Первая медицинская помощь оказывается непосредственно в местах сбора (сосредоточения) в зоне поражения. При наличии заражения пораженных выводят, выносят за пределы зараженных участков и оказывают помощь в местах сбора за пределами очага. При оказании первой медицинской помощи выделяются следующие сортировочные группы пораженных:
1. Нуждающиеся в данном виде помощи в первую очередь: наличие горящей одежды, наружного артериального кровотечения, шока, острой сердечной и дыхательной недостаточности, асфиксии, судорог, потери сознания, обширных ожогов более 20% поверхности тела, ожогов лица и дыхательных путей, травматической ампутации конечности, открытого перелома бедра, выпавших петель кишечника, открытого пневмоторакса, резкого изменения цвета лица и кожи, сильной одышки, др.
2. Те пострадавшие, помощь которым может быть оказана во вторую очередь (отсрочена на ближайшее время): тлеющая одежда, наличие АХОВ на открытых частях тела, окиси углерода в окружающей атмосфере, нахождение частей тела под конструкцией разрушенного здания, с открытыми и закрытыми переломами костей без проявлений шока, повреждениями мягких тканей, ожогами менее 20% поверхности тела, травмами черепа. Задержка в оказании им помощи может утяжелить состояние, но не создает непосредственную угрозу жизни.
3. Все остальные пораженные.
4. Нуждающиеся в выносе или вывозе в ближайший пункт медицинской помощи или ЛПУ (в первую или вторую очередь).
5. Легкопораженные (ходячие), которые следуют из зоны бедствия самостоятельно или с посторонней помощью.