Фамилии, отражающие характеристики, свойства характера или черты внешности носителей

Фамилии такого рода есть практически во всех еврейских этнографических группах, и образованы как от слов еврейских языков (иврит, идиш, ладино), так и от слов на языках народов, среди которых жили евреи.

Так, у евреев-ашкеназов встречаются такие фамилии, как Шварц («чёрный» на немецком языке и на идиш, то есть фамилия указывает на чёрный или темный цвет волос), Чарный, Чорный и Черняк (то же по-польски, по-украински или по-русски), Вайс («белый», то есть светловолосый), Рот («красный», то есть «рыжий», по-немецки) и Ройт (то же значение на идиш), Бялый, Бялик, Беленький и т. п. (то есть светловолосый), Вайсбард/Вайсборд/Вайсбурд («белобородый»), Шварцбард («чернобородый»), Гросс/Гройс («большой», по-немецки и на идиш), Клейн(ер) («маленький»), Штиллер («тихий»), Штемлер («заика») и т. п. Фамилия Фрум(ер) означает «набожный», а фамилия Файн — «красивый», так же как и фамилия Шейнер. К фамилиям такого рода, образованным от слов немецкого языка или языка идиш, часто добавлялся формант «-ман» («человек») — Вайсман, Гроссман, Шварцман, Штаркман (от «штарк» — «сильный») и т. п.

Фамилия Ал(ь)тер означает «старший» и связана с существовавшим у ашкеназских евреев обычаем: если в семье несколько детей подряд умирали в раннем детстве, то следующего родившегося ребёнка долгое время оставляли вообще без «бытового» имени, а звали просто «старший», в надежде таким образом сбить с толку Ангела Смерти (таким образом, данная фамилия нередко является патронимической). Фамилия Сирота (с вариантом Сироткин и т. п.) отражает соответствующий факт из биографии первого носителя.

В Умани и окрестных местечках в начале или середине XIX в. многие евреи получили такие фамилии, как Горбатый, Голоногий, Горбонос, Крутоног, Куценогий, Мудрик, Обсушенный, Проворный, Розумный, Толстоног, Здоровяк, Двухбабный. Фамилии этого типа были и у евреев в других местностях Российской империи, хотя и не в таком обилии.

Фамилии, отражающие характеристики человека, могли образовываться и от слов на языке иврит. Так, распространённая фамилия Иоффе (Яффе) образована от ивритского слова, означающего «красивый», еврейская фамилия Котин — не от слова «кот», а от слова «катан» (в ашкеназском произношении «котн»), означающего «маленький», а фамилия Адмони — от слова «адом» («красный», то есть указывает на рыжий цвет волос).

Фамилии Алуф, Ил(л)уй, Ламдан, Хариф образованы от различных слов ивритского происхождения, обозначающих усердного ученика и знатока Торы (с некоторыми нюансами в значениях).

У евреев-потомков изгнанников из Испании встречаются такие фамилии, как Альбо («белый»), Буэно («хороший», «добрый»)^{[сн 9]}, Калладо («тихий») и т. п., а у евреев арабских стран — такие, как Лашкар («светловолосый», так же можно сказать о рыжеволосом), Абулафия («обладающий крепким здоровьем»), Заири («низкорослый»), Тауиль («высокий»), Абу-Кайя («со шрамом от ожога») и т. п. (все эти фамилии встречаются также и среди собственно арабов).