой, и веки вмиг отяжелели и вряд ли согласились бы подняться, даже если бы он этого захотел. Уставшее тело окутало тепло, медленно втягивающее его в царство снов, и Гарри и не подумал сопротивляться своему желанию.

Он заснул и увидел очень странный сон. Словно он плавал в бурной реке, и сначала было хорошо и весело, ему нравилось невесомо дрейфовать на пенящихся волнах. Но потом сон резко изменился, и из ниоткуда появился бурный водопад, к которому его потянула неведомая сила. Гарри яростно боролся с потоками воды, но чем быстрее он старался отплыть, тем сильнее его туда тащило. В конце концов, он оказался под водой, погружаясь в неё все глубже и глубже, в самую тьму. Ему было так холодно, и он не мог сделать ни одного вдоха. А потом кто-то засмеялся. И этот жестокий смех так злил. Ведь Гарри стоял на пороге смерти.

«Кто здесь?! Кто ты!» – закричал он, но потом понял, что под водой кричать невозможно. Значит, всё это было ненастоящим – он спал.

Гарри тут же проснулся и подскочил с постели.

Вокруг было темно и тихо. Всего через несколько секунд у него получилось вспомнить, где он находится. После этого Гарри порывисто выдохнул и стёр со лба капельки пота. Влажные волосы неприятно облепили шею, но ему было плевать. Странно – ему до сих пор было холодно, хотя пропотевшее тело просто пылало. Неужели он заболел? Гарри ругнулся на очередном выдохе и по привычке протянул руку за очками. Нацепив их, он осмотрелся по сторонам. И первое, что заметил — Волдеморта больше не было возле окна, зато по правую руку от него кто-то лежал. Любопытный Гарри накренился немного вперёд и тут же узнал бледную кожу. Тёмный Лорд лежал, повернувшись к нему спиной, и хмурился во сне.

А Гарри показалось, что он сойдёт с ума, если продолжит вот просто так лежать; странный сон оставил после себя сильное и очень странное ощущение. Сердце бешено колотилось в груди, и Гарри вдруг почувствовал странный зуд, словно за ним кто-то наблюдал из темноты. И если это не Волдеморт, который спит рядом, тогда кто? Ощущение было очень неприятным, поэтому Гарри замер на месте, надеясь, что все само собой пройдет. Но когда оно лишь усилилось, Гарри занервничал по-настоящему. От этого ужасного ощущения мурашки бегали по коже.

Волдеморт что-то пробормотал и сжал костлявыми, едва уловимо дрогнувшими длинными пальцами покрывало. Гарри втайне понадеялся, что вот сейчас он проснётся и сможет прогнать его страх разговором. Такое детское желание. Нормальный человек ни за что не стал бы искать утешения у врага, но Гарри нормальным никогда и не был. Волдеморт продолжал спать, и Гарри решил разбудить его, а уж потом придумывать оправдание. Он просто не мог больше выносить это угнетающее ощущение.

Гарри склонился ниже и только собрался позвать Тёмного Лорда, как вдруг непреодолимая сила заставила его посмотреть в окно. И он, не контролируя собственные движения, послушно повернул голову.

А потом увидел ЭТО.

Правильнее было бы сказать, его, но Гарри в тот момент не мог связно мыслить. Первое, что бросилось в глаза – высокий человек, закутанный в черную мантию. Этот человек необъяснимым образом парил прямо напротив окна. Если бы Гарри не был уверен в том, что Волдеморт спит рядом с ним, он бы сказал, что это Риддл. Собрав всю храбрость в кулак, он заглянул в лицо незнакомца. Теперь сомнений в том, что перед ним не Тёмный Лорд, не возникало. Лицо этого человека было невероятно красивым, даже несмотря на то, что перекосилось от злобы. Правда, темно-синие глаза оказались зрелищем далеко не из приятных; они светились от ярости, пронзая Гарри как два отточенных кинжала.

