Многозначность высказываний

Богатой питательной средой для трансформации тезиса является многозначность языка: одни и те же слова могут иметь различный смысл.

"От великого до смешного один шаг". Означает это крылатое изречение, что крайности сходятся. Но при желании его можно наполнить иным смыслом.

Очень искусно это сделал Маяковский. Во время его диспута с публикой после чтения стихов некто маленького роста поднялся на сцену и сказал: "От великого до смешного один шаг". Маяковский сделал к нему шаг и произнес: "Да, это действительно так". Острота поэта имела большой успех, критик оказался в смешном положении.

Многозначность слов лежит в основе многих приемов юмористов и сатириков. Вот как мастерски использовал ее известный русский фельетонист начала XX века Влас Дорошевич в рассказе "Дело о людоедстве".

Пьяный купец Семипудов устроил дебош на базаре. Полиция задержала его. Купец решил придать себе веса и хвастливо заявил, что прошлым вечером "ел пирог с околоточным надзирателем". И надо же было так случиться, что этот надзиратель таинственно исчез! На Семипудова пало тяжкое подозрение, что он съел блюстителя порядка. И купец был осужден за людоедство.