Когда незнакомец подплыл к окну ещё ближе, Гарри не смог сдержать вопля. Он отпрянул назад и рухнул на Волдеморта, только что проснувшегося от его крика.

– Поттер! – яростно рыкнул Тёмный Лорд и схватил Гарри за обнаженное плечо, но, увидев до смерти перепуганное лицо мальчишки, сдержал рвущиеся с языка оскорбления.

– Что? Что такое? – угрожающим тоном спросил он и до боли сжал чужое плечо.

– К… кто-то… кто-то снаружи, – сбивчиво проговорил Гарри, пытаясь побороть леденящий душу ужас.

– Кто?! – бешено прошипел Волдеморт, безуспешно пытаясь прикрыть одновременно ярость и страх безразличием.

– Не знаю! – выкрикнул Гарри. – Он за окном, сам посмотри!

Они одновременно повернули головы, но за окном было уже пусто, лишь мягкий свет с улицы освещал пространство.

– Он только что был там! – продолжал настаивать Гарри, чувствуя себя при этом глупым параноиком.

Волдеморт колебался всего секунду, а потом повернулся к нему и крепко схватил за подбородок.

– Посмотри на меня, Поттер, – приказал он и, когда зелёные глаза встретились с алыми, проник в его сознание.

– Чёрт! – выдохнул Тёмный Лорд и прежде, чем Гарри понял, в чём дело, резко отпрянул и вскочил с кровати.

Гарри тоже уже готов был начать материться.

– Кто это был? Что происходит?

– Тише, Поттер! – получил он краткий ответ, а потом услышал ворчание и скрежет карандашей по столу Энни.

– И не подумаю! Сначала скажи мне…!

Холодная ладонь накрыла его рот, прерывая тираду.

– Тише, мальчик, – повторил Риддл, и, возможно, Гарри это только показалось, но в его голосе прозвучало какое-то отчаяние. – Мне нужно слышать, – Гарри заёрзал, пытаясь скинуть чужую конечность, но другая, покрытая гипсом, рука крепко сжала его. – Не двигайся.

Они замерли в полной тишине. Гарри был так напряжен, что с трудом дышал. Пролетали секунды, но ничего так и не произошло, лишь собственное сердцебиение эхом отдавалось в ушах. Гарри перевёл взгляд на совершенно невинное сейчас окно и почувствовал, как отступает страх, сменяясь глухим раздражением. Этот ублюдок до сих пор зажимал ему рот! Запах и вкус холодной кожи обжигал Гарри, ему было неловко от дыхания, обдающего шею, и от выступающих ребер, которые скользили по его лопаткам. Он не желал признавать жар, накаляющийся между их телами, ровно как и собственный невольный отклик. Гарри решительно отдернул прохладную ладонь от лица, и ему тут же стало легче дышать. Он оглянулся через плечо и прошептал:

– Я пойду проверю.

– Не глупи, Поттер. Он здесь, – краткий ответ прошипели прямо в ухо. Забавно, если бы Волдеморт знал его немного лучше, то не пытался бы остановить, понимал бы, что бесполезно. Гарри отстранился от Тёмного Лорда, оглянулся в последний раз через плечо и осторожно подошёл к оконной раме. Он убеждал себя, что бояться нечего. Кто бы так не испугал Волдеморта, это еще не значит, что этот человек опасен для него, правильно? Гарри остановился в двух шагах от окна и осторожно наклонился вперёд. Снаружи было темно, небо затянули тяжелые облака, значит, скоро должен был начаться дождь. Его глаза внимательно осматривали улицу, крыши домов и ветви деревьев, покачивающихся на ветру. Не увидев ничего странного и опасного, Гарри расслабился и почти отвернулся, как вдруг кто-то прошептал его имя. Мелодичный голос звучал игриво и обольстительно, но как-то фальшиво и… опасно.

За долю секунды Гарри повернулся назад – незнакомец снова был на месте. Их лица разделяло лишь тонкое стекло, которого касались длинные бледные пальцы.

– Гарри Поттер? – снова прошелестел этот голос. Странно, Гарри слышал его так хорошо, словно человек стоял рядом с ним. – Я удивлен, что ты до сих пор жив.

– Кто… кто ты? – выдавил Поттер, горло внезапно перехватило. Пронзительные темно-синие глаза сосредоточились на Гарри, и красивое лицо чуть оживилось от появившейся на губах улыбки.

– Друг… может быть… хотя я пришёл вовсе не к посредственному мальчишке. Я хочу Тёмного Лорда. Мне надоело ждать. Приведи его ко мне.

Гарри с изумлением понял, что ему хочется выполнить приказ незнакомца, но собрав всю свою силу воли, он не подчинился.

– Значит, нет, – прошептал мужчина. Гарри вдруг почувствовал себя цыпленком перед удавом. – Ты пока не знаешь, но… если ты не выполнишь мой приказ, то навлечешь на себя неприятности.

– Кто ты?! Назови себя или проваливай! – прошипел Гарри и бесстрашно вздернул подбородок. До него только сейчас начало доходить, что этот тип видел его в одной постели с Волдемортом. И это на самом деле грозило ему неприятностями.

– Какое упрямое дитя, – мягко улыбнулся незнакомец. – Возможно, именно поэтому Волдеморт так долго оставлял тебя в живых. Ему всегда нравились храбрецы, – он облизал губы, и его улыбка превратилась в злобный оскал. – Но достаточно глупых разговоров, мальчишка. Открывай окно.

Синие глаза излучали невероятную силу, и Гарри показалось, что он умрёт, если не выполнит приказ. Он нерешительно поднял руку и снова замер. Сила принуждения этого существа чем-то напоминала Империус; его заставляли делать то, чего он не хотел. Хотя противостоять этой силе оказалось сложнее, чем Непростительному.

Незнакомец по ту сторону окна наклонился ближе и потянул носом воздух.

– Ты восхитительно пахнешь, Гарри. Почти так же, как он. Возможно… только возможно, я передумаю насчёт тебя… – пока он говорил, полные губы медленно обнажали белые зубы со слишком заостренными клыками. – Открой окно!

У Гарри задрожала рука. Где-то на задворках сознания мелькнуло понимание, что он связался с вампиром. И главную ошибку он уже сделал – заглянул в тёмно-синие глаза, и теперь у него ни за что не получится отвести взгляд. Его вероломное тело дрогнуло, и пальцы коснулись холодного стекла. От непривычного ощущения гипноз слегка ослаб, и Гарри заставил себя закрыть глаза.

– Нет, – сквозь зубы выдавил он. – Убирайся.

Вампир рассмеялся. Холодно. Жестоко.

– До сих пор сопротивляешься. Забавно. Мне уже не терпится попробовать, каков ты на вкус…

Внутри Гарри всё покрылось ледяной коркой, и он всерьез начал опасаться, как бы не застыла в венах кровь. Он больше не мог этого выносить, просто не мог.

Гарри открыл глаза и услышал громкий звон. И отпрянул как раз в тот момент, когда окно разбилось и осколки засыпали весь пол спальни. Гарри сразу решил, что это сделал вампир, но почему же тогда он так удивлен?

Холодный ветер проник в комнату и колыхнул мантию человека, который на колене стоял у подоконника окна.

Волдеморт.

Гарри совершенно забыл о нем. А Темный Лорд воспользовался моментом, когда никто не обращал на него внимания. Его кровоточащая от встречи со стеклом правая рука была поднята вверх, а левая зависла в опасной близости от груди вампира. Длинные, паучьи пальцы сжимали три карандаша, которые наполовину вошли в грудную клетку незнакомца.

Вампир посмотрел на Волдеморта, и губы его сложились в изумленное «О», на лице отражалось почти комическое удивление. Риддл заметил это и приподнял уголки губ, и когда он заговорил, голос его сочился злорадством.

– Я думал, ты искал меня, Драгомир.

Они смотрели друг на друга невыносимо долго, а потом вампир издал какие-то звуки на иностранном языке, больше напоминающие ругательства.

– Ты слышал, что сказал Гарри, урод? Убирайся! – зло прошептал Тёмный Лорд и убрал пальцы с карандашей.

Раненый вампир утратил способность держаться в воздухе и пролетел пятнадцать футов вниз, с глухим звуком ударившись о землю. В комнате повисла тяжелая изумленная тишина.

Первым ее разорвал Гарри своим судорожным вздохом. Волдеморт отошел от окна и повернулся к нему лицом.

– Ты… убил его, – прошептал Гарри. – Ты убил вампира, – немного громче повторил он.

– Если бы это было так просто, Поттер, – отстраненно ответил Волдеморт и начал мантией стирать с руки кровь.

– Но…

– Он жив – если такое можно сказать о вампире – и он уже ушел, – оборвал его Риддл. – Можешь взять себе на заметку…

Гарри утратил дар речи.

– Я… я… Что за чертовщина…? Объясни мне, что это было?

Волдеморт открыл рот, но тут же закрыл его и замер, внимательно к чему-то прислушиваясь. На этот раз услышал и Гарри – кто-то поднимался наверх; шаги по ступенькам трудно было с чем-то спутать.

– Дэниел, – выдохнул Гарри и почувствовал, как у него кровь стынет в жилах. Как он объяснит разбитое окно и израненную руку Волдеморта, если он сам не знает, что произошло?

– Возвращайся в постель! – приказал Тёмный Лорд, и Гарри подчинился ему. Отчасти потому что он очень замерз, а одеяло выглядело соблазнительно теплым, отчасти потому что тон Волдеморта не располагал к возражениям и спорам.

– Reparo, – мягко прошипел Риддл, и Гарри резко обернулся, ошеломленно наблюдая за тем, как закружили по комнате осколки и самостоятельно подлетели к окну, восстанавливая стекло. Удивительно, как быстро оправлялся Волдеморт. Двенадцать часов назад он был почти при смерти; не мог развязать даже узелки на рубашке, а сейчас он сразился с вампиром и совершенно спокойно пользовался беспалочковой магией.

Все размышления вылетели из головы, когда шаги раздались уже прямо за дверью. В ту же секунду стекло полностью восстановилось, а Волдеморт лег рядом с Гарри, укрылся вторым одеялом и закрыл совершенно спокойные кроваво-красные глаза.

Дверь тихо открылась, и в комнату проник мягкий свет из коридора.

– Гарри? – осторожно позвал Дэниел. – Гарри? – повторил он и тихонько вошел внутрь. Гарри поднял голову, делая вид, что только что проснулся. Волдеморт не пошевелился. – Всё в порядке? Меня разбудили странные звуки, которые доносились отсюда, – тихо прошептал мистер Роджерс.

– Правда? – пробормотал Гарри и потер глаза под очками. Твою мать, он забыл снять их. – Я ничего не слышал.

– Странно, – растерянно прошептал Дэниел. – Я готов поклясться, что слышал, как что-то разбилось. Хм, я, наверное, еще спал. Простите, что разбудил вас.

– Ничего страшного, – пробормотал Гарри и откинулся на подушку.

– Здесь не холодновато? – спросил мистер Роджерс, поднимаясь с корточек.

– Нет, просто отлично.

– Хорошо, ещё раз прошу прощения. Увидимся завтра утром.

Гарри кивнул и, когда доктор ушел, неуклюже приподнялся на локтях.

– Волдеморт? – окликнул он.

– Что? – холодно прошептали ему в ответ.

А Гарри не мог придумать, как разговорить Тёмного Лорда. Спать ему совершенно расхотелось; в крови до сих пор бурлил адреналин, и ему нужно было многое узнать.

– Как рука? – спросил он первое, что пришло в голову. Волдеморт тут же открыл глаза и приподнял брови, а Гарри поздравил себя с успехом.

– Тебе какая разница, мальчик?

Гарри пожал плечами.

– Последнее, что мне нужно, так это твоя забота, – выплюнул Риддл и повернулся к нему спиной, ясно давая понять, что разговор окончен. Но Гарри не готов был сдаться так легко.

– Почему ты не хочешь рассказать мне, кто такой этот Драгомир? Чего хочет этот вампир? Зачем он пришел за тобой? Как он нас нашел?

– Не лезь, куда не следует! – отрезал Волдеморт. – Это моё личное дело, заруби себе на носу.

– Личное, потому что Драгомир – вампир, который тебя укусил? – предположил Гарри, когда вспомнил ужасный шрам на шее Волдеморта, который он видел в больнице.

Если он надеялся на какую-нибудь реакцию, то он ее получил – Тёмный Лорд резко повернулся, схватил в пригоршню лохматые волосы и болезненно потянул.

– Как ты узнал об этом, Поттер? Откуда?!

Гарри вскрикнул от боли и удивления, пытаясь оттолкнуть Риддла.

– Ауч! Больно, ублюдок! Да прекрати же! Я просто догадался, понятно?!

Волдеморт мрачно рыкнул, но всё-таки отпустил его волосы и снова лег. В воцарившейся тишине они прерывисто дышали и рассматривали друг друга.

– Почему ты не хочешь ничего мне рассказать? – настаивал на своём Гарри. Его глаза внимательно вглядывались в бледное спокойное лицо.

— Ненавижу тебя, Поттер. Ты ведь не отстанешь, пока я все тебе не расскажу? – отрезал Тёмный Лорд, с недовольством рассматривая его.

– Не отстану, – усмехнулся Гарри и удобнее устроил голову на подушке.

Но Волдеморт и не думал начинать говорить. Вместо этого он отвернулся и раздраженно вздохнул.

– Этот Драгомир, – начал Гарри, когда тишина стала слишком долгой. – Это его я видел в карьере? Ты пытался сбежать от него, но он все равно тебя поймал. Так это был он?

На этот раз Тёмный Лорд тихо ответил:

– Твои дедуктивные способности поражают, Поттер, – он замолчал на мгновение, о чем-то раздумывая, а потом продолжил:

– Его зовут Драгомир Негура. У этого вампира странные пристрастия: он любит охотиться на темных магов, и он пришел, чтобы закончить то, что не закончил в прошлый раз.

– То есть он хочет убить тебя, – встрял Гарри, и Волдеморт опалил его недовольным взглядом.

– Я уверен, что ему не так-то просто было нас найти, – продолжил Риддл, словно его и не прерывали. – Хотя он очень умен и умеет пользоваться любой возможностью для того, чтобы получить желаемое, поэтому чаще всего он достигает своих целей. Хочу, чтобы ты знал, Поттер, я рассказал тебе всё это только потому, что те, кто знают о нем правду, обречены на смерть. Сладких снов, щенок.

– Погоди-ка! – Гарри схватил Риддла за плечо и тут же был награжден яростным шипением, поэтому поспешно убрал руку и продолжил:

– Почему я ничего раньше о нём не слышал?

Волдеморт медленно обернулся, поворачиваясь к нему лицом.

– Потому что все эти неживые твари, вампиры, служат ему, кретин!

– Но если он охотится только за темными лордами, зачем ему убивать простых людей?

– Ты сама наивность, Поттер! То, что он убивает темных магов, не делает из него славного парня! Знаешь, как говорят былые авроры: «чтобы убить дьявола, ты должен быть хуже него»? В любом случае, как думаешь, почему большинство темных магов убегает от охотников? Потому что для них не существует деления на добро и зло. Они знают только силу, а еще они знают, что они слабее. Я думал, что донес до тебя эту истину десять лет назад, но ты все равно слеп!

Гарри неотрывно смотрел на Риддла. Ему так хотелось возразить, но он ничем не мог опровергнуть его слова.

Волдеморт воспользовался заминкой и продолжил:

– Тебе не кажется, что ты немного староват для детских миражей, которые вбил тебе в голову этот старый дурак? Любовь никогда не сможет одержать верх над ненавистью и грубой силой. Просто смирись, Поттер!

Губы Гарри сжались в плотную линию, и он покачал головой.

– Если ты прав, то почему мы с тобой до сих пор живы?

– Что ты хочешь этим сказать? – ядовито прошипел Темный Лорд.

– Если ненависть и сила одерживают верх над всем хорошим, что в нас есть, тогда почему мы с тобой до сих пор живы?

– Ты… болван! Даже знать не хочу, по каким больным соображениям ты решил меня тогда спасти.

Гарри безмятежно улыбнулся и произнёс:

– Ты мог бросить меня в пещере, мог с легкостью убить, пока я валялся без сознания или спал. Ты мог дать тому вампиру убить меня, но ты…

Холодная ладонь уже знакомым жестом накрыла его губы и сильно сжала.

– Только не надо ничего говорить о моём больном воображении, – глухо пробормотал Гарри в холодные пальцы.

Волдеморт посмотрел в сторону, напряженно о чем-то размышляя. Его сбивало с толку то, что у него даже разозлиться не получалось в полную силу.

– Ты не понимаешь, Поттер! Если бы ты не отвлек Негуру, у меня не было бы ни единого шанса против него. Он бы убил меня.

Тёмный Лорд замолчал, глубоко вздохнул и когда снова заговорил, его голос ощутимо смягчился.

– Это не я, а ты в очередной раз меня спас.

Хватка на губах Гарри ослабла, и холодные пальцы скользнули чуть в сторону. Теперь они почти невесомо касались пылающей щеки.

– Ты на самом деле неправдоподобно смелый… Гарри. Настолько смелый, что подчас это граничит с глупостью. Иногда мне даже интересно, есть ли у тебя инстинкт самосохранения.

Раньше Гарри Поттеру никогда не доводилось видеть эту сторону Волдеморта. На его глазах происходило невероятное; его хвалил Тёмный Лорд, смертельный враг, между прочим. Почему же он не говорит ни слова в протест? Ему ведь не нравится это слушать?

Когда у Гарри получилось хоть что-то из себя выдавить, словам не хватило привычной свирепости.

– Я не собирался демонстрировать смелость, – ответил он. – Я просто… недооценил угрозу…

Он был слишком смущен для того, чтобы продолжить. Изумленно распахнутыми глазами Гарри посмотрел на Волдеморта, а потом перевёл взгляд на руку, которая все еще гладила его по линии челюсти.

Длинные бледные пальцы погладили скулу и коснулись оправы очков. Смятение Гарри становилось все отчетливей. Ему хотелось отпрянуть, но он почему-то так и не сделал этого.

– Эй… что ты делаешь? – сбивчиво спросил Гарри и тут же растерял всю свою запальчивость под взглядом алых глаз.

Волдеморт открыл рот, потом снова закрыл и плотно сжал губы. В следующую секунду все чувства оказались сокрыты под маской безразличия.

– Эти очки тебе не идут. Предыдущие нравились мне больше.

Гарри с облегчением почувствовал, как к нему возвращается негодование.

– Тогда не нужно было разбивать их, ублюдок! – завопил он.

– Я знаю, – кивнул Волдеморт и отстранился. – Тебе нужно выспаться, Поттер, – тихо добавил он секунду погодя. – Кто знает, что случится завтра.

Тёмный Лорд отвернулся, оставив смущенного Гарри наедине с его беспокойными мыслями.

Г